Джозефа пронеслась крамольная мысль, о том что его напарник ни разу даже не оглянулся и не попытался понять все ли в порядке с ним, Джозефом. Это было слишком похоже на паническое бегство, единственной целью которого было спасение собственной шкуры. С другой стороны разве он, Джозеф, сейчас не занимался тем же самым, бросив китайских партнеров самостоятельно разбираться со своими проблемами?

Внезапно размышления Джозефа были прерваны появлением двух человек в форме полицейского спецназа. Их черная экипировка с тактическими шлемами на голове почти полностью сливалась с окружающей обстановкой тропической ночи. Не раздумывая, Джозеф в высоком прыжке ударил ногой первого полицейского в голову. Вряд ли такой удар мог серьезно навредить человеку в шлеме, но он хотя бы сбил его с ног на землю. Второй спецназовец на секунду замешкался, глядя на своего упавшего напарника, но этой секундой Джозеф распорядился как самым ценным подарком царя Соломона.

Схватив дуло короткоствольного автомата, Джозеф отвел его в сторону, уходя с линии огня. Второй рукой он притянул к себе запястье полицейского и резко качнувшись в сторону, завалил его корпус набок. Полицейский вскрикнул от боли и пытаясь спасти сустав от болезненной травмы, и инстинктивно упал в сторону скручивания. Джозеф в полете добавил ему еще два удара ногой, постаравшись угодить под колено. Там было незащищенное броневым щитком место и он вложил в этот удар все свои силы. Можно было не сомневаться, что болевой шок удержит бойца от преследования, а поврежденное колено не даст возможности устроить погоню, даже если ему это всё же захочется сделать.

Затем он развернулся в сторону первого полицейского, который покачиваясь пытался подняться с земли. Его тело было прикрыто черным бронежилетом  с широкими наплечными щитками. В таких доспехах ему были не страшны даже пули, поэтому надо было импровизировать. Ударив полицейского носком ботинка под шлем, Джозеф услышал сдавленный горловой хрип. Значит попал!  Стрелять он не стал. Он не стрелял не из благородства, такого качества в нем не было, а из сугубого прагматизма. Не стоило привлекать внимание других спецназовцев к своему местонахождению.

С разбегу заскочив на деревянный ящик с маркировкой «ставить только вертикально», Джозеф подпрыгнул и ухватился руками за край соседнего контейнера. Мокрый от дождя метал был скользким и пальцы рук поползли вниз. Сделав резкое подтягивание, он все же забросил свое тело на крышу контейнера, и не останавливаясь, тут же стал карабкаться на следующий.

Вскоре он оказался на самом верху стопки контейнеров. Здесь Джозеф на секунду огляделся по сторонам. Он не видел других полицейских, но к сожалению и Шекнера он тоже потерял из виду. Перед ним был целый лабиринт из рифленых и гладких металлических параллелепипедов, периодически освещаемых вспышками молний. Дождь был ему на руку. Невдалеке работал большой портовый кран, который несмотря на непогоду продолжал монотонно выполнять свою работу – с мерным гудением он переносил огромные контейнера с одного пирса на другой. Идея родилась мгновенно - если ему удастся запрыгнуть на стрелу крана, то она перенесет его в безопасное место.

Джозеф побежал в сторону крана. На ходу перепрыгивая проходы между контейнерами, он бежал по мокрым крышам навстречу большому светлому пятну. Впереди он увидел широкий проход между стопками и налегая на свои ноги, разогнался что было сил. Перелетев проход, он приземлился на руки, ловко перекувырнувшись на спину и сразу вскочил. От резкого кувырка сознание в голове немного закружилось, и он чуть было не упал вниз, запнувшись о проушину металлического контейнера. Упав на живот, поляк заскользил по мокрой поверхности металла, пытаясь изо всех сил найти хоть что-то, за что можно было бы ухватиться руками. Мокрая подошва ботинок проскользнула через край крыши, и он взмахнув руками, вывалился вниз.

Уже в падении Джозеф увидел полицейскую машину, стоявшую снизу, и одинокого патрульного, караулившего около нее. Он падал прямо ему на голову.

***

Шекнер даже не пытался запомнить свой маршрут бегства, он просто хаотично сворачивал в узких проходах между грудами контейнеров, пытаясь сбить с толку возможных преследователей. Пока что ему везло и он не встретил ни одного полицейского. Сквозь раскаты грома вертолетный стрекот был почти не различим, а высокие стенки из сотен составленных друг на друга контейнеров заглушали шум перестрелки. Вдалеке что-то громко бабахнуло и эхо разнесло по узкому коридору звук мощного взрыва.

В груди нестерпимо болело. Боль просто выжигала изнутри его раненые легкие. Они пылали адским огнем и каждый глубокий вдох отдавался тяжелым хрипом. Не в силах продолжать эту гонку, Виталий остановился, скорчившись около рифленой железной стенки темно-зеленого цвета. Шумно втягивая носом воздух, он пытался успокоить дыхание и усмирить свое безумно стучавшее сердце. С нижней губы текла тягучая слюна, и смахнув ее тыльной стороной правой руки, Шекнер облизал губы.

Немного передохнув, он поднял лицо к небу и начал жадно ловить струи дождевой воды. Крупные капли барабанили по его лицу, остужая пыл, и он с удовольствием слизывал эти струйки. Мокрые волосы прилипли ко лбу и Виталий бесшумно рассмеялся. Он снова был жив! Ему удалось выбраться из передряги, в которой китайцы наверняка положили друг друга.

За углом послышался какой-то звук и Виталий насторожился. Это был шипящий звук помех в полицейской рации. Выглянув на полглаза из-за угла, он увидел стоявшего спиной к нему патрульного полицейского или портового охранника в фуражке и легкой форме с коротким рукавом. Трудно было понять кто это, но ни оружия, ни спец-обмундирования на нем не было. Охранник прятался под небольшим выступом от дождя, изредка переговариваясь с кем-то по своей рации. Выждав когда китаец закончит фразу, Шекнер спокойно подошел к нему сзади и выстрелил в спину на уровне лопаток. Не дожидаясь пока человек упадет, Шекнер выстрелил в него еще раз и нажал на спусковой крючок в третий раз, но произошла осечка. Патронов больше не было.

Странно. Виталий и сам не помнил куда растратил все пули. Нет, он конечно стрелял в вертолет когда тот, уклоняясь от порывов штормового ветра, случайно оказался прямо над ним, но неужели он истратил на это бесполезное занятие почти весь свой боезапас?! Отбросив ставший теперь ненужным пистолет в сторону, Виталий побежал дальше.

Он уже не мог бежать так быстро, как это было вначале, а потому скорее просто плелся, с трудом переставляя ноги. Это был довольно широкий проход, напоминавший собой улицу, и скорее всего она должна была вести к выходу из порта. Оперевшись