он клонит. Как никогда раньше, ей хотелось проникнуть в разум Джарро с помощью Силы, но хатты были слишком умны для такого трюка. И все же, она могла чувствовать его эмоции. Слабо, словно в отдалении. Она сконцентрировалась, пытаясь уловить малейшие колебания, исходившие от Джарро на уровне Силы. Интерес, расположение, любопытство. Ни следа гнева или озлобленности – неизменных спутников и источников угрозы. Не имея другого выбора, Сатто решила подыграть Джарро в этой неожиданной и странной беседе. В конце концов, его слуга сказал, что у его хозяина были странные развлечения…

-Есть много сдерживающих факторов.

Джарро, предвкушая интересную беседу, входил в азарт. Его движения стали более резкими, глаза загорелись.

-Какие, на пример?

-Джедаи так не поступают. Они заботятся о благе других, а не о себе.

-Хорошо, но как же тогда быть с такими джедаями, которые помимо личного могущества, обладают еще и огромной властью над другими? Что, если они решат, что их личное могущество сковывает и ограничивает та система, которой они служат?

-Джедаи Ордена достаточно мудры, чтобы…

-Мудрость джедаев не ставится под сомнение. Но даже лучшие из вас порой не могут совладать с собственными амбициями. Что если такой джедай, обладающий всем арсеналом уловок, трюков и мощи, которые дают ему Сила, решает, наконец, что существа, которым он поклялся служить, несовершенны, что они не способны предвидеть события так, как способен он. Что, будь он свободен в своей политической воле, в своих решениях, то государство, которым он правил бы мудро, процветало куда больше, нежели теперь. Неужели, на твой взгляд, такой сценарий невозможен, и я заблудился в собственной фантазии?

Сатто, увлеченная азартом Джарро, задумалась, а ее верхняя нога начала непроизвольно подергиваться в такт мыслям.

-Если описанный джедай действительно появился бы, то сила и мудрость совета удержали бы его от тщеславия, ведущего к темной стороне.

Джарро кивнул, удовлетворенный ответом.

-А что если я скажу, что консул Вилимен представляется мне именно таким джедаем?

-В таком случае, я скажу, что Великий Джарро зря беспокоится. Магистр Вилимен предан Ордену и всецело полагается на авторитет магистров.

-Размышляя над персоной консула, я, в конечном итоге, пришел к такому же выводу, как и ты. Сама организация джедаев является тем гарантом, противовесом, который способен удержать не в меру амбициозного консула на том месте, которое он занимает, запретив ему желать большего. В следствии чего, долгое время я считал политическую ситуацию в галактике относительно стабильной. Но мое спокойствие в этом отношении сильно пошатнулось, когда два дня назад, верховный магистр покинул Орден джедаев вместе с еще одним весьма разумным магистром.

-Как? Магистр Шайо-Шаоло? Это невозможно! Ваш источник что-то напутал.

-Мне тоже хотелось бы в это верить, но уверяю тебя, все именно так. Я не знаю, куда он отправился, да это и не важно. Важно то, что сейчас в совете вряд ли найдется сила, обладающая достаточным авторитетом, чтобы удержать консула джедая от захвата власти в Республике.

Джарро дал ей понять, что этот вопрос имел для него чрезвычайную важность, и она это поняла. Она попыталась представить совет джедаев без магистра Шайо-Шаоло, и тот показался ей лишенным той спокойной уверенности, которую магистр излучал везде, где появлялся. Насколько она знала, он не всегда занимал в иерархии джедаев верховное положение, но, вне всякого сомнения, был тем центром, вокруг которого вращался весь Орден с тех пор, как она впервые переступила порог храма.

-Возможно, магистр Бран мог бы дать магистру Вилимену совет…

Джарро раздосадовано хлипнул языком. Он остановился напротив Сатто, и, жестикулируя подвижными руками, сказал:

-Ты джедай, но ты не знаешь, кому служишь. Вилимену нужен не совет, а цепь. И поводырь, который был бы способен контролировать его честолюбие. О чем только думал этот ваш магистр, оставляя такое существо без присмотра, - Джарро в негодовании всплеснул руками, а его массивный хвост резко дернулся в сторону.

-Магистр Вилимен пытается защитить Республику от угрозы со стороны Картеля. Это вы прикладываете все усилия, чтобы милитаризовать Картель в кратчайшие сроки. Естественно, это беспокоит многих в Республике, в том числе и джедаев.

-Агрессивная политика картеля – не моих рук дело. Великие могулы обладали огромной властью и огромным голодом расширить эту власть еще больше. Они с радостью уничтожили бы друг друга, если бы Картелю некуда было расширяться. Если бы не Республика, противостояние с которой объединило их жадности в один бесконечный голод. Проклятие хаттов.

-Но теперь их нет. Ваш головорез убил их. Что вы собираетесь делать теперь, Джарро?

-Да, они мертвы. Теперь, если все пойдет по моему плану и дальше, то этим действием я спасу космос хаттов от неминуемого распада, а, возможно, еще и предотвращу надвигающуюся войну.

Он с такой уверенностью говорил о мире, что, невольно, на секунду, она поверила ему. И все же, она не могла не подозревать хата во лжи, или какой-нибудь уловке.

-Как же вы добьетесь всего этого, Джарро?

Вместо ответа он резко развернулся и обратил свой взор в космическое пространство, а спустя мгновение, целый кусок космоса начал стремительно приближаться, проецируясь на куполе-экране, пока перед ними не предстала всего лишь одна система.

-Вот здесь лежит ключ ко всем моим стремлениям. Это дверь, через которую я должен пройти, чтобы достигнуть всего, чего пожелаю. Нал-Хатта. Я должен заполучить ее, а вместе с ней, весь мир, или погибнуть, - он развернулся к ней лицом. - Именно туда мы и отправимся уже совсем скоро. Там и решится моя судьба.

-Вы говорите, что хотите единовластно править Картелем, хотя совсем недавно обвиняли в этом желании джедаев. Так в чем же тогда разница между Вилименом и…

Джарро довольно улыбнулся.

-Это правильный вопрос, джедай Сатто. Технически, ты совершенно права, сравнивая нас. Но, несмотря на то, что консул Вилимен – джедай, он так и не сумел перешагнуть через свои собственные страсти, оставить их позади. Он также не способен отречься от морали, воспитанной в нем Орденом. И последнее, но самое важное – абсолютная власть возможна лишь в бесконечности достойного правителя.

-Нет ничего бесконечного. В особенности это касается живых существ.

-Ты совершенно права. Суверен смертен и не может жить вечно, как и самый низший из его вассалов. И все же, тот, кто живет дольше остальных, способен приблизиться к бессмертию насколько это возможно смертным.

-Вы говорите о хатах, верно? Но не слишком ли много вы на себя берете, отказывая другим в достоинствах, которые приписываете лишь себе?

Джарро