так сильно тебя люблю, и всегда любить буду, ты мне дороже солнца, дороже жизни самой! А теперь, когда в тебе поселился мой будущий сынок…

— Почему ты думаешь, что сын, может там девочка, — она счастливо смеялась, взъерошивая волосы на голове Николая, и мысленно благодарила Бога за этот бесценный подарок — любимого мужа, так сильно любящего её, и за предстоящее появление в их семье нового человека.

А Николай покорно улыбался:

— Девочка так девочка, дочка, значит.

Глава 4

Скоро, совсем скоро

Приближалось время появления на свет малыша. Наташе с каждым днём становилось всё страшнее. Она старалась скрыть от мужа свои тревоги, но он видел, что она волнуется, и хотя не подавал вида о своих догадках, старался незаметно её ободрить. В ход шли шутки, смешные истории из жизни сослуживцев, случайных попутчиков в общественном транспорте, прохожих. Когда Николай был рядом, Наташа на какое-то время забывала о предстоящем событии своей жизни и верила, что всё будет хорошо.

Волнение охватывало Наташу, когда Коля был на работе, а она одна дома. В такие минуты она пробовала молиться Богу, но никем не наученная, не знала, как это делать, и молитвы её превращались в краткий вздох: «Господи, помоги!»

Этой ночью Наталье не спалось. Мешали думы о предстоящих родах. Понимая, что счёт идёт уже на дни, Наташа, волнуясь, представляла себе, как всё будет. Она много раз слышала от подруг, что дело это не из простых, что бывают трагические исходы, когда погибает мать или ребёнок, и эти страхи не давали ей уснуть.

Она лежала тихо, не ворочаясь, стараясь не мешать Николаю, и от этого напряжение усиливалось, и ей было ещё тяжелее уснуть. Сон посетил Наташу под самое утро, она не заметила, как, наконец-то, уснула и впервые, утром проспала, не слышала, как тихонько, стараясь не потревожить её чуткий сон, встал Николай, сам позавтракал, и ушёл на работу. Боясь потревожить её сон, даже не поцеловав жену, лишь задержал перед уходом на ней свой ласковый взгляд. Тихое посапывание, упавший на щеку золотистый локон, лёгкий розовый румянец, чуть приоткрытые губы — всё в ней такое нежное и красивое.

Николай бесшумно вышел, осторожно заперев за собой дверь.

Через час Наталья проснулась и очень разволновалась, не обнаружив рядом с собой мужа. Она вскочила, побежала на кухню, заглянула в ванную, и лишь потом в прихожую. Открыв шкаф, по отсутствию одежды поняла, что он ушёл на работу, и заплакала.

— Как же я не услышала, когда он собирался?! — причитала она, — он ведь без меня и не поел толком ничего!

Чтобы отвлечься от беспокойных дум, она начала разбирать вещи, приготовленные для малыша. Маленькое одеяльце, стопка ярких пелёнок и распашонок, ползунки. Она положила руку на живот, малыш толкнул пяточкой.

Мать заговорила с ребёнком: — Вот это всё тебе приготовлено, мой дорогой ребёночек. Мы с папой вместе покупали эти вещи. А это тебе погремушки, слышишь, как звенят? Мы тебе даже неваляшку купили, — она качнула игрушку, и мелодичный звон наполнил комнату. — Когда подрастёшь, — продолжала она беседу с малышом, — мы тебе купим ещё много разных игрушек. А сегодня мы с папой, когда он с работы придёт, пойдём выбирать тебе коляску.

Наталья подошла к маленькой кроватке, аккуратно застланной белой простынкой, погладила полированную перекладину, снова обратилась к малышу: — Кроватка тебе должна понравиться, в ней тебе будет уютно. Скорей бы ты пришёл в этот мир, мы с папой тебя очень ждём, — вздохнула Наталья.

Она почувствовала несильную боль в животе.

— Неужели начинается, — встревожилась Наташа, — но нет, — успокоила она себя, — это должно быть очень больно, так что и терпеть будет невозможно.

Опыта рожать детей у неё не было, но женщины рассказывали много раз, как всё происходит. Наташа прилегла на диван и стала ожидать, прислушиваясь к своему состоянию. Но боль не проходила, а напротив, усиливалась. Протянув руку к журнальному столику, Наталья взяла телефон, позвонила мужу. На другом конце провода послышался голос его заместителя:

— Николая Викторовича нет в кабинете, его вызвал главный, может быть, что-то передать ему?

Наташа попросила, чтобы мужу передали, что звонила жена, что он ей нужен, и, положив трубку, стала ждать. Её тревожила мысль о том, что Николаю забудут сказать о её звонке. Боль усиливалась, и она, наконец, не выдержав, снова потянулась к телефону. Как раз в это время раздался звонок, опередивший её желание позвонить. В трубке она услышала обеспокоенный голос мужа:

— Наташенька, что случилось?

— Коля, началось, — прошептала она, и вдруг расплакалась.

— Ну что ты, любимая, успокойся. Я сейчас вызову скорую и сам на такси приеду. Не волнуйся, всё будет хорошо.

Глава 5

Большая дружная семья

Николай не помнил, как звонил в скорую и, запинаясь, объяснял причину вызова и сообщал адрес. Словно во сне, ловил такси и ехал, не отрывая глаз от окна машины, наблюдая за приближением к своему дому. И всё-таки, когда он подъехал, у подъезда уже стояла «скорая», он понял, что это к его Наташе приехали врачи, опередив его.

Пропуская по две ступени, он вбежал по лестнице на третий этаж, и, войдя, увидел растерянную жену. Наташа стояла в центре комнаты. В руках у неё была сумка, предусмотрительно собранная заранее, женщина-врач, озабоченно поторапливала её. Увидев мужа, Наталья очень обрадовалась, и когда он подошёл к ней, шепнула: — Я уже готова, но не хотела уходить, тебя поджидала. Спасибо, что ты всё оставил и приехал.

— Ну что ты, Наташенька, я не мог иначе, ты не волнуйся, всё будет хорошо.

Он проводил её до машины, помог войти и сесть, и, получив разрешение врача, сел рядом с ней.

— Коля, я боюсь, — шепнула Наталья.

Он взял её руку в свою, нежно погладил, и стал уговаривать жену, чтобы она не волновалась.

Оставив свою дорогую Наташеньку в роддоме, Николай вернулся на работу, но там он мог только ходить по кабинету и думать о том, что жена его сейчас, должно быть, рожает. Он то и дело спрашивал кого-то неизвестного: как там она?

Через час он позвонил в роддом и услышал ответ, что пока ещё не родила. Он звонил каждые полчаса, пока не услышал, наконец, радостное сообщение: у вас сын, крепыш, весом четыре килограмма!

Серёжа, так они назвали сына, рос послушным и добрым. А когда ему исполнилось четыре года, у четы Завьяловых родился второй ребёнок, тоже сын. Ему дали имя Володя.

Мальчишки подрастали в дружной семье, в окружении родительской любви и, несмотря на разницу в возрасте, братья ссорились редко. У них находились общие игры,