— Король Верджил потребовал свой обед. Давай шевелись, — она толкнула меня к двери.

Вот только очутилась я не на улице, а в длинном коридоре.

— Да не стой ты. Что застряла? — вновь раздался голос позади. — А ты точно служанка? А то наряд будто из борделя.

— Сами вы из борделя. И вообще, заберите свою еду и идите котов кормите, — вернула ей поднос.

Я же на улицу должна была выйти, откуда здесь коридор? Может, я в коммуналку чью зашла случайно?

— Котов? У короля Верджила — коты в первую очередь накормлены. Странная ты какая-то. Вот сообщу страже — выкинут тебя отсюда. Или это они тебя позвали? Вот оборомоты, — пробурчала она, а потом как взвоет. — Стража!

На миг все внутри похолодело. Это вот как раз в те моменты, когда кто-то кричит — полиция.

Женщина пожамкала губами, вглядываясь в длинный коридор. Я тоже ради приличия посмотрела. Никого.

— Вот остолопы. Не докричишься. Так, идем за мной. Пусть король решает, что с тобой делать.

— Так, может, я уйду? — уточнила я, показав на дверь.

Там же должен быть выход наружу. Реально заблудилась немного в доме.

— Стоять! В королевский замок никто не может проникнуть без повода, — она перехватила одной рукой поднос, а второй схватила меня.

Я попыталась вырваться.

— Женщина, отпустите, — я дернулась, но увидела, как поднос с горячим катастрофически близко оказался рядом со мной.

Дернусь еще раз, и его содержимое окажется на мне. Вот и сходила на свидание.

— Марта, ты где бродишь? — из той же двери вышел долговязый седой мужчина.

Ну очень худой, будто карандаш.

— Король уже заждался свой обед. Ох, боги. Опять стража себе девку из борделя вызвала?

— Воу, мужик, я не из борделя, — я отпрянула назад, но недалеко.

Марта все еще держала меня.

— Новенькая служанка? — спросил он у Марты.

— Да мне почем знать. Вот, встретила ее в проходе.

— Так, ведите меня к королю. Женщина, отпустите меня, а то я вызову полицию, — я дернула вновь рукой. — Между прочим, у меня все записывается. Ведите к своему главному.

Может, хоть он будет адекватный?

Все-таки заснула и нечаянно зашла к кому-то. Но ничего. Сейчас меня к этому Верджилу отведут, и все прояснится. Имя такое дурацкое. Сто процентов, какой-нибудь Виктор там сидит на кухне с оравой котов.

Нет. Диктофон на телефоне я не успела включить, но пусть боятся.

— И у вас будут серьезные проблемы, если вы меня не отпустите.

Марта отпустила меня и переглянулась с мужиком.

— Так ты из этих, как их там? Грамотеев?

Я посмотрела на нее недоуменно. Так меня еще точно не называли.

— Нет, — ответила я, но и не сказав своей настоящей профессии.

— Может, она гражданский осведомитель? — предположил мужчина.

— Ведем ее к королю, — пожала плечами Марта.

— Давайте, я просто уйду отсюда?

— Где мой обед!? — из другого конца коридора раздался крик.

Даже не крик, а рык обозленного животного.

А мы втроем чуть не подпрыгнули на месте.

— Так, ты за мной, — сказала Марта, ткнув в меня пальцем. — Пусть разбирается он с тобой.

Ага, пусть хоть он меня отсюда выпустит!

Под конвоем из Марты и мужика я проследовала в огромный зал.

Видимо, я попала не в коммуналку, а в какой-то музей. Если бы он еще был в том доме, куда я вошла. Но ведь его точно не могло быть. И квартир таких огромных. Да здесь один потолок на два этажа.

И в центре города у нас точно нет парка, который я увидела сквозь огромные окна.

Посреди зала стоял огромный стол с белой скатертью.

Но мой взгляд зацепился за гладковыбритого мужчину, сидящего за ним, с длинными темными волосами и янтарными глазами. У него был заостренный подбородок, резкие скулы и прямой нос. Уголки губ слегка опущены, будто он сильно расстроен, а на голове сверкала золотая корона с зубчиками и огромным бриллиантом посредине. Одет он был в камзол красного цвета с небольшой брошкой. Ну точно король.

— Стража опять оставила порочную женщину в замке? — тоскливо спросил он.

— Эй, я не порочная женщина, что вы себе позволяете, — возмутилась я.

— Вот ваш обед, — Марта поставила поднос перед мужчиной.

Тот небрежно глянул на него, будто ему принесли отраву.

— Он холодный, — произнес он.

А он такой привередливый.

— Я его только из печи достала, — пробормотала женщина.

— Он остыл. Ты опоздала, — ответил король. — Иди подогрей заново.

Марта тяжело вздохнула и забрала тарелку.

Проходя мимо меня, она ляпнула:

— Мог бы и сам подогреть.

— Ваше величество? — учтиво обратился к королю долговязый.

— Оставьте нас. И найдите уже стражу, — он махнул рукой с тонкими пальцами и перевел на меня глаза полные грусти.

— А можно, я тоже пойду? Мне там с квартиры еще съезжать. Арендодатель будет очень злиться, если я не заберу свои вещи, — я показала пальцами на дверь.

Неужели это со мной происходит?

— А то, что буду злиться я, вас не смущает? А ведь я и казнить могу, — лениво сказал он. — Кто вы такая и, кто такой арендодатель?

— Это страшный человек, с ним лучше не связываться, — ответила я. — Вы представляете, я лишилась крыши над головой из-за него! Вот совсем не советую к нему обращаться. Хотя у вас такое жилье, — я обвела взглядом комнату, — что вам он точно не нужен. А я теперь точно всех буду отговаривать, к нему обращаться.

— Так может, его казнить лучше? Раз он жилье отбирает.

— Ой, да пусть живет сам с этим грузом, — махнула я рукой. — Кстати, а у вас здесь комнаты нет лишней? Ну, переночевать на пару дней?

А что такого? Ну, поживу с этими чудиками немного. Может, у них такие ролевые игры. С девяти до шести он обычный менеджер какого-нибудь колл-центра, а после работы — король.

А я относительно бездомная. Меня даже домой не пустят.

— Я большей наглости не слышал. Ты что себе позволяешь? Я — король Верджил Третий, законный король Трезубьема, огненный дракон.

В меня будто жаром полыхнуло, исходившим от него. Или мне так показалось.

Что ж, будем играть по их правилам.

— А я Екатерина Первая, наследница половины двушки и советских ковров. Приятно познакомиться, — улыбнулась.

— Тоже королевских кровей? — мужчина немного взбодрился.