три года с 893 по 896 пытался овладеть какой-нибудь частью южной Англии, но Альфред и его храбрый сын Эдуард прогнали викингов из всех укреплений, постоянно подстерегали и останавливали все их движения. Теснимые со всех сторон, норманны страдали от голода и наконец были принуждены уплыть из Англии. Государство стало пользоваться безопасностью, и Альфред посвятил последние годы своего правления исключительно мирным занятиям.

21. Эдуард I Старший

Эдуард (899 – 924) доказал свою храбрость еще в годы правления отца, одержав знаменитую победу над Гаэстоном при Фарингаме. В признательность за это витенагенот избрал его приемником Альфреда, королем уэссекским и господином подвластных Уэссексу королевств. Этельвольд, племянник Альфреда, полагал, что имеет больше прав на престол. Он отказался повиноваться Эдуарду, заперся в городе Бадбери и поклялся, что будет там жить государем или ляжет трупом. Но когда Эдуард подступил к стенам, он бежал ночью к датчанам в Нортумбрию. Они признали его законным старшим королем, их флот и войска стали помогать ему. Война была упорной, но на третий год, в 905 г., кентские воины одержали блестящую победу над врагами, вторгшимися в их землю. В числе множества врагов, павших на поле сражения, находился и Этельвольд. Сила датчан была сломлена, они заключили мир на условиях прежнего союза. Юты острова Уайт, жившие до этого независимо под управлением своих военачальников, признали над собой власть Эдуарда. Вскоре датчане вновь нарушили мир и соединились с восставшим против Эдуарда Оуэном, королем гвентским, одним из князей северного Уэльса, стали опустошать берега Авона и Северна. Эдуард с отважной сестрой Этельфледой, королевой мерсийской, пошел на врагов и в кровопролитном сражении разбил их. Мятежный король гвентский не хотел просить мира, так как не мог ожидать пощады: он бросился на свой меч, а датчане заключили мир на прежних условиях союза и признали себя подвластными Эдуарду. Чтобы предотвратить подобные вторжения мятежников Эдуард построил по границам Уэльса и датских владений ряд укреплений, около которых постепенно выросли города. Он издал постановления, что рынки должны находиться в городах, укрепленных стенами; это содействовало развитию городов. С каждым годом он все больше подчинял и стеснял датских вельмож, так что многие из них предпочли уехать в Нормандию. Король охотно помогал им переехать туда. Таким образом деятельный и умный Эдуард успешно продолжил дело Эгберта и Альфреда. Он стоял на вершине могущества, когда смерть похитила его на 24 году правления.

22. Этельстан

По преданию Этельстан (924 – 939) был сыном простой пастушки, которую его отец любил еще до своего брака. Возмужав, Этельстан прославил себя воинскими подвигами. Поэтому Эдуард завещал королевство ему, хотя у него были законные сыновья. Этельстан выдал свою сестру за нортумбрийского короля Ситрика, у которого было двое сыновей от первого брака. Вскоре после свадьбы Ситрик умер, и Этельстан присоединил его королевство к своему государству, не обращая внимания на права его сыновей. Он перешел реку Гумбер, взял город Йорк и принудил поселенцев-датчан поклясться по существующему обычаю, что они будут хотеть только того, чего захочет он. В завоевательном порыве англосаксы перешли свою древнюю северную границу и встревожили вторжением потомков пиктов, скотов и древних бритов, обитавших в долинах Клейда. В 934 г. составился оборонительный союз между этими народами и датчанами, приплывшими из-за моря для избавления своих соплеменников от господства людей юга. Олав, сын Ситрика, последний датский король Нортумбрии, был главнокомандующим этого союза. Оба неприятельских войска встретились в 937 г. к северу от Гумберта, в месте, называемом Брунанбург. Бой длился с утра до вечера, и это была последняя решительная битва кельтов в союзе с норманнами против англосаксов. Пять кельтских королей, семь датских ярлов и бесчисленное множество простых воинов пали во время сечи. Победа осталась за Этельстаном. Поэтическое описание брунанбургской битвы сохранилось у всех народов, участвовавших в ней. По общему свидетельству никогда еще в Британии не было более страшного побоища, и никогда не гибло столько людей. Южные камбрийцы дорого поплатились за помощь, оказанную ими северным соплеменникам. Этельстан опустошил валийские земли и обложил обитателей повинностями. Корнуэльские бриты были изгнаны из Экстера, который с этого времени стал английским городом, и оттеснены за Тамер.

23. Боги древних скандинавов

Религия и мифология древних германских племен, рано принявших христианство, известны нам очень фрагментарно. Основные сведения о германских и скандинавских богах ученые черпают из двух исландских памятников XIII в.: поэтической «Старшей Эды» – сборника мифологических и героических песен – и прозаической «Младшей Эды» – своеобразного учебника поэтического искусства скальдов (последний был составлен знаменитым исландцем Снорри Стурлусоном и содержит образцы поэзии скальдов, расшифровку скальдических мифологических иносказаний и обзор самой мифологии).

Представления древних германцев и скандинавов о мире божественного (при всем том, что мы находим в них несколько общих для всех индоевропейских народов сюжетов) были чрезвычайно своеобразны. Они считали, что Вселенная возникла в результате заполнение пустоты мировой бездны Гинунгагап мировыми водами Эливагар. Когда эти воды застыли льдом, из них выделился ядовитый иней. Затем под влиянием тепла он стал таять и превратился в великана Имира. Возникшая из растаявшего инея корова Аудумла выкормила его своим молоком. Чуть позже из соленых камней, которые она лизала, появился предок богов Бури – отец Бора. Сыновьями Бора были Один, Вили и Ве. Но первоначально боги не являлись в мире ведущей и определяющей силой. Главную роль здесь играли исполины, порожденные Имиром. Сообщается, что первые дети – мальчик и девочка – появились у него под мышками, а его ноги породили сына Трудгельмира. От них ведет свое начало многочисленный и могущественный род великанов-ётунов. Их безраздельное господство, впрочем, продолжалось недолго.

Возмужав, Один и его братья убили Имира и создали из его тела окружающий нас физический мир: плоть великана при этом стала землей, кровь – морем, кости – горами, череп – небом, а волосы – лесом. Затем боги обуздали древних хтонических чудовищ – змея Ёрмунганда, волка Фенрира и их сестру Хель – хозяйку царства мертвых. Отцом всех троих считался Локи – самая загадочная фигура скандинавского пантеона. Он происходил из великанов, однако оказал очень важные услуги богам, поселился среди них, как бы вошел в их круг, но при этом остался их злокозненным противником. По одному из мифов, именно Локи вместе с Одином создал первых людей. Их деревянные прообразы, бездыханные и «лишенных судьбы», боги нашли на берегу моря и оживили.

Утвердившись в мире, боги захотели создать свой небесный город Асгард и наняли для этой цели одного из великанов, владевшего чудесным конем Свадильфари. Тот обещал окончить строительство за