— Сами подумайте, — говорит, — как же я буду тренировать команду без лучшего игрока?

— Вы очень любезны, Джерри, — соврала я.

— Ну, у вас, наверно, полно дел, вы же одинокая мама и все такое. Как будет минутка свободная, бросьте чек в почтовый ящик.

Странно, но это меня успокоило. Если бы он собирался приставать к моему ребенку, разве стал бы напоминать об оплате? Скорее сказал бы что-нибудь вроде: «Пусть деньги вас не волнуют. Главное, что Пит будет в команде».

На сегодня все.

В.

Заплатила по счетам. В остатке ноль. Похоже, чудодейственных пилюль мне не видать. Ненавижу сидеть на бобах, особенно в нашем районе. Линетт пыталась затащить меня в «Женский клуб разумных инвестиций».

— Даже если мы и не заработаем кучу денег, с девочками посидеть так приятно! Мы будем очень рады, если ты присоединишься.

— Знаешь, сейчас не лучшее время для этого.

Надеюсь, в один прекрасный день у меня появятся средства, чтобы вступить в клуб Линетт или даже, может быть, учредить свой собственный. Надо добавить это к моему списку «Что делать с деньгами Роджера». Сейчас список такой:

1. Купить старинную виллу в Тоскане, одну из тех, которые рекламируют на обороте «Нью-Йорк таймс». Полностью отреставрированная, девять ванных комнат, огромный балкон с видом на море. Собственный пляж. Площадка для гольфа (надо научиться играть). Конюшня с лошадьми (преодолеть страх перед крупными животными). Закрытый и открытый бассейны (плавать я уже умею). Расходы: 3–4 миллиона долларов (мелочь карманная).

2. Нанять массажистку с проживанием. Утром и перед сном делать массаж. Будет неудобно, чтобы кто-то чужой жил в доме, поэтому надо будет построить гостевой домик на заднем дворе. Там мало места, придется купить дом Строппов. Он стоит двести восемьдесят пять тысяч, предложу им четыреста, они не устоят. Там будет жить массажистка.

3. Дом Строппов слишком велик для одной массажистки. Значит, я могу нанять домработницу и повара (лучше всего Бобби Флэя) и садовника. Пусть посадит сотни роскошных цветов и деревьев и еще сделает огородик для Пита.

4. Созвать на вечеринку всех любимых футболистов Пита: Давора Шукера, Денниса Бергкампа, Дэвида Бекхэма, Джорджа Беста, Эдгара Дэвидса. Заплачу им, сколько потребуют, лишь бы оставили дома своих жен и подружек. Пусть Пит выберет кого-нибудь одного в личные тренеры.

5. Полдня провести в обувном отделе универмага, примеряя сотни классных туфель, ботинок, и купить их все! Закажу доставку на дом. Пусть домработница их раскладывает.

6. Подарить родителям тур типа «все включено» в любое место земного шара, куда захотят. Нанять личного врача, чтобы сопровождал их и оказывал папе медицинскую помощь.

7. Брать уроки пения у Уитни Хьюстон.

8. Пригласить лучшего китайского шеф-повара в Манхэттене и построить ресторан. Пусть этот город узнает наконец, что такое настоящий китайский ресторан! И перестанет путать с ним псевдокитайские буфеты, построенные на потребу обжорам Среднего Запада, где подают белый хлеб, жареные куриные крылышки и шоколадные пирожные.

На сегодня все.

В.

Сегодня я высказалась насчет Джерри Джохенсена. Общество футбольных мамочек меня, видимо, не поддерживает. Я смотрела, как Пит играет, вернее, смотрела на тренера, который смотрел на Пита. И чувствовала какие-то внутренние толчки, «шестое чувство». К таким предупреждениям обычно стоит прислушаться. В глазах Джерри Джохенсена было обожание, но какое-то хищное. Сидя на рассохшейся трибуне, я раздумывала, как забрать Пита из команды. Он меня за это возненавидит. Пит обожает футбол, обожает Джерри, ни о каком другом виде спорта не хочет и слышать. Внушаю себе, что все это может быть игрой воображения, а Джерри Джохенсен просто добрый человек, заботливый тренер и мой сын ему нравится как способный футболист.

Тут я решила, что спорить с собой бесполезно. Нужен диалог. Обведя взглядом трибуны, заметила С. Дж. Пэттерсон, одну из самых симпатичных шишек. С. Дж. сидела на складном стульчике — слева большой красный кувшин, справа корзиночка с вязанием. Как всегда, С. Дж. напоминала своим видом декорацию ко Дню независимости: голубые брючки-капри, красная хлопковая безрукавка, белые клубные носки, ослепительно белые кожаные кеды и широкополая соломенная шляпа. В ответ на оклик она благожелательно улыбнулась и жестом пригласила сесть рядом. Положила корзиночку на колени (я заметила, что она вяжет свитер, тщательно продуманную авторскую модель из разных оттенков индийской шинили).

С. Дж. Пэттерсон нельзя назвать красивой, но вся красота, которую можно купить за деньги, была при ней: идеальный силиконовый бюст, зубы с лучшим керамическим покрытием, скульптурный нос, кожа оттенка бутылочной бронзы и голубые контактные линзы. Светлые крашеные кудри лишь слегка высовывались из-под шляпки, что могло означать только одно — она давно не подкрашивала корни волос.

— Стаканчик лимонада? — Розовая жидкость полилась в пластмассовую кружку. — Как дела? Это тянется целую вечность.

— Точно. Сто лет, не меньше. — Я старалась подхватить легкий тон. Не хотелось говорить о Роджере, о разводе, о моих паранормальных способностях и прочих вещах, которые она могла обо мне слышать. — Слушайте, С. Дж., что вы думаете о Джерри? О тренере.

— В каком смысле? — Она покосилась на меня.

Судя по взгляду, С. Дж. разделяла мои догадки. Превосходно, нашелся чуткий собеседник.

— Кажется, он проявляет к Питу чрезмерный интерес. — Я придвинулась ближе и понизила голос. — Думаю, он слегка переходит границы, понимаете, что я имею в виду?

— К вашему сведению, Джерри Джохенсен — пастор молодежной общины нашей церкви! Трудно найти человека более порядочного! — С. Дж. прижала вязанье к груди, словно защищаясь от моих демонических флюидов. — Видите? Вот как рождаются слухи! Вы начнете распространять подобные намеки, и в конце концов они приведут к разрушению жизнедеятельности другого человека. Вы этого хотите? Разрушить жизнь Джерри Джохенсена?

После игры я видела С. Дж. вместе с мамой Эрика. Они прошли совсем близко, и мне послышалось, что С. Дж. говорит нечто вроде: «По ее словам…»

На сегодня все.

В.

Решила оставить Пита в команде. Он обожает игру, и я очень хочу, чтобы он был счастлив. Особенно теперь. Но я положила себе за правило ходить на каждую тренировку, на каждую игру, на каждую клубную вечеринку. Никаких выездов в лагерь, никаких разговоров по душам за закрытыми дверями. Если Джерри хоть пальцем тронет моего сына, я ему вышибу к черту мозги, пусть не сомневается.

На сегодня все.

В.