нему, чувствуя его сосредоточенное уединение. И хотя Джарро, в свою очередь, знал о ее появлении, он все же не торопился прерывать поток собственных отдаленных размышлений. Когда же его голос эхом прокатился по сфере, он был обращен к нему, к ней, к самим звездам, которые сегодня оказались не единственными свидетелями его размышлений.

-Я часто думаю о судьбе, уготованной моему виду. Неужели, родившись хаттом, существо обречено всю свою долгую жизнь копаться в грязи, словно навозный червь. Неужели мы так далеки от идеальной чистоты этих звезд, что не смеем даже мечтать о чем-то большем, о том, что не определяют наши пороки?

Сатто не собиралась отвечать. Она хотела понять Джарро и те великие страсти, которые, казалось, захватили все его существо.

Наконец, он оторвал взгляд от звезд, которые тотчас вернулись на свои упорядоченные космосом места, и обратил его на Сатто.

-Как ты находишь новый киберщит у себя в руке?

Теперь, когда он задал ей прямой вопрос, она должна была ответить. Она чувствовала, что каждое сказанное ей слово раскрывает ее целиком проницательному собеседнику.

-Я еще не успела опробовать его в деле, но испытаниями осталась довольна.

Джарро полз по кругу, не свозя с нее как глаз, так и безраздельного внимания. Сатто не знала, как ей реагировать на такое поведение. Все хатты, которые ей раньше встречались, едва ли покидали свой насест хоть бы раз в неделю. Он продолжил расспрашивать ее о посещении фабрики более подробно.

-А как сами исследования, производство? Все, чего таннои смогли достичь, вопреки, или благодаря всем бедам, выпавшим на их долю... это внушает уважение и веру в возможность достижения невозможного.

Сатто крутила головой, следуя за тихим передвижением хатта. Когда он оказался за ее спиной, ей захотелось развернуться к нему лицом, и все же, она сдержала себя.

-Я никогда не видела такой совершенной кибернетики. Я была не везде, но сомневаюсь, что…

-где-то есть что-то подобное, – Джарро закончил за нее ее фразу. – Нет, достижения таннои – уникальны.

Джарро уже сделал круг вокруг Сатто, и теперь смотрел ей прямо в глаза.

-Я вижу, тебя смущает моя подвижность. Это привычка, благодаря которой, порой, мне лучше думается. Так я обманываю сам себя в минуты слабости, повторяя, что даже застряв на месте в исполнении целей, все равно двигаюсь вперед, – он бросил взгляд на сектор космоса, который был в центре его внимания, когда она только вошла. – Ты можешь сесть, если хочешь.

В метре от Сатто из пола вырастало кресло, раскладываясь секция за секцией. Она села.

-Я понимаю, почему великого хатта, вроде вас, заинтересовала эта система. Тот, кто вложился в это дело сейчас, в будущем будет получать огромные барыши. Лечение больных, контракты с ресурсодобывающими компаниями, программы по продлению жизни и…

-Военная отрасль, не так ли? – Джарро лукаво улыбнулся.

-Да.

-Да…

Джарро не сиделось на месте, и теперь он ползал из стороны в сторону.

-Я считаю, что пришло время нам обоим снять с себя притворство для легкости общения, и, насколько возможно, доверия. Давай я начну. Я знаю кто ты и зачем ты здесь. Так какое твое настоящее имя, джедай?

Словно сшибленная с ног, Сатто растеряла все необходимые слова. Мысли ее судорожно неслись в прошлое, а затем обратно, перебирая мелькавшие в памяти события, следовавшие за отлетом с Корусанта. Где она могла допустить ошибку? В какой момент он догадался? Неужели, она где-то просчиталась? Тем временем Джарро, наблюдая за ее реакцией, искренне расхохотался, положив одну руку на свой живот. В тот момент он удивительным образом стал похож на самого обыкновенного хатта.

-Сатто… но откуда…

Ее тело вытянулось и напряглось, готовое в любой момент реагировать сообразно обстоятельствам.

-Откуда я узнал? О, - Джарро всплеснул руками, - на самом деле, я все знал с самого начала. Думаешь только у Республики есть свои шпионы? - он снова залился густым смехом. - Да и после твоего прибытия на это указывало многое: то, как ты внезапно появилась здесь с вещицей, которая была мне любопытна, точность твоего глаза, равно как и умение обращаться с виброклинком… сами по себе эти умения более чем похвальны и ценны, но мой эксперт по боевым искусствам знает свое дело. Комбинированный стиль, но, вне всяких сомнений, джедайский. Он назвал его, если угодно, «опасным в своем несовершенстве». Финальной проверкой стала проба крови, которую тебе сделали перед операцией. Обычно, в анализе на медихлореаны нет нужды, но в твоем случае я попросил моих друзей сделать и это. Что ж, судя по той скудной информации о тайнах джедаев, которой я владею, Сила тебя не обделила.

Сатто быстро пришла в себя. Она уже успела понять, что если Джарро уже давно был в курсе ее тайной личности, то она все это время находилась в его полной власти. Он мог избавиться от нее с самого начала, и то, что он не сделал этого могло значить только одно: каким-то образом он собирался использовать ее в своих целях.

-Почему вы не убили меня?

Замерев на месте, Джарро удивленно посмотрел на нее. Было странно, что его вообще могло что-либо удивить.

-Зачем бы мне убивать тебя? То, что ты выполняешь поручение Республики, не делает нас врагами. По крайней мере, в этом конкретном случае. Напротив, в нашей встречи я вижу возможность сотрудничества и, возможно, даже взаимопонимания.

Теперь уже настал черед Сатто удивляться.

-Как джедай, я полностью поддерживаю идею мира…

-И все же ты здесь, шпионишь за мной для республиканской разведки, которая с радостью убила бы меня, если бы могла. Странные представления о мире.

-Я выполняла задание…

-Порученное тебе, скорее всего, консулом Вилименом. Только он мог бы решиться привлечь джедая к такому делу.

Сатто не видела причин отрицать того, что хатт и так знал. Вместо этого, она спросила:

-Какая разница, кто курировал мою миссию, если это в интересах всей Республики.

-О, большая. Любое действие – лишь материализованное продолжение замыслов, рожденных сознанием. Неужели ты не размышляла о замыслах консула?

Сатто ничего не ответила, и он продолжил.

-Мне неизвестны все тонкости вашей философии, но неужели стремление к обладанию и удержанию верховной власти относятся к добродетелям, приписываемым Ордену?

-Орден принял на себя бремя власти ради блага Республики.

-Извини меня, но это ложь. Лучше скажи мне, что может помешать тому, кто обладает могуществом джедая, узурпировать власть по своей первой прихоти?

Она не могла понять, к чему