Ага, как же. Если только волшебством он приведет его в порядок. Но под такие истории было очень приятно поглощать завтрак. Когда с едой было покончено, встал другой вопрос — чем мне заниматься в ближайшее время? Полковник обещал, что примерно через неделю будет звонок, так что сейчас можно было расслабиться.

Я обошел квартиру, нашел компьютер с выходом в интернет и, решив полностью отключиться от любых забот, на пару дней пропал в различных игрушках. Серьезно, а чего еще мне нужно было делать? Ходить по городу и заводить новые знакомства? Я и старые все растерял благополучно. Солнца и витаминов мне и так хватало, особенно при наличии балкона на четвертом этаже. Южная сторона, всегда тепло и светло. Идеально. Я уже заплатил цену за это все, поэтому пользовался на полную катушку.

Однако на третий день стало тоскливо. Не хочу, чтобы меня поняли превратно, но ни одна, даже самая реалистичная игра не давала тех же эмоций, что реальные события. Интерес пропадал очень быстро, а адреналина не было. К тому же ночами стали сниться кошмары. Должно быть, это нормальная реакция нормального человека. Когда смотришь на произошедшие с тобой события со стороны, всегда происходит какая-то подсознательная обработка. И вот иногда она выливается в кошмары.

Результат от этого всегда оказался очень неожиданным: я заставил себя выйти на улицу. Хотя не очень-то и хотелось, но я достал легкие брюки, ботинки и светлую футболку и отправился на улицу. Район, в котором меня поселили, хорош для городка. Не самая окраина, есть куда выйти. Когда-то я жил неподалеку. Совсем рядом — пока была работа и возможность нормально существовать. Но все изменилось и не один раз.

Но тут нужно заметить, что и я сам изменился, смотрел на вещи иначе. Чуть жизнерадостнее, что ли — ведь большинство людей вокруг и не знали, что творится рядом с ними. Я брел по улицам, посматривая в стороны. Не было у меня еще привычки ожидать нападения из-за каждого угла, и это было очень хорошо. Дышалось свободно.

С удивлением я обнаружил, что шатаюсь по улицам уже не один час. Несмотря на то, что доктор строго запретил подобную активность, я все же не заметил ничего дурного в своем самочувствии. Но проголодаться успел прилично. Осознав, что до дома мне добираться не меньше получаса, я решил зайти в кофейню, что удачно спряталась на первом этаже высотки. Как раз между парой магазинчиков. Хаос — наше все.

Звонкий колокольчик возвестил о моем прибытии. Полная девушка с длинными, собранными в хвост волосами, тут же провела меня к столику, предложив обширное меню. Не менее широкое, чем ее улыбка, которой она меня наградила. Я постарался мило улыбнуться в ответ. Давалось мне это в последнее время все чаще и лучше.

— Как только будете готовы сделать заказ, позовите меня, — и, взмахнув волосами, она ушла за свою стойку.

Что изменилось в моей внешности — я так и не понял. С одной стороны, женское внимание всегда приятно, а с другой стороны… Впрочем, я решил не углубляться в размышления и вместо этого погрузился в меню. Не самый простой выбор.

Снова звякнул колокольчик, и я поднял голову. Внутрь вошел парень, высокий, едва ли не метр девяносто, но притом худой, как смерть. Настолько худой, что одежда, которая подходила ему по росту, висела мешком. Вытянутое лицо, длинный нос, на котором сидели тонкие очки. Кстати, они еще больше вытягивали его и делали чуть более странным, чем если бы он не носил их.

Его одежда мало отличалась по сезону от моей, разве что была более небрежна. Мятного цвета неглаженная футболка, бриджи цвета мятой травы и сандалии. Да, на улице было очень жарко, но выглядело это все как-то странно. Я только собрался продолжить изучение меню, как прозвучало мое имя.

— Дениска! — гортанный голос мог принадлежать только одному человеку, которого я когда-либо знал. — Ты что ли?

То был Илья, мой одноклассник, с которым мы не виделись ровно столько лет, сколько прошло с момента окончания школы. И еще бы столько же я его не видел. Он был настолько нудным умником, что с ним практически никто не общался. Мы же изредка разговаривали и то лишь потому, что моего терпения хватало больше, чем на выслушивание его очередной «интересной мысли».

— А, Илюха! — я притворился, что не сразу узнал его.

— Сколько лет прошло! — он картинно приложил палец к подбородку. — Слишком много для того, чтобы не видеться нам с тобой! Как ты? — он прошел через небольшой зал и присел ко мне за столик. Кажется, он был другого мнения о нашей встрече.

— Да, достаточно, — я слабо улыбнулся и кивнул, показывая, что я не так уж и против, чтобы он сидел рядом, хотя на самом деле я собирался посидеть в одиночестве.

— Как у тебя дела?

Шикарный вопрос. Что мне ему ответить? Что на прошлой неделе я положил с десяток человек? Гонял от местной полиции по стоянке вокруг торгушки? Или что держал в руках оружие, которое миллиарды человек в глаза не видели?

— Да так, потихоньку, — я пожал плечами. — Пока без работы, а ты?

— Ты и без работы? — фыркнул Илья. — Как-то даже не верится.

— Так сложилось.

— Вы будете делать заказ? — от неожиданно появившейся девушки я даже вздрогнул.

— Два кофе, — опередил меня Илья и широко улыбнулся, обнажив крупные зубы.

Фамилия Самохвалов ему подходила, как нельзя кстати. Еще в школьные годы он обожал демонстрировать свои знания и умения, а потом гордился каждой похвалой. Такой это был человек — все надо было делать напоказ. Но стоит отдать ему должное — реализовывал он все свои задумки предельно качественно. Как только девушка удалилась, он бесцеремонно ткнул меня пальцем.

— Кого-нибудь из наших видишь?

— Не-а, — отмахнулся я и откинулся на спинку мягкого диванчика, чтобы мой нежданный собеседник не смог до меня дотянуться. — Я слишком много времени провожу дома.

Что ж, во всяком случае, если бы меня вздумали проверять на полиграфе, я нигде не соврал. Ох уж эта полуправда! Но затянувшееся молчание вызывало некоторую неловкость.

— А ты как? — спросил я Илью. Как оказалось, он ждал этого вопроса.

Если режиссеры бразильских сериалов и российских мыльных опер вдруг будут нуждаться в сценаристе, то первого, кого бы я им посоветовал — Илью. Внезапно оказалось, что его привычка нудно бубнить и выдавать информацию строго по книге куда-то испарилась. Вместо этого он складно, но витиевато излагал информацию. При это начал он как раз с последнего момента нашей встречи.

К тому моменту, как он закончил рассказ о своей деятельности, что так заняла его в последние годы, кофе уже благополучно остыл. Я действительно заслушался, а Илья без умолку трещал и трещал.

— А теперь я помощник на кафедре прикладной физики в энергетическом колледже. Работаем с веществами на молекулярном и атомарном уровнях. Здорово, правда?

— Ага, — рассеянно ответил я и попробовал кофе. Вкусный. — Так что именно ты делаешь?

— В основном помогаю преподавателям учить, а в свободное время придумываю всякие штуки.