самым создавая себе кучу лишнего геморроя… Ну а иногда, блин, мне везёт, как утопленнику, иначе я бы не оказался в такой ситуации, как сейчас…

И как бы мы ни бежали, как бы ни торопились; при этом перекусывая практически на ходу; но к Вордхолу мы добрались только ближе к вечеру следующего дня. Когда же мы стали приближаться к окраинным домам столицы, то с удивлением обнаружили, что нам преграждают дорогу около тысячи мятежников, выстроившихся в толстую линию. Причём некоторые из них были верхом на лошадях и ездовых ящерах.

Само собой, я сразу же по-быстрому сгонял под землёй на разведку, чтобы понять, с кем мы имеем дело… Но в сенсорном зрении никаких магов или больших групп высокоранговых воинов среди них я не обнаружил… А после, вернувшись к нашему войску, я подошёл к компании моих офицеров…

— Грэк, а у скольких из наших наёмников есть огнестрел? — поинтересовался я.

— Да-а, практически у всех, — пожал он плечами.

— Блин, тогда я что-то вообще никак в толк не возьму: какого хрена эта тысяча вооружённых крестьян так уверенно стоит на пути четырёх тысяч вооружённых опытных воинов⁈ — нахмурился я.

— М-да, что-то тут явно не так, — задумчиво протянул Оркус. — Да и что им вообще могло от нас понадобиться?

— А вот это мы как раз таки сейчас и выясним, — сказал Зорик и кивком указал в сторону мятежников.

Из их войска, верхом на лошади, выехал какой-то мужчина и направился в нашу сторону. Он остановился на полпути и стал ждать.

Посоветовавшись, на переговоры, вероятнее всего, с командиром мятежников мы решили отправить Грэка, так как он в курсе местных раскладов и уж совсем не похож на аристократа. Грэк подъехал к мятежнику на ящере — они недолго о чём-то поговорили, а после разъехались каждый к своим…

— Ну и чё им надо? — поинтересовался я у Грэка.

— Он сказал: «Если хотите пройти дальше, то сдайте всех имеющихся у вас аристократов,» — спокойно пробасил усач.

— Пф-ф, сдайте, бля!.. Прям как металлолом, — фыркнул я. — А ты ему что ответил?

— Послал нахер, — пожал плечами Грэк.

— И правильно сделал, — хохотнул я.

— Всё-таки как-то очень подозрительно они себя ведут… Чересчур уж смело… И это даже при том, что у них есть в наличии достаточно много калитовых патронов, — задумчиво проговорил Зорик. — Ведь даже если мы начнём перестрелку, то попросту задавим их количеством.

— М-да, странновато, — произнёс я, вглядываясь в ряд мятежников, где стали происходить какие-то шевеления.

Вдруг несколько мятежников резко отскочили в стороны, и тут выяснилось, что они своими телами прикрывали какой-то большой предмет…

— Ложись!!! — прокричал я, догадавшись о назначении этого предмета.

Раздался грохот выстрела пушки, а я только и успел, что сильно дернуть вверх грунт перед собой. Большой земляной бугор словно выпрыгнул на поверхность, при этом раскидав в стороны воинов и ездовых животных… И тут же в него врезалось ядро, а после взорвалось где-то в его центре… Комья земли разлетелись по сторонам вместе с немногими осколками… Тут рядом со мной заорал от боли Тим, маг-телекинетик. Я взглянул на него — Тим держался за плечо, а между его пальцев стала сочиться кровь…

— Какого хрена⁈ Ты что, не активировал покров? — ошеломлённо выкрикнул я.

— Активировал, но… Похоже, эти ядра с калитом, — корчась от боли, проговорил Тим.

— Да как так-то⁈ Откуда у них взялись такие ядра⁈ — шокировано произнёс я.

— Ложись!!! Ложись!!! Ложись!!! — дурниной заорал Оркус, глядя в сторону мятежников.

И тут же один за другим раздались ещё два выстрела. Какие-то наёмники успели среагировать и попадали на землю, но большинство осталось стоять на ногах, не до конца понимая, что происходит. Два пушечных ядра сделали просеки в нашем войске, а после взорвались в плотной толпе, калеча и убивая наёмников…

— Суки!!! — яростно выкрикнул я и ушёл под землю.

Добравшись до мятежников, я резко поднял своё тело над поверхностью земляным столбом, прямо в середине их группы… Быстро огляделся, запоминая расположение ближайших пушек, и сразу же ушёл обратно под землю, пока они не успели среагировать и не нашпиговали моё тело калитом. А дальше я утащил две пушки под землю вместе с ближайшими мятежниками, и стал охотиться за третьей… При этом опасаясь высовываться второй раз на поверхность и стараясь определить её местоположение по столпившимся вокруг неё энергетическим телам разумных и их эмоциям.

После моих диверсионных действий, мятежники впали в панику и начали разбегаться. А тут ещё раненный и озлобленный Тим, приблизившись к мятежникам, стал швырять в их толпу разные тяжёлые предметы, при этом прикрываясь огромной прокаченной тушей Гора… А затем подтянулись и наши наёмники.

В итоге, когда я наконец-то отыскал третью пушку, вокруг неё уже никого не было.

Мятежники скрылись из виду, а я направился к своим… Раненых наёмников штопали лечебными зельями, причём некоторые зелья, как я заметил, были сделаны в нашем герцогстве… Убитых же — складывали в большие кучи…

— Много? — спросил я у Грэка, который с хмурым видом наблюдал за тем, как складывают трупы.

— Около трёхсот, — с тяжёлым вздохом ответил он.

— Что будем делать с телами? — поинтересовался я.

— Что-что… Здесь оставим, — пожал он плечами. — Сейчас нет времени заниматься мёртвыми оболочками: нужно позаботиться о живых…

— Может хотя бы закопаем? — нахмурился я.

— Так время же… Нам нужно спешить, — кивнул он в сторону города.

— Да не переживай… Я по-быстрому, — сказал я и ушёл под землю.

Захоронив тела погибших в трёх огромных братских могилах, я отправился к своим ближникам…

— И откуда же у мятежников взялись эти ядра? — хмуро поинтересовался я у Зорика.

— Патроны разобрали, наверное, — пожал он плечами.

— Ну да… Логично, — сказал я.

Вдруг где-то вдалеке, в районе города, снова раздались пушечные выстрелы…

— М-да, бля! — ошеломлённо покачал я головой. — Похоже, эти тайные организации, и в самом деле, очень уж серьёзно готовились к этому мятежу, причём далеко не один год… Насколько я знаю, всё пушки в Вордхоле наперечёт и располагаются они только в порту, на башнях, и на Великой стене предков… То есть эти гаврики как-то умудрились в тайне от вордхольской аристократии построить целую фабрику по изготовлению