Однако что-то в деле с автолётом не давало покоя. Это было сложно объяснить словами, потому что полученные данные сомнений не вызывали. Пётр несколько раз пересмотрел видео, где человек садился обратно в кресло водителя и переходил на ручной режим. И именно видео вызвало ряд самых простых вопросов. Решение человека выглядело слишком спонтанным. Он сидел и смотрел в окно, потом вдруг резко встал и устроился в кресле водителя. Почему он в такой сильный дождь решил перейти на ручное управление? Может, не знал, где летит, и не думал о том, что может встретить здание на пути? Он ведь видел, какая погода за окном? Что его сподвигло управлять автолётом самому? Может, думал, что автопилот не справится с управлением?

Вечером, уже будучи дома, Пётр решил узнать что-нибудь о погибшем. Он пробил его по одной из баз и выяснил, что зовут его Азолин Сергей. Сергей работал в сфере маркетинга, занимался настройкой таргетированной рекламы. При этом десять лет назад Азолин закончил МФТИ по специальности программист.

«Обычный специалист средней подготовки», – подумал Пётр. Однако хакерская деятельность приучила его выуживать всю возможную информацию об объекте, поскольку не знаешь, что в итоге окажется важным. Уже во внутренней базе данных МФТИ Пётр нашёл информацию об успеваемости Азолина. Оказалось, что Азолин являлся лучшим на курсе, выиграл не одну олимпиаду по математике и информатике и закончил институт с красным дипломом.

«Странно, что такого спеца никто не прибрал. Тут что-то не то», – продолжал рассуждать Пётр. Но больше ничего существенного найти не удалось. Тогда Пётр решил пробить Азолина по старой базе. Он так делал иногда, потому что базы постоянно обновлялись, – часть информации либо исчезала, либо становилась труднодоступной. И на этот раз чутьё не подвело его: в старой базе данных Пётр обнаружил очень интересный факт. Оказывается, Азолин Сергей сразу после института попал в НПО «Исследователь». НПО являлось дочерней фирмой АО «Заслон» и занималось созданием нейросети под названием «Хеллио». Через пять лет НПО распалось, но его разработка, нейросеть Хеллио, стала одним из самых востребованных продуктов на рынке. В основном нейросеть применялась для создания алгоритмов автоматизации производственных процессов и справлялась с этой задачей крайне эффективно. С появлением летающего автомобиля (автолёта) встал вопрос о создании автопилотируемого транспорта. Тогда-то АО «Заслон» и использовало свой главный козырь на полную катушку: нейросеть Хеллио спроектировала алгоритмы автопилота для летающих машин, тестированием которых и занимался Пётр. Вкупе с поставляемым радиолокационным и навигационным оборудованием, программное обеспечение и автопилот АО «Заслон» применялись в семидесяти процентах всех производимых автолётов в мире. Так компания АО «Заслон» превратилась в крупную корпорацию. Теперь здесь велись передовые исследования в области нейросетей и искусственного интеллекта.

«То есть человек, создавший нейросеть Хеллио, которую использовали для проектирования алгоритмов автопилота, вдруг в самый неподходящий момент этот автопилот отключает? Зачем? Он не доверял автопилоту? Или нейросети, которую создал? Может быть, поэтому компания АО «Заслон» поручила протестировать ПО, а вовсе не для того, чтобы оправдаться перед СМИ и конкурентами? Или я слишком придираюсь? Ищу совпадения там, где их нет? Но всё равно как-то странно. Мало информации. Ладно, пора спать», – подумал Пётр, посмотрев на часы. На циферблате горело «2:58».

Глава 2

На следующий день Пётр впервые опоздал на работу.

– Наконец-то! – воскликнул Роман. – Наконец-то ты пришёл позже меня! Я уж думал не будет мне такого счастья! – Роман шутил, но не злорадствовал.

– Извини, будильник прозвенел. Я его отключил. Думал, полежу пять минут, и…

– Да ладно, бывает. Ты, конечно, старайся так не делать, но если очень нужно, то можно. Я же всё понимаю. Тоже ведь когда-то молодым был. Наверное, появилась девушка? Тебе уже пора, – Роман подмигнул коллеге.

Пётр не стал отвечать: не хотел разочаровывать начальника. Он сел за стол и разбудил рабочий компьютер.

– Роман, ты что-нибудь слышал про НПО "Исследователь"? – вдруг спросил Пётр.

– Исследователь? – переспросил тот.

– Да. Ну это те ребята, что разработали Хеллио.

– Ах да, понял про кого ты. Кажись, их расформировали?

– А сотрудников куда дели?

– Не знаю. Наверное, кого-то к нам перевели, кого-то уволили, – пожал плечами Роман. – А что? Чего тебя так это заинтересовало? Опять очередная теория заговора?

– Да так… – не стал вдаваться в подробности Пётр. Пока он не хотел рассказывать начальнику о том, что удалось найти. Тем более, это как раз попахивало очередной теорией заговора.

Пётр решил выяснить о сотрудниках НПО «Исследователь» во внутренних архивах компании. Просидев несколько часов, ему удалось найти список, в котором значились их имена и должности. Какой конкретно работой занимался каждый из сотрудников и за что отвечал, узнать не получилось.

– Что-то ты сегодня к своему шлему не притрагиваешься? – вдруг спросил Роман. – Есть дела поважнее?

– Да нет, просто хочу сделать небольшой перерыв, – ответил Пётр.

– Как однако на тебя влияет твоя подружка! Ты смотри, сильно не затягивай. У тебя дедлайн2 двести лет, помнишь? – Роман расхохотался.

Раздался звонок. Начальника опять вызвали наверх. Вернувшись после обеда, он принес новое задание. Причём на этот раз оно оказалось настолько объёмным, что на выполнение требовался не один месяц.

– Но почему нельзя проверить бортовые журналы в автоматическом режиме? – возмущался Пётр. – Написать программу? Использовать нейросеть? Ту же Хеллио?

– Задание руководства прозвучало чётко: нужно искать что-то очень нестандартное. Боятся, что нейросеть что-нибудь пропустит, а здесь даже одна строчка кода может сыграть ключевую роль. Поэтому нужно делать вручную.

– Ты представляешь, сколько времени это займет? – продолжал возмущаться Пётр.

– Руководство даёт три месяца. Сейчас подключу тебя к задаче. Можешь приступать. Не переживай, я тоже буду этим заниматься.

Это мало успокоило Петра, так как пришлось отложить свое небольшое расследование и разработку интеграции.

Однако вечером, придя домой, Пётр, несмотря на усталость, начал по очереди пробивать сотрудников НПО «Исследователь» по всем имеющимся базам. И тут также не обошлось без сюрпризов: обнаружилось, что гибель Азолина – это не первая смерть сотрудников НПО. В прошлом году умер глава фирмы, а в позапрошлом году ведущий программист вывалился из люльки, катаясь на американских горках. Пролежав сутки в реанимации, он скончался, хотя его состояние, вроде бы, удалось стабилизировать.

Выстраивалась интересная цепочка из трёх как бы случайных смертей. Однако, по сути, погибли три ключевых фигуры проекта. Именно благодаря им и появилась нейросеть Хеллио. Ещё интересным оказалось то, что после распада НПО эти трое отказались переходить в АО «Заслон», а просто покинули проект. И из них больше никто не пошел работать над чем-то подобным, хотя их должны были засыпать предложениями.

Глава 3

На