– Когда обмывать будешь? – крикнул кто-то из зала.

– Еще не скоро, – ответил за Алексея полковник. – Это почему? – не унимался любопытный.

– Потому что подполковник Пронин через два дня уезжает в Карловы Вары поправлять здоровье. Вот и путевочка от министерства.

Это Анатолий, поняла Наталья. Ну и хорошо, и не обидно.

– Наташа, тебя подвезти? – спросил Иван.

– Нет, спасибо, я на машине, ты лучше друга нашего до квартиры доставь, ему сейчас за руль нельзя садиться.

– Конечно, – ответил Иван, – вечером созвонимся.

Остальное время суток у Натальи было занято. Она распечатывала и отвозила в Ученый совет протокол голосования, потом забрала экземпляр диссертации и отвезла его на утверждение в диссертационный совет. А потом позвонил Анатолий и сказал:

– Ну что, старуха, собирайся в Карловы Вары, через два дня вылетаешь.

– Ты чего, с ума сошел? – возмутилась она.

– Я? Нет, – спокойно ответил Толя, – я тебе подарок сделал на защиту.

– И Алексею тоже?

– Какому Алексею? – удивился он. – Ему пока не успел.

– Ну да, – не поверила она, – ему сегодня дали подполковника и вручили путевку в Карловы Вары, и вылет тоже через два дня.

– Это совпадение, – быстро ответил Толя. – Ну и хорошо, значит, тебе там будет не скучно.

– А как же Полина? – Она одобряет.

– Вы что, сказали ей, что я опять уезжаю?

– Мы объяснили, что ты уезжаешь отдыхать, потому что очень устала со своей диссертацией. Не волнуйся, Маша возьмет отпуск и побудет с ней. Я вообще думаю, что Маша больше не будет работать. Я заработаю на всю семью.

Как бы не так, подумала Наталья, это Машка-то не будет работать!

– А как же мой заграничный паспорт и виза? – спохватилась Наталья.

– Все в порядке: и паспорт, и виза, и валюта – все есть, так что собирайся. Завтра я тебе привезу путевку, ты почитай, что с собой надо взять. У тебя путевка с лечением: бассейн там, то, се.

Вечером, когда она забрала Полину из детского сада, та заявила:

– Мамочка, ты не думай, я не буду плакать. Ты должна отдохнуть, а то дядя Толя сказал, что ты заболеешь. Что я тогда буду делать? Я же не умею ставить уколы. А дядя Леша будет ко мне ходить?

– Видишь ли, Полиночка, дядя Леша тоже уезжает ненадолго.

– Значит, я останусь совсем одна, – грустно проговорила Полина, и нижняя губа у нее стала подрагивать – собирается заплакать.

– Как же одна? А дядя Толя, а тетя Маша? А Танюша и Саша?

– Но они же не мама и не папа. – Погоди, а кто папа?

– Как кто? Дядя Леша! Он мне разрешил себя так называть. Теперь в садике надо мной никто не смеется.

Вечером приехала Машка.

– Ну расскажи, – попросила она с порога, скидывая легкую шубку.

Раньше такой шубы у подруги не было, и Наталья стала ее разглядывать, а Машка заливаться краской.

– Ну рассказывай уже скорее, – просила она.

– А откуда у нас такая шубейка? Может, пока я была на больничном, нам зарплату в десять раз повысили?

– Ну Наташка! Это мне Толя подарил. – Ну ладно, значит, скоро породнимся. – Боязно как-то.

– Ты боишься первой брачной ночи? – сделав страшные глаза, спросила Наталья.

– Я боюсь, что быстро ему надоем, и он опять пойдет по бабам.

– Этого ты не бойся, у нас все мужчины в семье верные. То, что было до свадьбы, уже давно прошло. А после свадьбы – ни-ни.

– А у тебя как дела?

– Никак, – вздохнула Наталья. – А миллионер?

– Миллионер, кажется, смотрит на меня с поволокой, но это только кажется. Да, Алексею присвоили звание подполковника. Видимо, за раскрытие этого дела, ну и за то, что он меня спас.

– Знаешь, чего мы больше всего боимся с Толечкой? Того, чтобы ты из чувства благодарности за него не выскочила. А то с тебя станется!

– Да запросто, только бы позвал. Кто первый позовет, за того и пойду.

– Да, головенкой ты точно тронулась. Крыша выехала, подробности телеграммой. Ладно, давай, рассказывай, кто и кого убил.

– Такая запутанная история, прямо какой-то анамнез жизни. Вот как мы собираем: как беременность у матери протекала, как роды, когда выписали из роддома, как ребенок грудь сосал, как заболел. Так и оперативники и следователь по крупицам все собрали. Начало так давно, когда нас с тобой еще в помине не было. И самое странное: все провернули четыре женщины: мать и дочь и тетка и племянница. При этом они еще командовали мужиками, нанимали киллеров, а одна при этом стреляла и убила Петра Петровича. Ну, участкового нашего. Вот так.

– А в тебя кто стрелял? – В меня – она же.

– Ну, кто, говори скорее.

– Портниха, которая обшивала мать нашего миллионера.

– Погоди, ты мне что-то такое рассказывала. У нее еще дочь к Ивану клеилась. Как ее Люда? Она?

– Она. Только Лида. – Обалдеть!

Они еще посидели немножко, потом вдруг синхронно заплакали. Машка – потому, что вдруг представила, что Наталью могла убить эта дурная баба, а Наталья – потому, что эта баба могла убить Алексея.

Два дня пролетели незаметно. Они созвонились с Алексеем, и выяснилось, что билеты у них на разные рейсы, и отели тоже разные. Но ничего, Карловы Вары гораздо меньше Москвы, обязательно встретятся.

А Иван узнал о том, что Наталья едет в Чехию, и сразу развил бурную деятельность. Он созвонился с послом и попросил у него несколько оставшихся от отпуска дней. Тот подумал и разрешил. Иван купил билет на самолет. В бизнес-класс не было, купил в эконом. В самолете он понял, что можно не переплачивать на короткие расстояния за бизнес. Обслуживание было на высшем уровне, разве что расстояния между рядами кресел поменьше. В Карловых Варах он поселился в отеле на Московской улице и сразу поехал осматривать город – тут он не был ни разу. Городок был маленьким, каким-то уютным. Полно русских туристов, вывески на русском языке. В отеле вся обслуга тоже говорила по-русски. Так что как будто и не выезжал из Москвы. Полно баров с пивом, шпикачками, кнелями и вепревыми коленями. Натальин отель он отыскал сразу по карте. До него можно было дойти пешком минут за десять. Надо бы ей сделать сюрприз. Например, будто случайно столкнуться на ресепшне или в бассейне, или в каком-нибудь магазинчике с сувенирами. И что-нибудь обязательно ей подарить. Конечно, завтра прибудет Алексей, уже подполковник. Но он, видимо, будет заниматься своим здоровьем, так что Наталья может с ним, Иваном, проводить много времени. А там посмотрим.

Алексей прилетел на день позже Натальи. В первый день он устраивался в отеле, потом был на приеме у врача, а потом ему сразу назначили процедуры, еще больше, чем в Москве. Кроме привычной лечебной физкультуры назначили еще подводный массаж, какую-то незнакомую дыхательную гимнастику и дозированные прогулки с инструктором. Инструктор – молодая женщина в стильном спортивном костюме – сразу стала его опекать: показала ему ресторан, в котором он должен три раза в сутки питаться, выбрала подходящий столик у окна и зарезервировала место за ним на весь период отпуска. Потом предложила прогуляться по городу и показать самые красивые места. Алексей видел, что нравится ей, тем более что в графе «профессия и должность» было написано: подполковник милиции, а в графе «семейное положение» – холост. Женщина была молодой, приятной наружности. Почему бы и не прогуляться с ней по городу? А завтра он пойдет искать Наталью. Кстати, сегодня спросит у Дарьи – так звали инструктора – об этом отеле. Название у него было в записной книжке, которую он оставил в номере – не носить же ее с собой.