Начинается следующее действие. Анна решает убить Марию Геннадьевну, которая все больше претендует на наследство и открыто заявляет Анне, что ей ничего не светит. Параллельно Марии Геннадьевне подсовывают фотографию капитана Фомина, который беседует с Анной Дмитриевной. Вроде бы Анна Дмитриевна узнала о кознях Лидии и решила сдать ее в милицию. Далее следует попытка проникнуть в дом Петра Ивановича под видом портнихи. А до этого – пошив костюма Анне Корчак. Анна Корчак передает бутылку бальзама для гражданки Машковой через Анну Дмитриевну, но та перепутывает бутылки и отдает ей свою, такую же. А бутылка, предназначавшаяся для Марии Геннадьевны, едет на дачу Горчаковых. Далее следует отравление Горчаковых. Алиса Семеновна узнает об этом от Анны и посылает Лидию забрать деньги у Михаила Коваленко. Она уже понимает, что никакого киллера нет в помине. Михаила по прежнему адресу нет, но на работе он появляется. Анна Корчак приносит ему бутылку виски, уговаривает выпить за помин души и рассказывает про несметные богатства в квартире покойных. Он проникает туда через черный ход и умирает в страшных мучениях. А несколькими часами ранее, в этот же день, Мария Геннадьевна Машкова стреляет в капитана Фомина, так как считает, что тот собирается посадить в тюрьму ее дочь Лидию.

Он оглядел присутствующих. На одном из лиц оперативников он увидел скептическую улыбку.

– Вы в чем-то сомневаетесь, молодой человек?

– Лейтенант Некрасов, – представился тот, встав со своего места. – Если позволите, – взглянул он на полковника.

– Слушаем вас, товарищ лейтенант, – разрешил полковник.

– Я не понимаю, как такой опытный человек, как капитан Фомин, мог допустить, чтобы в него выстрелили с близкого расстояния. Я бы не допустил.

– Уж ты бы, Миша, да, – добродушно сказал Алексей, – садись давай.

– Потому и допустил, что не ждал подвоха. Представьте, подходит старушка и о чем-то спрашивает, а потом долго благодарит за совет или устную справку. Вы поворачиваетесь к ней спиной, она достает пистолет и стреляет. Все. Ей повезло, что никого в этот момент во дворе не было. И она ушла незамеченная.

– Подождите, а как же? – опять встрял Миша. – А он же еще разговаривал с Михаилом Коваленко?

– Теперь уже никто не узнает, о чем он с ним говорил. Но мне кажется, он спрашивал про машины такси, которые приезжали во двор. Помните, мы интересовались этими машинами? А потом как-то упустили этот момент. Он же искал Лидию Машкову, которая работала в таксопарке диспетчером. Если бы его не убили, мы накрыли бы эту шайку раньше. Двигаемся дальше. Приезжает Иван Горчаков. В самолете рядом с ним сидит его двоюродная родственница, которую он никогда не видел в глаза. Естественно, он ее не узнает. Он возвращается домой, в этот же день убивают участкового, а на следующий день он, войдя в квартиру ювелира, находит мертвого охранника Михаила Коваленко. Под подозрением оказывается Наталья Голицына – соседка покойных, которой Иван оставляет ключи от их квартиры. Но она держала ключи в банке у своего двоюродного брата и взяла их оттуда только накануне. Хотя это не снимает с нее подозрения. На опорный пункт милиции, где был кабинет капитана Фомина, и на его квартиру совершается налет, в котором участвуют двое неизвестных. Сосед Фомина передает майору Пронину их фотографии. В квартире Ивана Горчакова обнаруживаются подслушивающие устройства, на одном из которых – отпечаток пальца его бывшей невесты Ландыш Юсуповны.

Иван покраснел и наклонился как можно ниже, чтобы спрятать лицо. Ему опять стало стыдно.

– На пробках бутылок Иван обнаруживает следы уколов, подозревает неладное и приглашает майора Пронина взглянуть на эти бутылки. Яд, обнаруженный в бутылках, соответствует яду, которым были отравлены супруги Горчаковы и охранник Коваленко. Потом был еще сюжет с мнимым телефонистом, которого наняла Анна Корчак, чтобы проникнуть в квартиру Ивана и найти все то же завещание.

И последний эпизод – нападение на квартиру майора Пронина. Попытка проникновения не удалась, благодаря бдительности жителей подъезда. Злоумышленников взяли с поличным. И тут они начали давать показания на Алису Семеновну. Благодаря умелым действиям майора Пронина дело было раскрыто.

Алексей развел руками:

– Ну, я же не один работал.

– Конечно, не один, – подтвердил полковник Сухомлин, – все помогали.

– Это да, это конечно, – согласился Константин Петрович и продолжил, – кажется, все встало на свои места. Только были еще вопросы: первый – кто убил участкового и второй – для чего Ландыш Мирзоевой было оставлять шпионскую аппаратуру в квартире своего возлюбленного. На второй вопрос мы получили ответ совсем недавно. Я не буду называть вам источник, но точно известно, что она действовала по просьбе некого коммерсанта, который решил присоединить холдинг к своему бизнесу. Ему надо было знать, какие планы у наследника, для этого он и придумал установить в его квартире «жучки». Ландыш Юсуповна раскаивается, готова просить прощения.

Это было сказано в сторону Ивана.

– И самый последний эпизод – стрельба во дворе дома Натальи Сергеевны и ранение майора Пронина. Стреляли из того же пистолета, из которого был убит Фомин.

– Кто стрелял? – почти шепотом спросил Алексей. – А ты как думаешь? – спросил следователь. – Я не разглядел.

– Стреляла Мария Геннадьевна Машкова, но не в тебя, а в Ивана. За Ивана она сослепу приняла Наталью, вот туда, по направлению, и стреляла.

– Ничего себе, по направлению, – проворчал Алексей, – все легкое мне изрешетила.

– Я только не понимаю, как ты успел Наталью закрыть, ведь она практически в упор стреляла? – спросил Сухомлин.

– Ну да, – ответил Алексей, – целая вечность времени была.

Все помолчали, а потом подполковник спросил:

– У тебя все, Константин Петрович?

– Все, – твердо ответил тот, – если есть вопросы, могу ответить.

Вопросов не было.

– Ну, если все, тогда прошу к нам в конференц-зал. – Нам тоже можно идти? – робко спросила Татьяна. – Конечно, позвольте вам руку предложить.

В конференц-зале было тесновато и сумрачно. На центральной стене висел портрет президента, а сбоку – барельеф Феликса Дзержинского.

Полковник Сухомлин и следователь Михайлов поднялись на сцену, а оперативники и приглашенные расселись на свободные места. Наталья оказалась между Иваном и Мишей Некрасовым. Алексей сел где-то на задних рядах.

– Товарищи, – начал Сухомлин, и в зале стало тихо, – у нас сегодня торжественный случай. Нашему товарищу досрочно присвоено звание подполковника милиции. Это…

Наталья уже догадалась, что это за товарищ, вытянула шею, но не увидела Алексея.

– Это Алексей Николаевич Пронин. Товарищ подполковник, прошу получить новые погоны.

В зале захлопали. Алексей, пожимая на ходу протянутые руки, шел по проходу на сцену. Полковник вручил ему погоны, откуда-то появилась бутылка водки и стакан. В стакан полковник бросил звездочку. Алексей выпил содержимое тремя глотками и выплюнул звездочку на ладонь. Все одобрительно загудели и вновь захлопали.