редкой способности мои близкие и доверенные подчинённые всегда смогут узнать, жив ли я и где конкретно я сейчас нахожусь, чтобы, в случае плена или чего-нибудь подобного, прийти мне на помощь… К тому же, при острой необходимости, этих двоих можно будет и потом прибить…

— Давай!.. Давай!.. Живее!.. Бросайте факелы в окна! — послышалось с улицы.

— Лео, помоги нам, пожалуйста! — жалобно попросила Хита.

— А зачем мне это? — крикнул я в ответ.

— Наш клан хорошо тебе заплатит, — неуверенно произнесла девушка.

— Аха-ха-ха!.. Ага, после экспедиции на Арвентус вы мне столько заплатили, что хрен унесёшь, — расхохотавшись, ехидно проговорил я. — Вы лживые и подлые людишки, которые не достойны называться аристократами… Особенно этот ваш старый маразматик, глава клана… Вам нет веры!.. Да и мне со всех сторон выгодно, чтобы вы обе сгорели в этой халупе…

— Не забывай, с кем разговариваешь, островитянин! — зло выкрикнула девушка.

— И с кем же?.. С сироткой?.. Ты уже, наверное, в курсе, что сегодня в столице кто-то использовал высокоуровневые заклинания воздуха и огня?.. А вот лично у меня есть достоверная информация о том, что в этом поучаствовал именно ваш безумный старикашка, — солгал я. — Так что, возможно, твой клан уже больше не существует, — добавил я, сгущая краски.

— Это неправда!.. Ты лжёшь!.. И ты ещё ответишь за эти слова! — гневно выпалила Хита.

— Бросай!.. Бросай!.. Горите, мрази!.. Смерть магам!.. Долой магическую тиранию! — донеслись с улицы злые выкрики.

Тут с первого этажа послышался треск сгораемых веток, а коридор, в котором я находился, стал заполняться дымом…

— А-а-а-а!.. Лео, пожалуйста, помоги! — истерично выкрикнула Хита. — Пожалуйста!.. Я не хочу умирать! — разрыдалась она.

— Ну а кто хочет? — спокойным тоном произнёс я. — Вот родные и близкие тех людей, что сейчас окружили этот дом, тоже не хотели умирать… Но вам же, клановым сволочам, было на это наплевать!.. Так что, как говорится, теперь кушайте полной ложкой!..

— Лео, пожалуйста! — завыла Хита, а после громко взвизгнула, когда, как я понял, кто-то из мятежников умудрился закинуть горящий факел прямо к ним в окно.

— Ну ла-а-дно, — милостиво протянул я. — Так уж и быть: я помогу вам… Но с условием: вы сейчас же дадите клятву аристократа, о том, что добровольно сдаётесь мне в плен… И пока вы находитесь в плену, вы не будете атаковать меня или моих бойцов, сбегать и тому подобное… Если же вы нарушите данную клятву, то я, к херам, закопаю вас заживо! — добавил я с угрозой.

Гневные выкрики с улицы не замолкали, на первом этаже всё сильнее и сильнее разгоралось пламя, и под влиянием такой нервной обстановки девушки, нехотя, по очереди произнесли слова клятвы. А после они вышли ко мне, в коридор… Грязные, в порванной одежде, с заплаканными лицами — представительница Великого клана и постоянно оберегаемый маг, очень редкой способности, выглядели сейчас не грозно и величественно, а скорее, жалко.

Без лишних разговоров мы быстро спустились в подвал, где я погрузился в грунт и стал делать небольшой тоннель. Подкоп я вывел на поверхность в нескольких десятков метров от горящего дома, окружённого мятежниками… А когда девушки из него вылезли, я указал им направление и сказал, чтобы они со всех ног бежали в ту сторону… Сам же, страхуя их, отправился за ними под землёй.

До нашего лагеря мы добрались лишь поздно ночью… Попросив Грэка позаботиться о девушках, я назначил им охрану из своих высокоранговых воинов, вооружённых калитовыми патронами… При этом, в присутствии Хиты и Тарики, я отдал приказ своим бойцам: в случае побега или атаки пленниц, без промедлений стрелять им по конечностям. Отчего девушки сильно впечатлились и до них наконец-то дошло, в каком положении они теперь находятся. А после вместе со своими ближниками я отправился в шатёр, чтобы обсудить данную ситуацию…

— Не-е, Лео… Всё-таки ты правильно сделал, что сохранил им жизнь, — выслушав меня, проговорил Зорик. — Ещё неизвестно, что там случилось с кланом Ниира, а эти магини могут послужить нам отличным щитом от их заклинаний… Особенно Тарика… В клане всё её знают в лицо, и навряд ли станут рисковать жизнью столь редкого и ценного мага… Ну и, действительно, если вдруг что-то пойдёт не так, то мы всегда сможем их тут же пристрелить, и покров им не поможет… Калитовых патронов-то у нас предостаточно…

— Кстати о птичках, — обвёл я своих ближников хмурым взглядом. — Похоже, что тут, в Вордхоле, я остался один-единственный, кто ещё не вооружён калитовыми патронами… А они, на минуточку, сделаны из моего калита, по моим чертежам и моими же людьми… Так что… А ну-ка быстро давайте сюда пару пачек! — гаркнул я.

Зарядив свои револьверы калитовыми патронами, я поужинал и отправился спать… А рано утром мы вновь выдвинулись в путь.

Глава 2

Во всех встречных поселениях, казалось, вымерли все жители: окна и двери домов были закрыты, а улицы пустынны… Но в сенсорном зрении мне хорошо было видно, что население полуострова Вордхол прячется в своих домах, боясь высовывать нос наружу в то время, когда вокруг творятся такие страшные дела.

Кое-где по дороге нам попадались развешенные на деревьях трупы разумных, разного пола и возраста, в богатых одеждах… Практически все тела имели огнестрельные ранения, а развесили их мятежники, скорее всего, для устрашения вордхольской аристократии.

Встречные же группы родовых воинов, искателей или мятежников, ещё издали завидев наше серьёзное войско, сразу же сворачивали в сторону, не решаясь с нами связываться.

Во время нашего марш-броска я запрыгнул в телегу к своим пленницам и выяснил у них, что они делали в той деревне… Как оказалось, старикан Ниира, на время празднования своих именин, поручил Хите скрытно увезти куда-нибудь подальше в глушь Тарику… Боясь, что кто-нибудь из его горячо любимых потомков, приехавших на праздник в их имение, захочет избавиться от клановой ищейки, чтобы глава клана больше не мог следить за каждым их шагом… Услышав это, я подумал: м-да, удружил же мне старик… Вот иногда мне прям охренеть как везёт: ведь если бы я случайно не наткнулся на эту парочку, то до сих пор был бы уверен, что Крон Ниира следит за всеми моими передвижениями, и исходя из этого, строил бы свои планы совсем по-другому… Тем