Она была не просто красивойдевушкой, она была не обычной девушкой. Не оттого, что ее огненные волосыотливали золотом на солнце, а по миловидному лицу раскинусь веснушки. Кити былапросто чудо - она во всем всегда видела только хорошее, только лучшую сторонуона старалась найти даже в самом плохом. Ее невозможно было не любить.

Крид не просто ее любила - Кридобожала Кити. Она ревностно следила за каждым ее движением, она ревновала ккаждому, кто касался хотя бы руки Кити. Крид делала все, чтобы как можно ближебыть к Кити. Оно готова была разбиться в лепешку, когда Кити грустила. Ейдоставляло удовольствие, когда Кити называла ее сестрой, но не слово"сестра" нужно было Крид. Конечно, назвать "любимой"подруга никогда не назвала бы ее.

Кити нравились мужчины. Криднравилась Кити.

Сначала девушка чувствоваласмущение, а потом поняла, что это ее тайна и никому не было дела до ее тайны.Все были заняты только собой, своими проблемами и радостями. Крид поняла, чтоодна. С одной стороны она была рада, что никто не знает, что она другая. Сдругой, было пролито много слез в подушку Крид осознавала всю безвыходностьположения.

Она сделала так, что Кити сталаее подругой. Они делила с девушкой все, давая понять, что Кити для нее многоезначит. Кити отвечала ей взаимностью, но как друг. Тем временем Линкольнмечтала о том, как однажды прикоснется к губам Кити. Не просто в ребяческомпоцелуе, а в глубоком поцелуе, который длиться вечность...

- Крид кто это? - прерывая мечтыЛинкольн, спросила Кити.

- Это Виктор, - выглядывая из-заплеча Кити, ответила Крид.

- Нет же, высокий брюнет рядом, -спешно отвечала Кити, но от окна отойти не спешила.

- Ах, этот... полицы, кажется.Так что прибереги аппетиты, - на всякий случай предупредила она, - сослужителями закона опасно флиртовать.

- Он прекрасен...

- Да так, сойдет...

- Он такой загадочный.... Крид,какое у него тело!

- Серьезно? А я как-то непосмотрела, - Крид стала рассматривать ногти, пряча досаду от глаз Кити.

- Узнать бы имя...

- Рим, его зовут Рим.

- Какое редкое имя!

- Имя как имя, - пробубнила Крид.

- О Боже, Крид! Прекрати, всеюноши и мужчины саванны в восторге от тебя! Оставь мне хотя бы одного! - Веселозасмеялась Кити. Этот смех не очень нравился Крид.

- Забирай!- она придала своемуголосу беззаботность, - дарю!

- О, спасибо! - в тон подыгралаКити, - кстати, что на счет подготовки с баллом?

- Не знаю и знать не хочу! - Кридделала вид, что выбирает, какая из юбок пышнее. Она остановилась на ядовитозеленой.

- Крид, - светлые глаза подругирасшились от удивления, - но ты же на правах хозяйки?! Так нельзя! Тыединственная женщина в доме!

- Знаю, знаю и знаю. - равнодушноответила Крид, - мне надоело, что все кругом говорят, что мне пора замуж и балтолько предлог....

- Ты тоже на выданье?

- Да. - Замуж Крид не хотела, онахотела быть с Кити и только с ней.

- Как мило, - подруга захлопала владоши, - я тоже на выданье.... Значит, мы обе в этом году выйдем замуж? Как хорошо!Как... Крид? Ты чего? Что с тобой? Почему ты плачешь?

Она больше не хотела сдерживатьэмоции и правду тоже, подруга сказала то, что должна была сказать:

- Тебя выдадут замуж закакого-нибудь жирного плантатора. Он оденет тебе на палец кольцо и увезет тебяв какую-нибудь Тмутаракань. Мы будем видеться редко, а потом ты родишь многодетишек и забудешь обо мне....

- Милая, это не так...

- Это так, Кити! - В сердцахкрикнула Крид, - через два года ты превратишься в жирную корову или худую дуру,и будешь думать, чем бы накормить жирное пузо мужа! Ты бросишь меня!

- Я пойду вниз, тебе нужноуспокоиться, - последняя фраза обидела ее, - я пришлю слугу.

Шурша пышным платьем, Кити ушла.Она ушла, оставив Крид одну. Один на один со своими страхами и главным страхом- мужчинами.

Эта история случилась, когдаЛинкольн было четырнадцать. У отца был управляющий - лысый, полный мужик. Отнего всегда пахло потом и чесноком. Он был не равнодушен к девочке. Он укалывалее разными пошлыми фразами. Иногда распускал руки или похотливо разглядывалфигуру Крид. Линкольн делала вид, что не замечает его.

Однажды терпение управляющеголопнуло, и он полез целоваться к Крид. Он прижал ее к стене сарая и говорил,что она его девушка. Изо рта у него воняло сыростью, ромом и дешевымисигаретками. Крид стошнило прямо на рубашку управляющего. В ответ он ударил ее,сказал, что сейчас ей будет больно и когда управляющий полез ей под юбку, Кридпоняла, что дело дрянь. Она изо всех сил стала кричать, не смотря на то, чтотот грозился изуродовать ее.

Вовремя на помощь подоспели отеци Виктор. Виктор взял лассо, потребовав, что бы отец унес Линкольн из сарая,что было дальше оставалось догадываться.

После случая управляющий исчез, ана следующую ночь ранчо Линкольнов подожгли. Из огня выбрались все, кроме Крид.Она спряталась под столом и не успела выбраться. Ее нашли безсознания подгорящим столом. Из огня ее вынес Виктор. Оба вышли из пламени живыми, но уобоих остались шрамы. У Крид ожоги на спине, у Виктора обожженные руки.

Так юная Линкольн возненавиделамужчин.

Это был вечер когда вся семья,наконец, собралась в доме. Такие вечера были редкостью на ранчо Линкольнов.Именно такие моменты семья любила, ценила и старалась сохранить как традицию.Все сидели за большим круглым столом, все что-то рассказывали друг другу.Плантатор Линкольн пытался больше узнать гостя и вел разговор только с Римом.Рим отвечал легко и беззаботно. К ним присоединилась Кити, так как ей тожебыло, что рассказать. Ее отец был полицы, поэтому она с интересом слушалаистории Рима. Рим с интересом поддерживал разговор с Кити. Он даже сделал ейпару комплиментов, от которых девица стала таять как маргарин на солнце.

Украдкой Рим поглядывал в сторонуВиктора и Крид. В основном говорила Крид. Она загибала длинные пальчики,пересказывая Линкольну, что случилось во время его отъезда. Рим попыталсяпонять, что между ними есть, но между парой ничего не было. Крид относилась к Викторукак к старшему, с уважением и пониманием. Виктор относился к девушке, как кэкзотической кошке, которую можно было погладить по шерстке, пожалеть иполюбоваться. Это были отношения брата и сестры, не больше.

Когда семейный ужин был закончен,то Рим предпочел общество Кити. Она была славная девушка - добрая, нежная,отзывчивая. С такими женщинами часто создают семьи, они идеальные матери, ноРим не любил такой типаж девушек. Увы, такие женщины обожали Рима. Этакийзлодей одиночка или волк преданный только дороге, они мечтали приручить дикогозверя по имени Рим. Быть мягким и послушным Рим не хотел и не желал быть.