протез любителя ближнего боя в полном порядке.

Перекатываюсь в сторону.

Раздаётся издевательский смех.

Подавляю желание выхватить плазмоган и открыть огонь. Сейчас не получится блокировать собственные заряды.

Надо вытащить гранату из разгрузки…

Не успеваю.

Удар ногой в голову.

Раздается противный хруст.

К счастью, это шлем, а не мой череп.

Из меня вырывается сдавленный стон.

— Это было забавно. Мне даже понравилось, — раздается глумливый голос сверху.

Еще один удар ногой.

В голове раздается взрыв.

Следом за ним приходит сообщение о повреждении мозгового имплантата и начале перезагрузки системы.

Космические креветки!

Старая рухлядь меня подвела. Снова.

— Любишь убивать своими руками? — прошипела я, пытаясь выиграть время.

— Нравится драть людей на части, — хохотнул головорез. — Они так прикольно хрустят.

Мне нужно немного времени, и я приду в себя.

Повоюем. Напоследок.

— Киборги хрустят по-другому, — хрипло сказала я.

— Тут ты права. Это скорее скрип, а не хруст, — радостно сказал урод. — Тоже неплохо. Главное растянуть удовольствие.

Вряд ли получится достать этого садиста, но лежать и ждать своей участи я не буду.

Не для этого я стала «сломанной игрушкой».

Хотела бы умереть лежа, осталась бы в больнице.

— Увы, красотка, у нас нет времени на еще один танец, — с издевкой сказал киборг. — В любом случае, у тебя не было шансов.

— Я всегда играю с таким раскладом, — с веселой злостью сказала я.

Кажется, левая рука начинает слушаться. Попробуем…

— Значит в этот раз везение…

Договорить киборг не успел. Он упал рядом.

С моих губ срывается длинная нецензурная фраза. Садист никак на это не реагирует.

Спустя несколько секунд мне удается откатиться в сторону.

Выхватываю из разгрузки стимулятор. Последний. Вкалываю себе прямо через одежду.

Боль отходит на второй план. Но встать на ноги не удается.

Я вытащила плазмоган из кобуры и осмотрелась.

Никого нет. Только я и любитель разрывать людей на куски. Вернее, его труп.

Тогда какого хрена?

Плазмоган коротко вскрикивает, сообщая о повреждении батареи.

На автомате отбрасываю оружие в сторону. Оно взрывается в нескольких метрах от меня.

«Дура, здесь же еще и снайпер!» — запоздало доходит до меня я.

И похоже я ему нужна живой.

Мне это очень не нравится.

Нога сломана. Встать я не смогу. Кататься по поляне бессмысленно. Ползти без руки и со сломанной ногой? Ну это уже ненаучная фантастика…

Значит ждем. По крайней мере, у меня остались гранаты.

Стрелок появился на поляне через несколько минут.

Легкая броня, нестандартный шлем с большими красными линзами и снайперская винтовка в руках. Тоже АЕР-14, кстати.

«Опять киборг? И почему нас здесь так много в этом лесу?» — отрешенно подумала я.

Проигнорировав меня, мужчина подошел к трупу напарника и стал обыскивать его.

Судя по сноровке, делал он это не впервые.

Граната уже была у меня в руках. Плазменная, чтобы наверняка.

— Избавляемся от конкурентов? Меньше народа, больше прибыль? — спросила я, смотря на стрелка.

— Пожалуйста, я рад был помочь, — не отрываясь от своего увлекательного занятия, сказал снайпер.

Я не стала отвечать. Запоздало в моей голове заработал такой рудимент как мозг.

Зачем брать девушку живьем?

Ответ прост — для всем известной цели.

Зачем живьем брать меня?

«Неужели он из „Олимпа“?» — приходит в голову жуткая мысль.

И это идея пугает меня гораздо больше, чем все, что со мной может сделать головорез.

Да, точно «Олимп». Это все объясняет. Меня все-таки нашли.

Я бросила взгляд на снайпера. Содержимым карманов он не ограничился. Достал из подсумка специальный мешок, вытащил вибронож и стал срезать аугментации с трупа.

Движения были до боли знакомы.

Да, точно «Олимп». Нас именно так учили потрошить трупы. Неважно, чужих или своих.

Сокращаем издержки, собираем все ценное.

Ладно, граната у меня в руках. В разгрузки их тоже достаточно. От меня точно ничего не останется.

Ограничиваться протезами мой «спаситель» не стал. Срезав руки и ноги, он принялся за внутренности.

Кровь, кишки, аугментации.

Привычное, но все равное не самое приятное зрелище.

— Не спеши делать глупости, Фрост, — оторвавшись от своего увлекательного дела, сказал снайпер.

Будь у меня настоящая рука, гранаты бы выпала у меня из ладони.

Немая сцена длилась не меньше минуты.

Нет, этого не может быть!

— Старость не радость, — покачал головой киборг. — Дай подумать… Лейм? Алекс Лейм?

— Да, — вмиг охрипшим голосом сказала я.

— Вы всегда ходили парочкой, поэтому и спутал, — как ни в чем не бывало сказал мужчина.

На это ответь я ничем не могла. Просто дар речи потеряла.

Он из «Олимпа», но пришел не за мной? Что здесь, креветки вас пожри, происходит?!

— Ну вот. Ты обиделась. Девочки всегда обижаются, когда их путают, — весело сказал киборг, убирая искусственную печень в пакет. — Один раз имя перепутаешь и все! Прощайся с нервами. А иногда и с жизнью.

Разделка трупа была окончена. Хотя опознать в этом месиве тело человека было очень сложно.

Стрелок сменил лазерную винтовку на плазмоган. Прозвучало четыре выстрела.

— Вот и все, — смотря на дело рук своих, сказал снайпер. — Чисто и никаких следов.

После этих слов, он повернул голову в мою сторону.

— И что дальше? — спросила я, держа в руке гранату.

— Ничего. Девочка убежала недалеко. Думаю, она найдет тебя, — скучающим тоном сказал снайпер, поднимая с земли мешок.

— И это все? — настороженно спросила я.

— А что еще… Точно! Прости за плазмоган. Не хотелось, чтобы ты меня пристрелила в порыве благодарности, — не скрывая насмешки сказал стрелок.

Я негромко, но смачно выразила свое отношение к ситуации.

— Передавай нашему общему другу привет, — повернувшись ко мне спиной, сказал мой спаситель. — Пусть в следующий раз предупреждает об изменении планов заранее.

Часть 1. Глава 7

В твоём застывшем измеренье

Минуты падают со звоном,

Пустые детские качели,

И ты — в плену своих драконов…

Корsика «Спит твое сердце»

Проснуться было тяжело. Сон не отпускал. Он словно цепь сковал меня по рукам и ногам.

Чем сильнее я сопротивлялась, тем больше становилось противодействие: кандалы становились крепче, цепи — тяжелее, а тревожный гул в голове — сильнее.

Не знаю сколько я так дергалась, но после миллиона бесплодных попыток мне удалось очнуться.

Больничная палата. Мне хватило секунды, чтобы это понять. Слишком много времени я провела в таких местах.

Белые стены, такого же цвета потолок и черный пол, специальное ложе, всевозможные аппараты и холодная стерильность. Пусть с небольшими изменениями, но так везде.

В голове было удивительно пусто. А еще мне было очень спокойно.