— Тьфу-тьфу, боюсь сглазить, — задумчиво протянул в ответ Саша, — но в нашем коллективе наконец-то воцарился мир и покой.

— Я так рада, что ты сумел отстоять свое место под солнцем, я тобой горжусь, — вдохновенно сказала Марьяна, отчего на лице Шурика отразилось неприкрытое самодовольство.

Марьяна ничуть не лукавила, она действительно гордилась тем, что ей в мужья достался успешный человек, за широкой спиной которого она может заниматься тем, что ей нравится, а не работать в душном офисе, раболепствуя перед неприятными ей людьми. К тридцати пяти годам Александр сумел многого добиться и сделал это без всякой протекции. При слиянии двух отделов в их компании ему досталась должность заместителя вкупе с невыносимой начальницей, которую другие сотрудники офиса в шутку называли Замоедкой, потому что ни один зам не задерживался под ее началом дольше двух месяцев. А вот Саша уже больше полугода стоически работал в новом статусе.

— Скажешь тоже, отстоять… В офисе приходиться подстраиваться, — ответил он, и Марьяне почему-то показалось, что мужа ощутимо задевало то, что приходится подчиняться женщине.

— Хорошего тебе рабочего дня, а мне пора баиньки, — сонно сказала она, широко зевнув.

— До вечера.

После ухода Александра Марьяна легла спать, а разбудил ее настойчивый звонок телефона. Она совершенно не желала никуда ехать, ее клонило в сон, но делать нечего, придется встать и тащиться через весь город к нотариусу. Она вяло пошагала в гардеробную, шаркая тапочками по паркету, включила свет и вдохновенно обвела взглядом комнату — туфли, сумки, стеллажи с ремнями и галстуками, бесконечные вешалки с модной одеждой, — ее Саша не скупился на то, чтобы ей было, что демонстрировать в рубрике «Распаковка».

Безмятежно улыбнувшись нежно-розовому брючному костюму, Марьяна вытянула его из шкафа и нетерпеливо надела, потом повернулась к огромному зеркалу между стеллажами, чтобы оценить отражение. Длинные ноги, подтянутая фигура — ей было приятно, что в свои тридцать лет она выглядит не более чем на двадцать пять. Или ей только так кажется? Марьяна вспомнила недавнюю статью в журнале о том, что человеческий мозг зачастую щадит своего хозяина, искажая суровую действительность.

Ее лучезарная улыбка сошла на нет, но вновь появилась, когда взволнованный взгляд Марьяны наткнулся на новые белоснежные босоножки, про которые она успела позабыть. Их устойчивый каблук и широкая перепонка удачно вписались в воздушный образ, и Марьяна выкинула из головы страх состариться раньше времени и переключилась на мысль о том, как эффектно она будет выглядеть на парящих зноем улицах города.

Но, вопреки ее ожиданиям, она сама едва не вскипятилась в салоне машины, попав в десятибалльную пробку. Марьяне приходилось то включать, то выключать кондиционер, чтобы не простудиться. И, когда она уже отчаялась попасть к нотариусу вовремя, затор неожиданно рассосался, увлекая ее в активное движение.

Остановившись на очередном светофоре, Марьяна то и дело поглядывала на пешеходный переход. Наконец-то для водителей загорелся зеленый свет, и она надавила на газ, но тут же резко затормозила, с ужасом понимая, что только что сбила с ног неизвестно откуда взявшуюся старушку. Марьяна выскочила из автомобиля и обеспокоенно над ней наклонилась, эмоционально тараторя о том, что вызовет скорую помощь.

— Ма-рь-яна, помоги узнать правду, — глухим голосом произнесла пожилая женщина, приподнимая вверх руку.

Старушка не вписывалась в деловой центр города: на ней были простой выцветший плащ, цветная косынка и стоптанные ботинки. Но не это ввело Марьяну в шок. Почему незнакомка назвала ее по имени? Марьяна сделала шаг назад, но, немного поразмыслив, легко списала все на слуховую галлюцинацию на почве стресса.

— Я сейчас кого-нибудь позову нам на помощь, — успокоила ее она.

Марьяна поднесла к уху телефон, попутно голосуя, чтобы остановить проезжающую мимо машину, однако когда она обернулась посмотреть, как себя чувствует жертва ДТП, то никого не обнаружила. Марьяна озадаченно уставилась на пустой асфальт, потом судорожно сглотнула, села обратно в машину, полностью игнорируя звуки клаксонов позади. Она закрыла глаза, обхватила пальцами переносицу, пытаясь успокоиться и прийти в себя, но чей-то нетерпеливый стук в приоткрытое стекло водительской двери вернул ее в реальность, заставив вновь распахнуть глаза.

— Нет, вы только посмотрите… Спит она, — самодовольно произнес круглолицый незнакомец, оглядываясь назад. — Але, блондиночка, спать нужно дома, а не создавать дополнительные пробки посреди города.

Марьяна с недоумением на него взглянула, неуверенно кивнула и тронулась с места. Кабинет нотариуса она нашла сразу. Ее обычная жизнерадостность заметно угасла, как бы Марьяна ни бодрилась, ожидая, когда он озвучит цель ее визита, но странное сновидение или, точнее сказать, иллюзия никак не шли у нее из головы.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Марьяна вдруг снова почувствовала травяные нотки, те самые, которые исходили от старушки. Но она была не из тех женщин, кто охотно верит в мистические явления, Марьяна всегда относила себя к противоположному лагерю: к тем, кто найдет логическое объяснение любой мистике. Вот и в этот раз она не собиралась терять над собой контроль, предпочитая поразмышлять о том, каким боком ее могло зацепить обнародованное завещание покойной прабабушки.

Бабу Марфу Марьяна не знала, отец много лет назад покинул их с мамой и связь с ними не поддерживал. Создав другую семью, он не удосужился платить алименты, не говоря уже об активном участии в жизни дочери, поэтому Марьяна относилась ко всему, что хоть как-то было с ним связано, с определенным скепсисом. Почему вдруг прабабушка захотела оставить что-то в наследство именно ей? Наиболее очевидным виделся другой вариант: ее пригласили для выполнения пустяковой формальности, чтобы помочь другим законным наследникам завладеть «несметными богатствами».

Нотариус степенно откашлялся, привлекая внимание, выждал многозначительную паузу, поправил очки и наконец-то зачитал завещание, согласно которому в собственность Марьяны отходил дом в деревне с красноречивым названием «Новая жизнь».

Марьяна удивленно на него посмотрела, не зная, как правильно сформулировать свое недоумение. Она даже несколько раз ущипнула себя, это не могло быть правдой, скорее злой шуткой уставшего за бессонную ночь разума.

— Здесь какая-то ошибка, — мягко проговорила Марьяна. — Возможно старушка в свои девяносто лет перепутала наследников. Наверняка там имеется какая-нибудь Маша Рославцева, которая обливается горючими слезами из-за того, что не ей достался сказочный дворец.

По привычке сыпля остротами, Марьяна не сразу заметила, как в горле появился нервный комок. Ей стало некомфортно от понимания того, что она никогда не интересовалась родней со стороны нерадивого родителя, а вот они про нее каким-то удивительным образом помнили.

— Марьяна Егоровна, я такими данными, к сожалению, не владею, — сухо ответил нотариус.

Перед ней появилась раскрытая папка с документами, которые необходимо было заполнить. Она скупо улыбнулась в ответ и принялась нетерпеливо вписывать нужные сведения.