class="p1">Тот усмехнулся, словно слышал его мысли. Он подошел поближе, с интересом рассматривая парнишку, а затем заботливо поднял, утер его слезы бархатным платком.

— Я вышел на встречу к другу, которого так давно не видал, а нашел здесь тебя. Какое счастье! — Его голос звенит, отбиваясь от стен, угрожая разбудить весь дом, вернуть действие в мертвые и безжизненные декорации вокруг.

— Я знаю чудесное кафе, совсем здесь рядом, там такие вкусные салаты подают, это настоящее преступление, пройти мимо! — он взял его под руку и понес его, как кукловод таскает свои марионетки.

Как тяжело было подниматься наверх и с какой поразительной скоростью и легкостью они слетели вниз. И перед тем, как отворить дверь на улицу незнакомец сильно дал себе ладонью по носу, да так, что вся искусственная кожа на маске пошла волнами.

— Какой дурак, совсем забыл спросить — подбоченившись правой рукой, он уставился на своего нового друга, что тащил за собой — тебя как зовут-то?

Подумав немного, парень коротко произнес иссохшим голосом.

— Я *****

— Какое совпадение, я тоже *****

— Выходит… — незнакомец помахал указательным пальцем перед носом ***** и многозначительно продолжил — …выходит очень интересно!

Выйдя на улицу кукловод, наконец, выпустил свою жертву, и та медленно побрела за ним вдоль слабо освещенной дороги. Внутри ***** пробудилось любопытство. В конце концов, не каждую ночь можно встретить столь необычного человека, а потому он, не сбавляя шаг, стал пристального разглядывать своего нового знакомого.

Каблуки его туфель громко били об асфальт, набивая сбивчивый марш. С первого взгляда он был похож на какого-то чудаковатого интеллигента, но эта гипотеза быстро растворилась в голове *****. Он вёл себя вызывающе, привлекал к себе внимание пустых улиц. Словно он хотел вызвать весь мир на бой. Его голос был таким же фальшивым, как и все его кривляния. Он звучал звонко и весело, но была в нем какая-то странная дрожь, говорил не он сам, а маска, при этом рот ее оставался неподвижен.

***** молча шел рядом, не отвечая на его вопросы, не реагируя на его вульгарные шутки, но тот говорил вовсе не с не с ним. Он говорил с кем-то иным, с призраком, которого видит лишь он, он один. Он был очень заинтересован своим собеседником. Было во всем этом что-то знакомое, каждое слово незнакомца, каждое его движение выглядело как что-то из далекого прошлого, исковерканное до абсурда. Ледяной поток ветра вдруг налетел на них, на полной скорости разбился об их тела.

— Тебе не холодно? — он нежно поправил чьи-то невидимые волосы, в его движении вдруг почувствовалось столь много нежности и тепла, даже сам голос на мгновение, всего на секунду, переменился, переполнился и разлился теплом.

Этот момент ударил зарядом по всему телу *****. Это воспоминание его собственной жизни, прошлой жизни, что была целую вечность назад. Незнакомец издевался над ним. Он передразнивал, хохотал. Озлобленно ***** бросил ему

— Хватит себя так вести, а если нас кто-то увидит?

Тот, довольный тем, что смог вывести своего оппонента, наконец, обратил на него внимание

— Тебя так волнует мнение окружающих — он громко рассмеялся, грозясь разбудить соседние дома.

— Да что с тобой такое?

— Я свободный человек, больше всего я ненавижу несвободу. Никто не будет мне указом. И я не привык скрывать своих чувств. Я хочу, что бы, когда я был рад, со мной радовался весь мир — он вознес руки к небу — что бы все знали о том, как я влюблен — он опустил руки и медленно провел вдоль бесконечных блоков домов — и что бы, когда я плачу, каждая тварь в этом мире обратила внимание на мою боль.

Его голос надорвался, а улыбка на маске отклеилась и поползла вниз, но тут он резко хлопнул в ладоши, мигом вернулся в привычное состояние и весело подытожил

— Вы, зануды, вечно все держите в себе, никогда мне вас не понять, а в свою клетку вам меня не загнать! Трястись над каждым своим словом? Настоящий ад! Делаю и говорю, что хочу! Что еще нужно для счастья?

Они остановились у небольшого кафе, яркая вывеска которого расчищала небольшой островок во тьме ночи. Улыбчивый незнакомец услужливо открыл дверь, как кавалер, что привел на первое свидание даму и всеми силами пытается произвести хорошее впечатление. На входе зазвенел колокольчик

— Дин-Дон, по ком звонит колокол? — кавалер резко приблизился к ***** и язвительно подметил — он чуть не прозвучал по тебе!

Снаружи начали падать тяжелые капли холодного, ночного дождя, а внутри кафе в это время было ровно наоборот, ярко и тепло. Убранство кафе было скромным, посетителей в такой поздний час не было, но не было и официантов, у барной стойки отсутствовал хозяин, а на кухне молчаливо и одиноко стояли кастрюли и другая утварь для приготовления пищи.

Можно было бы подумать, что заведение и вовсе закрыто, а наши новоиспеченные друзья просто вломились сюда посреди ночи, но наш чудаковатый интеллигент быстро ответил на немой вопрос *****. Слегка дрожащим пальцем он указал на столик с прекрасным видом из окна на ночной город. За этим столиком стояли две небольшие фарфоровые чашки с черным чаем, из которых вовсю валил дым. Аромат необычный. Чем пахнут самые тяжелые наши мысли?

За окном постепенно начался ливень. Черные капли били по стеклу, задавая свой странный ритм. Слушая этот ритм, тело становится тяжелее, переполняется темной жижей самых разных эмоций, которые нельзя разобрать.

— Что-то этот год совсем не задался. — незнакомец медленно перевел взгляд с хора ледяных капель за окном на *****, но тот молчал, уставившись в слабые волны остывающего чая, что он поднимал своим дыханием. Незнакомец тяжело выдохнул.

Глаза ***** медленно оббежали все кафе. Если холодный ливень давил изнутри, то пустота вокруг давила снаружи.

— Почему…, почему после всего я дошел до этого? Когда свернул не туда? Неужели единственный, кому не плевать, этот клоун? — каждая мысль закручивала внутри невидимые гайки, все больше склоняя к столу.

Его собеседник прочитал его мысли будто свои и тем же слабым и уставшим голосом, голосом из этих мыслей произнес:

— Ты ведь не меня ожидал увидеть сегодня, да? Так ужасно, когда романтика разбивается о реальность.

***** поднял глаза и их взгляды встретились. Глубоко в черных прорезях маски были слабо поблескивающие глаза, настоящее лицо незнакомца. Он сразу отвернул взгляд, издевательский голос маски вернулся вместе с его нарочито нелепыми кривляньями.

— О, боже мой, это действительно, правда! Ты действительно думал, что в последний момент она за тобой, прокричит,