Но раз дедуля… хотя, глядя на этого подтянутого моложавого мужчину, так его называть язык не поворачивается…  хочет видеть во мне пацанку — ради бога! 

— Ведьму! — с вызовом ответила мама, и я даже опешила, не ожидая такого определения. — Уж извините, но нежная дева-магичка из нее точно не получится!

Дед перевел злой взгляд с матери на меня, увидел мой обалдевший от такого заявления родительницы и внезапно хмыкнул:

— Хм, а ведь и правда — ведьма! Причем с проснувшейся не так давно стихийной магией, раз умудрилась заполучить нашу родовую особенность, — и посмотрел на меня уже задумчиво. — А ведь ты уникум, Варвара!

И если от ведьмы я опешила, а упоминание магии меня откровенно озадачило, то «уникум» из уст этого человека заставил выпустить скейт из рук. Я снова посмотрела на мать, на ее злой взгляд, устремленный на того, кто называл себя моим дедом, и решила тихонечко ретироваться. Кто бы что ни говорил, а стратегическое отступление трусостью точно не назовешь. Потому что я не трус, но я боюсь. И тут либо мир сошел с ума, либо я, а ни то, ни другое меня не устраивало. 

— Эм… Ну ладно, тогда. Уникуму нужно на эту… как ее… встречу, ага? — и подхватила упавший скейт, собираясь по-быстрому сбежать. 

— А вот так делать хочешь научиться? — внезапно спросил мужчина, и на его ладони появился самый настоящий огненный шарик!

Он зазывно переливался разными оттенками красного, оранжевого и желтого. У меня даже челюсть отпала.

— Дешевый фокус, — фыркнула на это мама.

— Зато впечатляющий, — невозмутимо парировал он.

— Эт-то как, а?

Я переводила ошарашенный взгляд с шарика на мужчину, потом снова на шарик, на мать и понимала, что ничего не понимала. Я, конечно, читала фэнтези-романы, того же Гарри Поттера, но это ведь выдумки, а тут…

— Я тоже так хочу! — внезапно вырвалось у меня.

Я поняла, что даже если мама в обмен затребует пойти на курсы кибернетики, от одного названия которой у меня ум за разум заходит, я туда побегу, лишь бы разобраться в том, что делает этот странный мужчина.

— Заканчивайте уже эту демонстрацию, — горестно вздыхая и явно сдаваясь, проговорила мама. — Теперь этот клещ найдет вас и в параллельности, но заставит рассказать, как вы это делаете. 

— В смысле «в параллельности»? Это что? А вернее — где? А это сложно? И вообще…

— Так, Машенька, — мама сделала знак рукой, призывая меня замолчать, — мы обязательно обо всем поговорим дома. Не так ли? — обратилась она уже к деду.

(Примечание: Здесь Маргарита имеет в виду Машеньку из мультика «Маша и Медведь» и ее удивительную способность выдавать тысячу вопросов в минуту.)

— А почему Машенька? — спросил он, вставая.

— Потому что вы ввалились в нашу жизнь, как медведь! — отрезала она и с гордым и независимым видом направилась на выход.

Мужчина явно не понял аналогий, но ведьминскую душу постичь даже не пытался, а потому просто последовал на выход.

***

Несмотря на то, что мы живем в городе, у нас собственный частный дом с участком. Мама всегда говорила, что не представляет, как вообще можно жить в этих многоэтажных человекоульях, которые нас окружали и в которых люди живут друг у друга на головах. К нам уже несколько раз приходили из самых разных организаций, чтобы выкупить наш клочок земли и не портить общую высотную архитектуру района, но мама была непоколебима. И я лично слышала, как ей не раз неслось в спину от злющих риелторов: «Ведьма!» И кто бы мог подумать, что все эти обиженки будут так близки к истине!

— Да, Варвара, и ты, и твоя мать — ведьмы, — сидя за столом на нашей уютной просторной кухне с важным видом вещал мой, как все же оказалось, дед. 

Я перевела вопросительный взгляд на маму, все еще не до конца веря, что это было сказано на полном серьезе. Но она демонстративно отвернулась к плите и варила в турке свой фирменный кофе. Наверное, если бы не тот огненный шарик в руке мужчины, я бы сейчас только посмеялась, даже несмотря на то, что мама ничего из сказанного и не думала опровергать.

— А… почему я об этом не знаю? — продолжила я сверлить мамину спину вопросительным взглядом. — Мам?

Внезапно ее плечи опустились, и она обернулась:

— Варя, я переселилась на Землю Изначальную не для того, чтобы и ты увязла во всей этой магии и, как и отец, рисковала жизнью. Я хотела уберечь тебя. И если бы ни этот чертов Дар, я бы с ним, — она показала на деда рукой, — даже разговаривать не стала! — Она выдохнула и присела за стол, опершись на него локтями. — Земля Изначальная слишком бедна на магию. Что-то мы можем и здесь, но немногое. Ты бы просто прожила обычную счастливую жизнь, не зная о параллельностях и магии. К тому же многому я тебя и так обучила без сенсационного объяснения, что ты ведьма! — под конец она эмоционально хлопнула ладонью по столу.

— Чему обучила? — вытаращилась я на нее.

— Варвара, по-твоему, твоя помощь в функционировании моего интернет-магазина натуральной косметики — это что? 

— То есть… Ты хочешь сказать, что все эти кремы, мыла, настои и прочая дребедень, которую мы варили по бабушкиным рецептам, это…

— Именно. И все те закорючки, которые я тебя учила вышивать, и сказки, которые тебе рассказывала.

— Но я ведь ничего такого не делала! В смысле, не магичила. Или что там делают ведьмы? Ведьмачила?

— Да, ты не колдовала… осознанно. Но для осознанности и для того, чтобы раскрылся весь твой потенциал, нужно пройти посвящение в кругу ведьм, а это здесь, на Земле, не делается. Слишком мало магических потоков.

— А где делается? — обалдела я.

— В Параллельностях, — ответил дед. — И твой дар Ходока может в любую минуту туда тебя перенести.

— Ага… 

Ну, что я ведьма — еще могла хоть как-то вот так с ходу уложить в своей непутевой голове, но при чем тут ходок? Какой ходок, зачем ходок? 

Этот вопрос я и озвучила.

— Этот дар очень редок и просыпается в основном у магов. Что он может проснуться у ведьмы, до этого времени известно не было. Так что ты, как я уже говорил, уникум! 

Он ниоткуда достал красивую резную трубку, уже набитую табаком, критически ее осмотрел, засунул в рот мундштук и начал пальцем, на котором появился огонек, ее распаливать. Затем со вкусом затянулся и выдохнул дым сразу через нос и рот. И так красиво у него это получалось, что я даже представила себя с трубкой. Представила и прыснула со смеху. К моим кудряшкам трубка явно не шла, как и запах табака, который мгновенно пропитал кухню.

Мама демонстративно поморщилась, и мужчина, как-то хитро свернув пальцы, направил струйку дыма в открытое окно. Я только глаза шире распахнула, в очередной раз столкнувшись с настоящим волшебством. На плите зашипел уже почти готовый кофе, и мама встала, чтобы его снять.