дают разгуляться острова и мели. Райское местечко, так и просится под курорт с морскими развлечениями типа безопасного дайвинга, кайтинга, серфинга, рыбалкинга и прочими невинными удовольствиями. Далековато разве что от основных населенных островов, вот и осталось незамеченным воротилами туристического бизнеса. Хотя, может, тут и в другом причина – это я пришлый, причем с холодного мира, и мыслю иначе, нежели местные. Запросто может оказаться, что для них все вышеперечисленные виды досуга и не досуг вовсе, а обрыдшая обыденность. Им, наоборот, лыжи, сноубординг и коньки с хоккеем подавай. Впрочем, отвлекся.

Пробуждение снова вышло нестандартным – я сначала и не понял, что именно заставило меня разлепить веки и очумело закрутить головой. Как и следовало ожидать, в ходовой рубке ничего не изменилось, уж это-то я понял сразу, взгляд уже наметанный. И все равно была какая-то странность, некий дискомфорт… тьфу ты! В левом глазу, в верхнем левом же углу, мигала надпись: «Входящее сообщение». «Открыть?» «Да/Нет».

Хм… что-то новенькое.

– Валяй, – буркнул я себе под нос в надежде, что Зевсу, или кто там еще стучался ко мне в голову, этого будет достаточно.

Так, собственно, и оказалось – надпись, мигнув еще пару раз, развернулась емким посланием:

«Антон, это Зевс. Обеспечь прямой доступ к аппаратуре наблюдения. Мощности КПК недостаточно для корректного перехвата управляющих сигналов».

Каких еще сигналов? И как я ему должен обеспечить прямой доступ? Сидеть за пультом и пялиться в монитор? Да твою ж!.. Реально сегодня с утра туплю, хотя вроде бы вчерашний визитер по голове меня не бил. Пытался, было дело, да только не срослось у него немного… посему, еще раз мысленно обозвав самого себя болваном, я совершил ритуальное «возложение длани» на пульт, и не отрывал кончиков пальцев от гладкой поверхности до тех пор, пока не почувствовал в них легкого покалывания. Надо сказать, ушло на это куда больше тех полутора-двух секунд, что некогда рекомендовал зашитый в КПК искин. А вот подтверждение успеха оказалось ровно таким же: «Протокол „Прямой доступ“ активирован, срок жизни внедренной колонии 72 часа». Ну и ладно. Думаю, теперь Зевс будет доволен. А я еще немного покемарю…

«Входящее сообщение». «Открыть?» «Да/Нет».

Да чтоб тебя! От души зевнув, я уже чисто из озорства кивнул – прокатит или нет? Против ожидания, вполне себе прокатило.

«Спасибо, Антон. Так гораздо лучше».

– Кушайте, не обляпайтесь.

А забавно я, наверное, со стороны выгляжу: то на секунду застыну, в прямом смысле слова устремив взгляд в себя, то сам с собой разговаривать начну…

«Входящее сообщение». «Открыть?» «Да/Нет».

Да открывай уже! Как его настроить на автоматический показ? Неужто в мануал лезть придется?!

«Антон, если тебе удобнее в голосовом режиме, кивни».

Ага… черт! Какой на фиг удобнее?! Вообще за дурака примут. И сейчас-то за человека особо не считают, так, мальчик на побегушках, а тогда вообще труба будет!

– Зевс, если ты меня слышишь, сделай автоматическое прочтение. Пожалуйста.

«Так лучше?»

– Более чем. Черт, опять сам с собой разговариваю…

«Можешь не говорить вслух. Достаточно беззвучно проговаривать, мощности колонии нанов достаточно, чтобы считывать артикуляцию губ. Или можешь просто представлять слова в виде печатного текста».

Давно бы так! Ну-ка…

«Зачем тебе прямой доступ к аппаратуре?»

Ух ты! Сработало! И ведь так даже удобней – представил целиком фразу, и готово. Разве что папенька почему-то об этой особенности имаджиновской приблуды промолчал. Сам не знал, или просто всех карт раскрывать не хотел? Сто процентов второе.

«Я зафиксировал функционирование генератора ультразвука, которого раньше на борту не было. Его частотный диапазон далек от стандартного, к тому же генерируемые волны явно несут информацию, закодированную амплитудной модуляцией. Пока не могу понять, какую именно».

Амплитудной?.. Вообще-то звук не радиоволна, чтобы такой фигней баловаться. От амплитуды что будет зависеть? Правильно – в основном громкость. И какой смысл громкостью играться? Примерно такую мысль я и сформулировал в виде воображаемого печатного текста.

«Сам в затруднении. Логичнее было бы частоты менять, чтобы получались „слова“. А здесь генерируется один и тот же звук в разных тональностях, но с повторяющимися перепадами амплитуд. Изменился…»

«Кто изменился? Звук?»

«Ответ положительный».

Ох ни фига ж себе! Это чтобы все частоты перебрать, сколько времени убить придется?!

«Что за генератор?»

«Локализация источника ультразвука – смотровая площадка верхней палубы».

Франкин загадочный кофр, к гадалке не ходи. Это что, она уже к работе приступила? Ой-ё, чую, насидимся тут досыта, разве что она хотя бы приблизительно представляет, где искать. Я имею в виду частотный диапазон. А где мы, собственно?..

«Антон, можешь обеспечить режим прямого доступа к генератору?»

«Ответ отрицательный».

«Жаль».

Ладно-ладно, попробую. Чем черт не шутит! Или та же Франсин…

Что называется, накаркал – и четверти часа не прошло с момента моего пробуждения, как нарисовалась дражайшая научная руководительница. Что характерно, самолично от работы отрываться она не пожелала, заслала в качестве посредника (а может, и парламентера, если вдруг совесть замучила) Тинку. Ей я перечить не стал, выпростался из кресла, не забыв зафиксировать текущие координаты в автопилоте и задать соответствующую программу, дабы из квадрата не вынесло течением, и выбрался на палубу. Альбертина по дороге испарилась, скорее всего, свернув в научный бокс – как я понял из недовольного ворчания, начальница заставила ее считывать параллельно телеметрию со штатной аппаратуры. Ну да, подстраховалась – Тинка хоть и сказала, что не снимает и в сеть не выходит, но женское тщеславие уступает лишь женскому же любопытству. А когда много всего и сразу, ничего гарантировать нельзя.

В лагуне оказалось красиво. Хотя по здравому размышлению, а еще окинув акваторию взглядом со смотровой площадки, куда переместился по прихоти Франки, я все же пришел к выводу, что на лагуну окрестности не тянули. Разве что на очень уж большую – до ближайшего берега километров пять, не меньше. До остальных же гораздо дальше, те едва на горизонте просматривались. Да и ближний детализацией не баловал, по крайней мере, невооруженный взгляд. Так, темное пятно над зеленью воды. Зеленью? Ага, или боны забились, или их поблизости нет – явно концентрация планктона повышенная, не как у Ла Пинца. Или, что вернее, шепчущие киты еще сюда не добрались, иначе бы давно уже проредили водоросли. Хотя нет, как минимум одного вижу… Спящего.

– Явился? – отвлекла меня от задумчивого созерцания окрестностей Франсин. – Иди-ка сюда, поможешь.

Начальница, которую я не сразу и заметил, соблазнительно склонилась над давешним кофром, аккурат поместившимся на одном из сидений по левому краю