– Ну что, свинозверь, изведай силушку богатырскую! – прогремел Финист, перехватывая булаву с острыми шипами поудобнее и изготавливаясь к бою.

Подобраться к спящему чудищу было плёвым делом: тот так храпел, что даже обладай он слухом, как у лисицы, всё равно бы ничего не услышал, кроме себя. Хорошенько разбежавшись, богатырь прыгнул, целя своим устрашающим оружием прямо в основание свиного хребта. Обычно этот манёвр всегда проходил гладко... но не на этот раз. Шкура кабана оказалась настолько толстой и прочной, что тяжёлая булава отскочила от неё, как мячик, утягивая за собой своего обладателя. Сделав пируэт, которому позавидовал бы опытный акробат, Финист улетел в ближайшие кусты, а свин, что самое обидное, похоже, и не заметил атаки – даже не почесался.

Наступила тишина. Спустя минуту на поляну вновь выбрел озадаченный богатырь, почёсывая затылок, – то ли задумался, то ли сильно приложился в этом месте головой. В любом случае, более удачной тактики в уме не зародилось. Он обошёл кабана по кругу, потом упёрся ногами в землю и попытался сдвинуть тушу. Безрезультатно. Та лишь пошевелилась и блаженно всхрапнула.

Следующим гениальным планом было использование законов физики. Финист раздобыл в ближайшем леске бревно покрепче, кое-как подсунул под бок кабана и повторил попытку. Как и следовало ожидать, и этот план успехом не увенчался. Это уже ни в какие рамки не лезло, и Финист начинал потихоньку закипать. «Ах ты окорок поганый! – выругался он мысленно. – Ничем тебя не пронять!» Подобрав обломок поувесистее, богатырь не без труда вскарабкался на «свиногору», цепляясь за густую длинную щетину. Примерился поточнее и со всего размаху саданул чудовище по башке. Но ни подвиг альпиниста, ни лихая атака тоже ни к чему не привели: свин продолжал заливисто храпеть.

Финист вытер рукавом выступивший пот и задумался – на этот раз всерьёз. Обычно проблем с чудовищами у него не возникало: они сами стремились его укокошить, а тут... из пушки пали – не разбудишь. Какое-то время богатырь с кислым лицом наблюдал, как внизу бегает Мелёха и в отчаянии лупит кабана по пятаку размером с окно. Так продолжалось минут пять, потом перемётная сума не выдержала издевательств, и кожаный ремешок с треском лопнул. От неожиданности Мелёха выпустил суму из рук, и та, сделав сальто, залетела прямо в широченную ноздрю кабана-монстра.

Глаза чудища мгновенно распахнулись, оно медленно разинуло гигантскую пасть, втягивая воздух, зажмурилось... А-а-апчхи-и-и-и! Содрогнулись и изогнулись, будто от урагана, окрестные ёлки. Мелёха отлетел в сторону, весь мокрый и липкий от кабаньих соплей, а свин вскочил и принялся вертеться на месте и брыкаться, как бык на родео. Теперь-то он почуял неладное и постарался сбросить неожиданных седоков. Финиста подкинуло в воздух, и тот, совершив кульбит, шлёпнулся чудищу на спину. Хряк разбежался, стремясь растоптать Мелёху, – тот едва успел откатиться, так что его только отфутболило в сторону... И тут случилось невероятное: кожа на спине кабана в районе лопаток зашевелилась, потом расправилась, растянулась в стороны... и превратилась в два огромных крыла, наподобие летучей мыши. «Свинобомбер» пошёл на разбег.

– Я же говорил – непростой свин! – обалдело пробормотал Мелёха.

Чудовище быстро замахало крыльями, подняв такой ветер, что спутника героя едва не сдуло (он только-только успел одной рукой прижать шапку, а другой уцепиться за ветку), а потом с удивительной для своей туши лёгкостью подпрыгнуло и поднялось в небеса, унося на себе героя.

– Ах ты, холодец недоеденный! – заорал Мелёха вслед что есть силы. – Держи его, Финист! – он вытащил подзорную трубу и проводил взглядом гигантскую тушу, которая носилась по небу туда-сюда. На его мощной спине маленькая фигурка богатыря была почти не видна.

Финист понятия не имел, как быть дальше. Единственная разумная мысль была – держаться покрепче, пока не навернулся с поднебесья и не осталось от него лишь богатырское мокрое место. Но этот план сработал бы только на короткое время. Тогда в уме богатыря начал складываться другой. Правда, для его осуществления всё равно пришлось бы рискнуть жизнью, но Финист не был бы Финистом, если бы не любил риск. Цепко ухватившись за щетину одной рукой, второй он медленно стянул с пояса смотанную в кольцо верёвку. Потом, аккуратно прицелившись и балансируя на грани падения, ловко накинул лассо на одно из крыльев.

Крыло резко опустилось, потянув за собой богатыря... но тому только это и было нужно. Схватившись за верёвку, он, как Тарзан, пролетел прямо под брюхом чудовища и снова запрыгнул ему на спину. Пока монстр соображал, в чём дело – на счастье героя, соображал довольно медленно, – Финист размахнулся и закинул второй конец верёвки на другое крыло, а затем резко рванул на себя. Петля затянулась. Теперь махать крыльями монстр уже не мог, поэтому ушёл в пике.

Жители Белогорья, наблюдавшие снизу всю эту картину воздушного сражения, с криками бросились врассыпную. Они едва успели попрятаться, как пикирующий кабан, словно сбитый вражеский планер, рухнул на землю и проехался по ней, вздымая тучи пыли и пропахав посередине улицы изрядную колею.

Когда спустя несколько минут пыль наконец улеглась, испуганные жители увидели гигантскую тушу свиньи, лежащую посреди площади, а на её спине в победной позе, всё ещё держа в руке «уздечку», стоял раскрасневшийся от быстрой скачки богатырь, всем своим видом говоря: «Ну, какой же богатырь не любит быстрой езды?»

– Финист Свиносокол! – ухмыльнулся спутник героя и тут же едва не пожалел об этом.

А Финист уже гордо возвышался над толпой, вскинув булаву над головой в победном жесте.

– Финист! Финист! Финист! Финист! – скандировали жители хором.

Финист снова помахал булавой, потом подпрыгнул и принял одну из любимых и самых эффектных поз – выпрямился, широко расставил ноги и раскинул руки, как футболист после удачного гола. Толпа была в экстазе.

Праздновали и чествовали Финиста в Белогорье, как всегда, целый день. Такой повод – почему бы не гульнуть на полную катушку? Повсюду горели костры, над которыми установили огромные противни с кусками свинины величиной с добрые пару саженей каждый. Никаким ножом поделить мясо было невозможно, поэтому пришлось воспользоваться лопатой. Люди подходили и подходили за новой порцией угощения, а мясо всё не заканчивалось.

– Встречайте, люди добрые! – тоном профессионального конферансье объявил Мелёха, чувствуя себя чуть ли не главным героем. Ведь он сам поучаствовал в подвиге... пусть и частично. – Наш свиновержец!

Толпа раздалась, образовав вокруг Финиста пустое пространство. Богатырь сердито зыркнул на спутника и произнёс