— Ничего страшного, — оптимистично сказала Марьяна. — Бегло осмотрим дом и нагрянем в ближайший магазин за всем необходимым, время еще позволяет.

Подруги вошли в дом и с интересом огляделись по сторонам. В отличие от веранды с ее весьма специфическим антуражем, просторная комната, в которую они попали, была довольно уютной, с выбеленными известкой белоснежными стенами, с дощатым полом непривычно яркого цвета и немногочисленной мебелью из дерева.

— А здесь очень мило, — скептически проговорила Ева. — Даже не верится, что старушка девяноста лет поддерживала такую чистоту.

Она достала из пакета резиновые тапочки и переобулась перед тем, как пройти дальше.

— Конькова, не устаю удивляться твоей предусмотрительности, — протянула Марьяна, которая ничего подобного в свой гламурный блестящий чемодан не положила.

— Я и тебе взяла, — любезно сообщила Ева, бросив на пол второй комплект тапочек. — Пойдем посмотрим, что здесь вообще есть.

Как и предполагала Марьяна, в доме было всего три комнаты: светлая общая комната, спальня и небольшая кухня.

— Кажется, что здесь еще и летняя кухня есть, — задумчиво сказала она и тут же осеклась, не понимая, с чего она это взяла.

— Нам пока достаточно и зимнего варианта, — буркнула Ева, осматривая кухню. — Знаешь, у меня такое ощущение, что в доме совсем недавно сделали ремонт.

— И кому бы это могло понадобиться? — заговорщицки сощурилась Марьяна, исследуя содержимое шкафа. — Ой, конфетки, сто лет такие не ела.

Она достала «Красный мак» и медленно прокрутила в руках.

— Рославцева, я что-то тебя не узнаю, ты хоть представляешь, сколько лет может быть этим конфетам? — сурово отчеканила Ева, отбирая у нее лакомство, на которое та успела покуситься.

— Ты за кого меня считаешь? Я же пошутила, — фыркнула Марьяна. — Нам надо непременно купить картошечку, смотри, грибы к ней уже имеются.

Она мотнула перед Евой банкой с опятами и громко рассмеялась.

— Угу, надо не забыть позвать в гости соседей, — сказала Ева, покрутив пальцем у виска, — чтобы не вкушать в одиночестве раритетные деликатесы.

— А ведь есть не столь брезгливые люди, — улыбнулась Марьяна и убрала банку обратно. — Недавно одна блогерша освещала свой отдых в деревне, так они с семьей умудрились наесться грибов, оставшихся от старых хозяев дома. Ужин закончился увлекательной поездкой в местный райцентр с отравлением. У нее потом еще много тематических видеороликов на эту тему было.

Ева на нее взглянула и безапелляционно заявила:

— Да уж… Но я надеюсь, что мы не собираемся у них отнимать рейтинги? Лучше составим список необходимых покупок, пока еще не особо поздно разгуливать по деревне. Кстати, беру свои слова назад, домик довольно уютный, но я, чур, сплю на диванчике напротив телека.

— Хорошо, я тогда обоснуюсь в спальне, — неуверенно сказала Марьяна. — Пойду, внимательно осмотрюсь там, а заодно Шурику позвоню, узнаю, как они долетели.

Она тут же помчалась в спальню, задвинула за собой плотную занавеску, служащую условной дверью, и пропутешествовала взглядом по скудной обстановке. Здесь было так же чисто, как и во всем доме, но как-то особенно пусто. В углу одиноко стоял покосившийся комод с пыльным зеркалом и панцирная кровать, на которой стопкой лежали перьевые подушки.

Марьяна аккуратно на нее присела, качнулась, чтобы убедиться в ее устойчивости, и сделала видеовызов Александру. Она довольно долго смотрела в мигающий зеленым цветом экран, пока на нем не высветился пустой гостиничный номер. Марьяне показалось это странным, она отчего-то нервно сглотнула, внимательно разглядывая интерьер. Вдруг откуда-то из-за угла появился муж, жующий огромнейшего размера бутерброд.

— Александр Данилович, — хихикнула Марьяна, привлекая его внимание к ноутбуку, — у вас же строгая диета.

— Птичка моя перелетная, ты как здесь оказалась? — тепло поприветствовал ее Саша, подходя ближе.

— А я тебе говорила, что на ноуте бродит вирус, а ты мне никогда не веришь. Вот тебе и наглядное тому доказательство, — веселилась Марьяна.

Она уже успела соскучиться по мужу, а появившиеся в его глазах огоньки подсказали ей, что не только у нее возникли подобные мысли.

— Голова уже кругом идет, как вернемся домой, обязательно оттащу его в сервис, — устало сказал Александр, присаживаясь на кровать. — Ты не передумала устраивать сомнительные каникулы?

Услышав знакомые строгие нотки в его голосе, Марьяна слегка поколебалась в принятом решении, но тут же замотала головой.

— Я же тут не одна…

— Конечно, щуплая подружка-юрист непременно поможет тебе отбиться от поползновений подвыпивших местных жителей, — сказал он и возмущенно закатил глаза, не забывая при этом откусывать бутерброд.

— Думаю, что нам это не грозит, деревня маленькая, но безумно уютная, тебе бы здесь понравилось.

— Очень в этом сомневаюсь, — усмехнулся Саша, разрушая атмосферу романтики. — Ты же знаешь, что мы с тобой совершенно не созданы для таких мест. Уверен, что через пару дней ты уже будешь в нашем гнездышке заказывать к моему приезду всякие вкусности. Марьяна, не дури, ез…

Но Александр так и не закончил свою пламенную речь: его изображение исказилось, а потом и вовсе превратилось в помехи.

— Шурик, але… — звала его Марьяна, приподнимая телефон выше. — Ну вот, связь ушла в самый неподходящий момент… или, наоборот, подходящий.

Она перевела задумчивый взгляд на свое отражение и тут же энергично подскочила с кровати.

— Восемнадцать, — произнесла вслух Марьяна, внимательно изучая свежий след на пыльной поверхности зеркала. — Что бы это могло означать?

— Сколько можно болтать? — нарушила ее уединение Ева. — Будто вы уже неделю в разлуке. Сейчас единственный сельмаг закроется, и придется нам уничтожать мало-мальски съедобные припасы.

— Смотри, Ева, тут цифры какие-то выведены. Восемнадцать… — рассеянно прошептала Марьяна, словно не слыша ее слов и тыча пальцем в сторону комода.

Подруга подошла к зеркалу, осмотрела его и твердо сказала:

— Мой любимый блогер, бессонная ночь, длительная поездка на машине и желание приобщиться к деревенскому быту, включая леших и домовых, не доведут тебя до добра. Нет там ничего, кроме слоя пыли в палец. Кстати, надо средство для стекол еще прикупить.

— Наверное, ты права, — скупо улыбнулась Марьяна. — А еще нужно купить вина, чтобы лучше спалось.

— Ты неисправима, — хихикнула Ева.

Они обсудили список покупок и направились в магазин на разведку. Бредя по пустынной деревенской улочке, Марьяна то и дело отвлекалась, с нескрываемым любопытством рассматривая немногочисленные дома, а ее воображение услужливо рисовало сценки, происходящие за плотно зашторенными окнами. В стареньком покосившемся домике ей представилась пожилая пара, удобно устроившаяся напротив допотопного телевизора, покрытого кружевной салфеткой, а в следующем доме, обшитом сайдингом, — семья с парой шумных ребятишек.