числа это кажется всего лишь жалкой каплей в океане.

— Будет исполнено, Лорд! — Майор моментально берёт командование над солдатами и возглавляет прорыв в сторону жилого сектора.

Амбары сложены из толстых брёвен прогрызть которые не так-то просто. А погреб вообще выстроен из камней. Единственное уязвимое место там — деревянная дверь, но, думаю, её то мои воины смогут удержать.

Я же беру на себя валькирий и ополченцев мы бегом движемся к яблочному саду.

Если саранча сожрёт все посадки, то их ещё можно будет восстановить.

Будь то картошка, лен, тыква или морковь.

В погребах имеется достаточный запас, как раз на подобный случай. Я не забыл нашествия кабанов и тушканов.

Но вот яблоневый сад… Его уже восстановить не получится! Или на это потребуются месяцы. Тем более, добиться такого количества уникальных яблонь. Ведь каждая из них вырастала после нескольких неудачных попыток.

Всё это, соответственно, окажется смертельным ударом по нашим планам о продаже Системного сидра!

Не будет его и, вполне вероятно, Спарта потеряет какое-либо преимущество перед прочими фракциями в регионе. А ведь наши соседи всё больше напоминают мне клубок змей. Стоит только узнать про нашу слабость, и к нам заявятся гости, попробовать Спарту на зуб.

От поставок алкоголя, как бы это смешно ни звучало, зависит наше благополучие и развитие полиса.

И какая-то саранча не нарушит мои планы.

* * *

Подчинённые следуют за мной и мы группой прорывается к яблоневому саду.

Как раз вовремя.

Саранча уже долетает и сюда, начав вовсю пожирать яблоки, сами деревья, листву. Да вообще всё!

Они повисают на ветках и ползают по ним, словно отвратительные, чёрные испорченные плоды.

Смерч насекомых походит на крайне мощную кислоту — они разъедают всё, до чего только могут дотянуться.

Среди деревьев я вижу Ботана. Он в ужасе сидит среди посадок на корточках, прикрыв голову руками, и раскачивается из стороны в сторону.

Похоже, нашего умника накрыла паническая атака. Видя гибель своей плантации, с которой он буквально сроднился, парень выпал из реальности.

— Я прикрою сад — убейте тварей! — отдаю команду и, прижавшись спиной к одной из самых старых и больших яблонь, делаю глубокий вздох.

Выставив ладони над собой, я концентрирую в них ману.

Та послушно движется по моей воле, выплёскиваясь вперёд и закручиваясь над яблоневым садом, формируя подобие купола.

Когда я приступил к изучению магии телекинеза, то стал перед выбором: атака или оборона.

Каждое заклинание требовало не просто определённого уровня Интеллекта и запаса маны. Его требовалось «прокачивать», словно навык, регулярно повторяя. Тогда росла его сила и длительность.

Даже на моём начальном уровне мне был доступен почти десяток заклинаний, но вот изучить их все разом было просто невозможно. Нужно было с чего-то начинать.

Поэтому атакующие заклинания я отложил на будущее. Ведь смысл телекинеза в том, чтобы зашвырнуть во врага что-нибудь тяжёлое. Но это вполне можно сделать и без магии, верно?

Армия у меня на что? У них есть и пращи, и дротики, и плюмбаты. Если захочется чего-то потяжелее, то можно и осадные орудия соорудить.

Да и Мышь имеется на крайний случай, которая по убойной-то мощи точно превосходит меня новичка в мире магии.

Так что в вопросах уничтожения своих врагов я имею какие-никакие тузы в рукаве.

Но вот в случае с оборонительными техниками всё как раз наоборот. Защиты много не бывает. Особенно если она магическая.

Поэтому первым делом заклинание, за которое я взялся — это телекинетический купол.

Массовая защитная техника, задачей которой является остановить или замедлить любой запущенный в него предмет.

Изначально, я брал ее для того, чтобы предотвратить возможный обстрел меня и моих солдат.

Этакий щит от всевозможных снарядов, который позволит сократить дистанцию и столкнуться в ближнем бою или пробить строй неприятеля кавалерийским натиском.

Его прочность зависела от моего уровня как мага. Но я резонно предполагал, что, даже не остановив стрелу в воздухе, а снизив её ударную мощь вдвое, я сделаю для своей армии доброе дело. Тем более что купол — это не щит, который прикрывает воина только частично. Тут можно накрыть войско полностью, страхуясь от неприятностей.

Так что, я надеюсь, что сейчас купол также защитит нас от бесконечного живого града.

И, как я и рассчитывал, техника сработала!

Жгуты, состоящие из пикирующих с небес насекомых, упираются в купол. Саранча на всей скорости врезается в невидимую стену и беспомощно соскальзывает с неё.

Их веса и набранного импульса недостаточно, чтобы пробить защитный барьер, из-за чего им остаётся только упрямо биться об него, надеясь его истощить и уничтожить. Слишком они лёгкие, каждая по отдельности. Но зато все вместе…

Я ощущаю, как на меня наваливается невероятный груз. На спину и плечи словно навесили десятки килограмм, из-за чего с каждой минутой поддерживать барьер становится всё сложнее.

Меж тем солдаты и ополченцы активно уничтожают напавших на деревья насекомых, сбивая тех копьями с веток яблонь.

Оказавшихся на земле давят ногами и отчекрыживают им головы лопатками.

Чем-то теперь всё поселение напоминает фильм «Звёздный десант».

Игроки методично вырубают насекомых, не отдавая себе отчёт в том, сколько они успели уже накрошить. Правда, наши враги не такие огромные, зато их куда больше.

Минуты текут одна за другой, но рой саранчи продолжает своё мерзкое дело. Больше всего напрягает то, что у нашего врага нет никакого страха. Они прут, словно стихия, подставляясь под удары, погибая тысячами и даже не пытаясь уворачиваться.

Твари врываются в постройки, разнося их как изнутри, так и снаружи. Казалось, перед жвалами порождений Системы нет ничего, что могло бы тех остановить.

Саранча прямо на моих глазах отгрызает куски деревянных колонн и балок у бараков. Прогрызает дыры в кладке изб, даже поместье лорда уже не выглядит внушительно и монументально.

В его крыше зияют десятки дыр, через которые течёт чёрный поток насекомых, активно прогрызающих себе путь вперёд.

Вот, первые постройки начинают рушиться, не в силах устоять перед армадой пожирающих всё и вся чудовищ.

Несколько изб распадаются у меня на глазах, словно карточные домики.

Тут же замечаю и как в небеса выстреливает ослепительная струя огня.

— Всех выжгу — одна останусь! — разрывает округу крик Мыши, — На мою книгу пасть раскрыли, твари⁈ Да я вас сейчас!

Подобно магическому огнемёту её пламя выжигает десятки, если не сотни насекомых, которые летят на столб огня, как мотыльки на свет от лампы.

Саранче словно плевать на то, что их выжигают толпами, но они продолжают наседать на магессу, словно вспышки огня и правда обладают для них странной притягательной силой.

Я вижу, что даже с других направлений, огромные кузнечики стягиваются к ней ближе. А она, войдя в раж, выкашивает врага сотнями.

Неужели мы нашли слабое место врага? Все, кто видят эту битву в воздухе, смотрят на магессу с надеждой.

Но вскоре крики радости оборачиваются воплями ужаса.

Охваченные пламенем тела саранчи метеоритным дождём начинают падать вниз, проламывая хрупкие стены и крыши.

Тут же по всей Спарте вспыхивают пожары.

— Мышь, остановись! Ты делаешь только хуже сейчас! — мой крик женщина слышит как раз в тот момент, когда её едва не валит с ног оплавленное тело насекомого.

Малой вовремя её прикрывает за своим щитом, чем получает благодарный кивок от супруги.

— Атакуй тех, кто не в воздухе! — приказываю я.

Не хватало ещё, чтобы помимо саранчи наше поселение полностью превратилось в горку пепла.

Начавшийся было пожар внёс ещё больше сумятицы в происходящее, но в то же время заметно отвлёк саранчу.

Она будто осознала угрозу пламени и на некоторых участках отступила, выбирая более предпочтительные и лёгкие мишени.

Впрочем, легче от этого не было! Ведь их в воздухе оставались тысячи. Туча и не думает редеть. «Предпочтительные цели», это наша плантация, которую сейчас защищают все, кто только можно.

— Люси, у тебя нет способа «отвадить» эту дрянь от нас⁈ — спрашиваю я, глубоко вздохнув.

Девушка-хиппи, обладающая способностью говорить с животными и птицами, которая сейчас сражалась вместе со всеми, забыв про свой пацифизм, отрицательно качает головой.

— Я пыталась ещё в самом начале атаки! Не выходит! У них словно нет души! Проклятые создания, — поясняет она,