— Я понял. Но перед тем, как я уйду, я хочу показать тебе кое-что. Что-то важное.

Он не спеша пошел вглубь кафе. Там, скрытые в темноте, стояли большие двойные двери, их стиль отличался от общей стилистики простого кафе своей вычурностью. Уже коснувшись ручки одной из дверей, он оглянулся. ***** стоял в нерешительности, он думал бежать, но его мысли легко читались в его глазах.

— Я нашел ответ на вопрос, который мы так долго искали. Который ты так долго искал. — серьезно и тихо, даже немного умоляюще он произнес эти слова, боясь отпугнуть.

***** окинул взглядом дверь и своего компаньона, который полностью преобразился, приобрел болезненный и вместе с тем, серьезный вид.

Недоверчиво делая шаг за шагом, он подошел ко второй двери, также взялся за ручку. Они вместе толкнули, и перед глазами помутнело, тело ослабло. То, что было внутри, за дверьми, затянуло обоих, а сами двери сразу захлопнулись следом.

Стоило открыть глаза, они очутились в начале коридора, конца которому не видно. На полу красный ковер, под потолком дорогие люстры, стены украшены вычурной резьбой, а соседствуют с ней портреты философов, да ученых. Рядом с входом старенький стул, на котором, как будто должна отдыхать прислуга в ожидании гостей, но он пуст. Не дождались? Он так выбивается из общей картины.

— Как так? Что за место? — эти мысли рвались наружу из ***** пока он осматривал столь необычное место. Его товарищ не ответил. Убрал руки в карманы брюк и спокойно выдохнув, пошел вдоль рядов бесконечных картин мыслителей, а немой вопрос так и повис в воздухе. Ноги ***** сами повели его следом.

Сквозь стены, пол и потолок, отовсюду доносилась музыка, но не такая, как в том кафе. Нет, легкие звуки пианино прыгали в пространстве, танцуя в воздухе, выводя изящные пируэты. Музыка была возвышенной, изящной, как и все вокруг, наши герои сами не замечали, как идут в такт.

Пока незнакомец уверенно шел вперед, ***** постоянно вертел головой, вслушивался, что происходит за стенами. А звуки там постоянно менялись, кто-то разыгрывает там театральные сценки. Вначале детский плач, который почти тут же сменился топотом маленьких ножек. Голос зовёт, но никто не отзывается. И снова детский голос, да уже не один, что-то весело обсуждают, звонок, побежали. Сценки менялись очень быстро, герои взрослеют.

***** не видел актеров, что выступают за стенами, но представлял, что кривляются они так же, как и его второе Я, пока он не потерял свою маску шута.

Поначалу идти было так легко, вместе с актерами герои почти парили над землей, коридор вел ровно вперёд, сложно представить, что вообще есть другой путь, как будто абсолютно каждый здесь шел. Но с каждым шагом к земле стало прижимать все сильней. С люстр начали спускаться тени, такие же, как те, что живут под плащом нашего кукловода, но у этих хозяина еще нет. Сквозь трещины в постаревших стенах они пробираются внутрь и тихо, на руках, начинают бежать за главным героем всей пьесы. Тени не были видны обычному глазу, но присутствие их ощущалось всем телом.

***** посмотрел вдаль коридора, но, сколько бы они не шли, конца ему видно не было. Коридор огибает небольшой шарик и вот наши друзья уже бродят по кругу. В подтверждение этой теории даже музыка нагнетает, когда они на самой высокой точке и отпускает, когда они бредут вниз.

Но стоило только подумать, что бы остановиться, поискать другую дорогу, как по всему коридору раздалось недовольное урчанье, как в раздраженном желудке. Актеры за стенами тут же затихли, застыли на месте, а из тьмы впереди выползла еще одна дверь. Эта уже была куда скромней, она обветшала куда больше, чем все остальное вокруг. Из-за нее тут же начали раздаваться всякие звуки, непонятная возня.

Похоже, актеры быстро и незаметно перебежали из-за стен на новую сцену и заканчивают приготовления, готовятся, когда дверь откроют, и начнется следующий акт.

— Стой — ***** остановил компаньона, когда тот уже приготовился отворить дверь и шагнуть внутрь.

— Не надо ее открывать!

— Почему нет?

— Не нравится мне эта дверь. И это место. Этот коридор ведет нас в тупик, я хочу вернуться назад.

***** развернулся на сто восемьдесят градусов, но сделав шаг, уткнулся в плечо незнакомца.

— Этот путь мы все проходим лишь раз. Его не изменишь, сколько не пытайся. — объяснил он и взял ***** за руку — Идем. — он потянул его за собой, на пороге голова снова закружилась, а картинка, словно пазл, начала собираться прямо перед глазами.

Такая знакомая и даже немного родная комната. Зал для собраний. Шкафы, полные книг, бюсты известных немецких философов. Все уже собрались. Всегда так приятно после самого тяжёлого пути вернуться домой. Его друзья, это место наполняли в тысячу раз больше скучных и одиноких ночей, даже в лучшее время. ***** никогда не мог заставить себя общаться с теми, кто ему неинтересен. Так уж сложился его характер. Потому люди, что окружали его, так выделялись. Такие люди не следуют за поворотами истории, а создают их сами.

***** был так рад снова увидеть всех в сборе, взрослая жизнь начинает жрать твое время и порой просто не находишь времени для важных вещей. И людей. Ты проживаешь скучные будни, делаешь то, что не хочешь. И всё ради того, что бы вернуться сюда вновь! Глоток воздуха, перед тем, как вновь задержать дыхание.

Так много времени прошло, когда они все были вместе, кажется, это было в другой жизни. Среди всех, ***** сразу это подметил краем глаза, была и она. После всего, что произошло, они почти не общались, а их отношения скакали от ненависти к интересу и с этих качелей не слететь. Последнее сравнение всегда в шутку использовал незнакомец, пытаясь как-то сгладить углы ситуации.

С другими девчонками она увлечённо обсуждала театр и литературу. Что-то о медицине и совсем немного о политике. В своем репертуаре.

Другие же в своих разговорах до таких материй не опускались, болтали не о чем, проматывали время, иногда отпускали шутки, которые в подобных помещениях ты обычно не услышишь.

Незнакомец на каждую шутку, что ловило его ухо, отзывался понимающей улыбкой. Разум и сердце всегда тащит в две стороны. Они с ***** были очень разными, но сейчас у них было кое-что общее, они оба были безумно рады снова оказаться здесь.

***** и сам забыл обо всем, что с ним случилось сегодня, его не смущало нисколько его второе я,