сопротивления трансформации рядом. В следующий миг Костеруб поскользнулся и полетел вниз. Лезвие его клинка чиркнуло меня по щеке, оставив глубокую царапину. Лидер команды рухнул на землю в грязь и принялся сучить ногами и руками, не в силах подняться.

— Ребята, спокойнее! — придвинулся Гранит. — Не то я вам обоим по башке настучу!

— Я урою Слизняка! — взревел Костеруб, ползая на четвереньках.

Я следил за тем, чтобы парень не выполз за пределы моей силы, однако поток иссякал слишком быстро. Вскоре внутренняя пустота стала давить со страшной силой, грозя забрать меня обратно во тьму.

— Дельта-6, что у вас?! — раздался требовательный голос со стороны дороги.

В проулок влетел рослый мужчина с коричневыми крыльями, густыми темными усами и элегантными темными очками. "Ястреб" — подсказала мне память.

— Отставить драку! Вы — стражи или сопляки из подворотни?!

Использовав силу полета, адепт быстро приблизился к Костерубу и дал тому по голове. Затем повернулся в мою сторону:

— Убери силу.

Я степенно кивнул и деактивировал скользкое поле. Мне было давно понятно, что я оказался где-то далеко за пределами родного края, но спустить просто так оскорбление было не в моих правилах:

— Заявляю, что сей презренный смерд посмел угрожать и напал на Ортонургенона, сына Ирихандира, великого ординатора ассирийского!

— Э-э-э, что ты, черт побери, несешь?! — откликнулся адепт.

— Мне повторить свои слова? — приподнял я бровь.

— Сударь Ястреб, Слизень попал под руку Опустошителю. Вместе с Ведуньей… — вздохнул Гранит горестно. — Похоже, его тоже серьезно задело…

— Парень сумел пережить удар Опустошителя? — удивился Ястреб. — То, что Слизень способен связно разговаривать после такого — уже достижение. Что же до бреда, который он несет… Лекари разберутся! Медики уже на подходе. Жаль, гражданскому помочь уже не успеем… — покачал он головой, глядя на располовиненное тело. — О Ведунье позаботятся.

— Сударь, есть ли у нее шансы… стать нормальной? — вопросил Гранит.

Ястреб посмотрел в сторону воющей девушки. Я знал, что она уже на той стадии, когда назад пути нет. Ее душа полностью поглощена дхарном. А без души человек всего лишь пустая оболочка с набором бессвязных воспоминаний.

— Лекари с каждым днем совершенствуются, так что когда-нибудь научатся лечить и опустошенных, — проговорил старший адепт без особой веры.

— Будем надеяться… — вздохнул здоровяк.

— Да конечно! Ведунья на всю жизнь останется овощем! — бросил Костеруб, опершись на кирпичную стену. — Если бы не Слизняк…

— Ты — капитан команды Дельта-6, Костя. Ее увечье будет на твоей совести в любом случае.

— Дерьмо!

— Такова участь всех боевых командиров. Рано или поздно кто-то из подопечных уходит. Составишь подробный рапорт, и начальники решат, были ли ошибки с твоей стороны. Все составят подробный рапорт об инциденте. А тебя… — Ястреб обратил свой взор на меня. — Как там тебя?

— Ортонургенон, сын Ирихандира! — проговорил я с гордостью.

— Веня Преображенский, позывной Слизень, — представил якобы меня Гранит. — Твой передатчик, — пробасил он, поднимая с земли небольшой предмет. — Похоже, ему кранты…

— Отдашь техникам. А ты, Вротмнегном, сын Хренадира, отправишься к психиатрам на доскональное обследование. Опустошитель явно успел натворить делов в твоих мозгах.

Мне не понравилось, как адепт коверкает мое имя и имя моего отца.

— Повежливее, уважаемый, коли не желаете, чтобы с вами вели себя как с презренным, — проговорил я хмуро, давая мужчине шанс.

Ястреб смотрел на меня несколько секунд. Его глаза были скрыты за темными очками, так что сложно было судить о его эмоциях.

— Предпочитаю оставаться уважаемым, — хмыкнул он. Неподалеку раздались ритмичные звуки сирен. — Вот и медики пожаловали. Берите Ведунью, Преображенский — за мной.

Прихрамывая, я вышел из переулка следом за адептом. Удивительный мир открылся моему взору. На родине подобные высокие сооружения из камня считались редкостью. Здесь же дома тянулись ввысь на десятки этажей. И я знал, что в них проживали не благородные, а простолюдины. Совершенно иная реальность, другой мир. Или… чужая эпоха.

Меня посадили в самобеглую повозку с красным крестом на боку и повезли в неизвестном направлении. Скорость транспортного средства не сильно поражала воображение того, кто владел скользящим потоком, но в этом мире карета скорой помощи считалась бедняцкой повозкой, которую себе мог позволить практически каждый. Люди продвинулись довольно далеко за прошедшие эпохи.

Я покопался в голове некоего Преображенского, в чьем теле очутился, пытаясь найти хоть какие-то воспоминания о родной Ассирии. Нашелся слабый отклик. Бывший владелец тела, сожранный дхарном, считал, что Ассирия — это полумифическое государство из глубокой древности, от которой и следов не осталось практически. Прошли целые столетия с момента моей смерти, а то и тысячелетия. Последние воспоминания из прошлой жизни все еще плавали в тумане, но я был уверен, что рано или поздно пойму, что же со мной произошло.

Но один факт меня серьезно настораживал. Я не чуял природного Потока. И каким образом двигалась самобеглая повозка? Ответ пришел из головы Преображенского — путем трансформации огненной энергии в движение с помощью продвинутых технологий. Куда же, дхарн его дери, подевался Всеблагой Поток?!

[Тамара Горгадзе]

Женщина уже много лет занималась психиатрией, особенно сильно ее занимали случаи так называемого опустошения. Определенный тип демонов, прозванный Опустошителями, мог воздействовать на мозги людей, стирая личность человека. При этом исследования показали, что многие воспоминания сохраняются. Удивительно тонкая работа, при которой требовалось уничтожить личность человека, не задев остальные нейронные связи. А ведь в голове человека все было взаимосвязано и переплетено. С другой стороны, так называемые стражи или герои обладали многими разными способностями, чье действие современная наука толком объяснить не могла.

Стражи являлись крайне уязвимыми, с психологической точки зрения, индивидуумами. Тут не только наличие суперспособностей, что само может легко вывести из равновесия, но и отклонения во внешности, а также влияние демонической сущности и необходимость сражаться не на жизнь, а на смерть. Постоянный стресс, гормоны — все это могло неожиданным образом сказаться на ментальном здоровье стража, тем более, если он только прошел пубертатный период. Вагон проблем и маленькая тележка. Впрочем, со всем можно было бы справиться, если бы не влияние демонических компонент, которые те вынуждены принимать для развития своих суперсил. С этим ученым еще предстоит много работы.

Была бы воля Тамары — она бы напрочь запретила все эти странные эксперименты, но, с другой стороны, кому еще защищать мир от аномальных угроз, как не аномалиям?

Во время обхода пациентов ей доложили о необычном случае после встречи с Опустошителем. Одна из жертв потеряла личность, что прискорбно, но вполне вписывается в привычную картину. А вот вторая проявляет признаки разума, вот только представляется выдуманным именем. Разумеется, Тамара не могла упустить такого