нечем было себя отвлечь от хаотического мельтешения образов, что все так же наполняло его сознание, и в какой-то момент он провалился в состояние, больше похожее на транс, нежели обычный сон.

Он очнулся лишь спустя несколько часов, судя по заходящему за горизонт, алому диску солнца. В чем бы ни заключалась суть таинственных процессов, происходящих в его голове, за это время они завершились.

Результатом их работы стал Я.

Глава 1. Нечто до боли знакомое

Меня зовут Мэвниар, прошу любить и жаловать.

Да-да, «зовут»… пусть меня под этим именем и дальше знают — разве мне жалко? В действительности же, старая змеиная шкурка и то имеет с настоящей змеёй больше общего, чем Мэвниар с тем «эльфом», которым я теперь являюсь. Попробуйте вписать две окружности друг в друга и посмотрите на результат: вы неизбежно обнаружите область, смежную с каждой из первоначальных фигур. Это теперь я и есть — человек… и эльф.

Вы скажете, мол, не надо об эльфах. Мы всё о них знаем из фильмов и книжек, да и в игрушки мы тоже играли. Знаем их, как облупленных. Расскажи лучше о себе, «Мэвниар». Ведь так тебя зовут?

В ответ я лишь разведу руками и беспомощно рассмеюсь. Вы спрашиваете, кто я?

Да Бог знает. Факт в том, что до сего дня меня не существовало. Слияние души эльфа и неведомого вторженца из-за грани создало нечто третье, имеющее мало общего что с тем, что с другим. Правда, с их наследством придётся разбираться именно мне, так что на эльфе стоит остановиться подробней.

Я, «Мэвниар», служил в эльфийский войсках специального «церемониального» назначения до сего дня, а ещё ранее был обычным оболтусом. Им я, по большому счету, и остался. Но Первую и Вторую войну я застал и ещё как… это да. В свободное время увлекался магией, в общем, как все нормальные эльфы.

Мне меньше ста лет — для эльфа я еще молод, поверьте. Как ни странно, всю Первую и Вторую войну мне ни разу не пришлось поучаствовать в каких-то серьезных боях. Мелкие стычки с троллями не в счет. Хорошо это или плохо — другой вопрос.

Во время войны с Ордой мы с большой неохотой отправляли, даже символическую, военную помощь Альянсу. Итог закономерен — Орда оценила столь широкий жест, и поддерживаемые ей тролли устроили массированные рейды вдоль наших границ. Их целью была, очевидно, «расчистка» леса от остроухих отродий, в числе которых оказалась и вся моя семья, за исключением дяди.

Тогда я рвался в бой и объявил о желании вступить в армию, чтобы отправиться в самую гущу событий. Правда стоило мне получить снаряжение, как вдогонку прилетел неожиданный сюрприз от дяди, не желавшего видеть племянничка на передовой. Назначение в столичную стражу — шикарный подарок, правда? Вроде и при армии, а от тяготы службы — одно название.

Понятно, что такой расклад меня тогда не радовал. Я рвал и метал так, насколько был способен еще незрелый эльф. Жажда крови пылала, но красноречие дядюшки сумело её притушить, как накинутый на свечу плед. Не в первый раз он делает почти невозможное: стражник в столичном городе должен либо обладать солидным опытом, либо доказать свою полезность и перспективность иным образом. На владение магией, в таком случае, смотрят в первую очередь.

С первым у меня было совсем туго, со вторым с грехом пополам, и то — авансом. И остался я в гвардии лишь из-за того, что там преподавали магическое искусство, а у меня нашли потенциал. Рассудив, что лучше уже подучиться, чтобы потом героически жечь троллей огнем с рук, как в былинах и сказках, я остался. А там троллей уже отогнали… на орков мне было плевать, если честно. В общем, с тех пор я расслабился. Маг из меня, конечно, кое-какой получился. Зато мечом я владею еще хуже! И то хлеб.

А теперь, знакомьтесь, э-э-э, Дмитрий. Человек, жил в России, сначала учился, потом работал, потом, гм, потом попал. Нет, нет — сначала он попал в аварию, и только потом — сюда. Не суть важно. На «прогрессора» он не тянул ни в коем случае.

— Или тянул? — вдруг я опомнился, проведя более тщательную инспекцию собственных человеческих воспоминаний.

Нервно пройдясь вдоль стены комнаты, я для верности её ощупал. Сложно было сопоставить то, что наполняло теперь две половинки моей собственной черепушки и не найти между ними общую связь. Она странным образом, была. Нашу столицу, видите ли, люди звали «Луносвет». Тогда как для Мэвниара она всю жизнь называлась «Элунаран» — по смысловому наполнению те же яйца, только эльфийские. Вопрос был в другом: «откуда все эти тонкости известны человеку из иного мира?».

Впору было действительно, идти на поклон к целителю и напрашиваться на опыты. Уж лучше так, чем принять за правду содержащееся в голове человека, послезнание о судьбе мира… королевства эльфов, всех его жителей. Большая их часть должна была погибнуть, а живые — искренне позавидовать мёртвым. Тем, конечно, из мёртвых, что не станут служить Королю-Личу. Этот ведь тоже явится совсем скоро…

* * *

— Понимаете, есть в том мире людей такая штука, как компьютерные игры… одна из них называлась, э-э-э, Варкрафт.

— Очень занимательно, больной, прошу вас, продолжайте, я всё записываю.

Естественно, визит в лекарню закончился бы единственно тем, что меня заперли бы там до пришествия Архимонда. Богатое эльфийское воображение уже подсовывало мне под язык вкус всяческих декоктов и эликсиров.

— Вам осталось принять ещё одну успокоительную таблеточку на сегодня, юноша. Возьмите под язык, а теперь — пройдёмте на клизмение по новой методике. Прошу.

Спасибо, доктор, не надо.

— И в одной из тех компьютерных игр был такой же мир, как здесь у нас. Те же люди и эльфы, те же города и королевства. И, к сожалению, нашему родному Кель-Таласу суждено погибнуть от рук воинства Плети немёртвых…

— Ох, у вас уже пот на лбу выступил, юный эльф. Пожалуйста, успокойтесь. Вот вам снотворное, а я пока подшиваю ваш рассказ к истории болезни. Она мне пригодится для диссертации.

Тьфу, блин. Кем надо быть, чтобы убедить в чём-либо эльфов, вот именно сейчас!? Сейчас, мать их остроухую за ногу, когда всех орков после прошедших войн уже распихали по лагерям, а портал в их мир — надёжно закрыт? Все хотят сейчас только спать!

Оглядываясь с высоты своего послезнания, я уже всё понимал. Первая и Вторая войны должны были послужить тревожным звоночком,