усиление. Кенни хотел как можно скорее стать Великим Генералом — другими словами, создать три Большие техники и сохранить их в Источнике.

Только когда Кенни станет Великим Генералом, Ира сможет выполнить план Второй и починить Мир Духов. Святая не знала, успокоит ли это Драконов, но была уверена, что если не поторопиться, ситуация станет ещё хуже. Волна Прана-зверей — лишь первый акт Трагедии Древних.

Кенни убрал свиток и пошёл к задней части лаборатории. Там, в специальных артефактных контейнерах, лежали части его будущей марионетки.

Торс, рука, нога. Они имели грубоватые формы и небольшие размеры — будущая кукла будет по бедро взрослому человеку, не более. Но Кенни потратил огромное количество Камней Праны, чтобы собрать нужные ресурсы — хватило бы на десяток артефактов, подобных Молоту Тора. И этот факт вводил Кенни в уныние.

«Осталось не так много, — подбодрила Ира. — Ещё три части, и кукла будет готова!»

Благодаря многочисленным Искрам, которые Ира поглотила, она стала гораздо сильнее в Мире Духов. Сейчас Ира могла одна сражаться против Элитных Призрачных, ей не требовалась группа. Она уже собрала немало Призрачных Камней и Искр, которые, в теории, могла обменять на реальные ресурсы. Но Кенни решил пока не торопиться — сейчас цена на Призрачные Ресурсы слишком низка. Лучше подождать, когда паника немного уляжется и экономика нормализуется.

Кенни хрустнул костяшками и приготовился продолжить работать над куклой. Он наклонился над рабочим столом и замер. С его носа капала кровь.

Кенни непонимающе коснулся верхней губы и посмотрел на пальцы. И правда, кровь. Но почему?

Он запрокинул голову и дотронулся до браслета, чтобы вытащить оттуда вату.

«Что с тобой?» — тревожно спросила Ира.

— Не знаю. Просто кровь пошла.

«Странно. Это же ненормально, да?»

Кенни не стал отвечать. Он был Пранарием, его тело наполнено Праной. У него не может просто так пойти кровь из носа, такого не бывает. Разве что его отравили или атаковать каким-то другим способом.

Некоторое время Кенни потратил на то, чтобы проверить себя разными артефактами. Но он не нашёл даже намёка на внешнее вмешательство — его никто не травил.

— Не нравится мне это, — пробормотал Кенни.

Кровотечение оказалось пустяковым и быстро закончилось. Но сам факт, что у него пошла кровь из носа, сильно встревожила Кенни.

«Может, ты перенапрягся? Давай, ты будешь больше отдыхать?» — с волнением предложила Ира.

Кенни покачал головой. Чутьё не позволило ему просто отмахнуться от кровотечения. Оно твердило, что это очень серьёзно. Но Кенни не понимал, что ему делать.

В итоге, тщательно всё обдумав, он решил на время забыть о случившемся и заняться своими делами. Кенни очень надеялся, что это единичный случай и кровь из носа не превратится в проблему. Хотя внутренне он сам не верил, что всё будет так просто…

Глава 2

В лаборатории

Кенни сидел за своим рабочим столом и готовился к Созиданию. Сперва он подал Прану в стол, и тот слабо засветился.

Весь стол — особый артефакт, который ускоряет созидание и облегчает весь процесс.

Зарядив его, Кенни вложил в специальную выемку несколько Прана-камней. Затем взял тюбик с особой мазью и увлажнил ею ладони. Эта мазь тоже упрощает созидание — облегчает выпуск Праны через ладони и помогает быстрее сконцентрировать её.

Закончив с мазью, Кенни надел специальные очки. Несколько секунд он держал глаза открытыми, чтобы линзы наладили связь с мозгом через глазные яблоки. Очки помогали с визуализацией и были очень полезны при Созидании.

Несколько секунд Кенни сидел и моргал, привыкая к новым ощущениям. Затем он достал коробочку с таблетками и закинул одну в рот. Она тоже облегчала Созидание.

Последний штрих — Кенни высыпал перед собой несколько кучек песка.

— Можно начинать, — пробормотал он.

Расположив руки над столом, ладонями вниз, Кенни направил в них Прану. Стол засветился ещё сильнее, на нём появились необычные узоры. Прана-камни начали превращаться в порошок и полетели к ладоням Кенни, насыщая его Созидание дополнительной энергией и облегчая процесс.

Под ладонями Кенни медленно начал проявляться образ небольшой кисти. Горочки с порошком исчезали, сливаясь с образом и делая его более полным.

Кенни созидал вторую руку своей будущей марионетки.

Ира внимательно следила за ним. Брат решил развиваться в направлении Кукольника, чтобы создать ей тело. Только ради этого он много часов провёл за свитками и медитациями, готовясь к созданию своей первой марионетки.

Кукольники бывают двух видов. Первые — классические. Ими становятся Пранарии с Розовой Праной, которые с помощью своей Праны берут под контроль уже созданных кукол.

Второй вид — Кукольники Созидатели. Они сами создают себе кукол, которые подчиняются их приказам.

Что классические Кукольники, что Кукольники Созидатели, делятся на множество подвидов. Кенни выбрал наиболее подходящий для его цели подвид — тот, в котором используются марионетки, внешне максимально похожие на людей.

Кенни сразу решил взяться за самую высококачественную куклу — квази-разумную.

Ира смотрела, как брат созидает руку, и вспоминала разговор трёхнедельной давности.

— Мне нужна Материнская Кукла, — задумчиво сказал Кенни. Он сидел в своей старой лаборатории, в Городе Золотого Камня, и просматривал снимки, которые получил после сделки с Марианелой.

«Материнская Кукла? Что это?» — спросила Ира.

— Это марионетка, которую Кукольник создаёт по частям, — пояснил Кенни. — Затем, уже по Материнской Кукле, можно создавать Временные Куклы и по-разному модернизировать их. Они появляются сразу. Я пока сам не разобрался, как это всё работает. Искру Генерала ещё не усвоил до конца.

Кенни почесал лоб и продолжил:

— Для создания Материнской Куклы используются самые лучшие Прана-ресурсы из возможных. Ну и строение куклы надо знать в идеале. Чтобы создать квази-разумную марионетку, ей надо присвоить каналы нади, падмы и Источник. Это очень сложно, Кукольники годами теорию изучают, чтобы правильно всё сделать.

«Но ты всё из Искры получил, да?» — уточнила Ира.

— В основном, — кивнул Кенни. — Я поглотил около семидесяти процентов Искры. Мне кажется, у меня с первого раза получится создать марионетку, которую я хочу.

«В человеческий рост?» — удивилась Ира.

— Нет, сперва мелкую сделаю, — задумчиво сказал Кенни. — Потренируюсь. Если всё получится, то уже нормальную куклу создам, а на ней попробую технику Временной сохранить.

Но из-за последних событий планы пришлось изменить, на первое место встало ускоренное развитие. Кенни решил сосредоточиться на своей маленькой кукле и создать Большую технику.

Чтобы стать Великим Генералом, необходимо сохранить в Источнике три Большие