оружие. Про навыки поиска артефактов им тоже ничего не известно, — Буран сделал паузу, чтобы дать нам осмыслить сказанное, а затем продолжил, — Но этим займемся завтра, а сейчас надо будет найти логово этих монстров, — он кивнул в сторону убитых гномами чудовищ, — Там должны быть хорошие находки. Вопросы есть?

— Есть, — подал я голос, — Во первых, у них на поясах мешочки с рубинами, а в той пещере должно быть намытое золото, считаю, что рубины должны взять те, кто убил, а золото надо разделить поровну.

— А зачем нам этот мусор? — теперь уже Буран удивился моей меркантильности, — В этом мире никакой пользы от золота и камушков нет!

— Сейчас нет, — кивнул я, — Но все мы хотим дожить до победы, а там это добро будет свою цену иметь, и немалую.

— Хм, — пожал плечами Буран, — Ну камушки можно и взять, чем черт не шутит, а с рыжьём таскаться смысла нет — спрячем в тайнике. У тебя всё?

— Ещё надо решить вопрос с бывшими рабами, — поднял я не менее важную проблему, — Тащить с собой этот балласт на поиски смысла нет, а здесь одних оставлять опасно для них, — Вдруг опять монстры пожалуют или гномы придут?

— Ну да, — согласился командир, — Теперь у нас есть чемодан без ручки, а завтра он ещё больше станет… — он ненадолго задумался и продолжил, — Сделаем так: я с Пилотом и Тимуром остаюсь здесь — с золотом разберусь, поговорю с рабами, может кого из них к делу пристроить получится, а Прыгун, Тагил и Закир вместе с Лесником идут на поиски логова монстров. Закир, твоя главная задача — набраться опыта и чтобы из твоих никто не сдох. Вперед не лезьте, эти двое кого хочешь сами уработают. Больше нет вопросов? Тогда вперед!

После такой лестной оценки командира так и хочется кого-нибудь "уработать". Ну оно для того и рассчитано — легкая похвала и подчиненный из кожи вон лезет, чтобы оправдать доверие. Взглянув на Тагила убедился, что он думает примерно также, но всё равно приятно.

— Тагил, Закир, готовимся к выходу, — принимаю командование на себя, — Сейчас Лесник вокруг пройдется, определит направление и выходим.

Сержанты кивнули и направились к своим бойцам, а я пошел к Леснику — тот ещё не в курсе предстоящего поиска. Встретив его около трупа монстра, поставил задачу, а сам остался осматривать тушу незнакомого ранее противника. Прямоходящий, ростом более трёх метров, покрыт серой шерстью, поджарый, голова похожа на волчью, только крупнее. Передние конечности длинные, при ходьбе должны свисать почти до земли, когти… Тут лежащую передо мной тушу слегка тряхнуло, голова повернулась ко мне и я встретился с горящим ненавистью взглядом.

— Тревога! Тагил! Сюда! — тут же выкрикнул я и, выхватив сулицу, с размаха вогнал её в голову твари. Но это не принесло ожидаемого эффекта — немертвый монстр тряхнул головой, дротик выпал из раны, после чего он попытался неуклюже ударить меня лапой, но мне не составило труда увернуться. В этот момент подскочил Тагил и с выдохом рубанул немертвую тварь по шее. Голова отлетела в сторону, а тело опять рухнуло на землю.

— Руби второго, — произнес я и повернулся к другому монстру. Тот метрах в пятнадцати от меня также пытался подняться с земли, неуклюже покачиваясь.

Тагил не заставил повторять приказ и бегом рванул к твари, а приблизившись вплотную, он увернулся от удара передней лапой, рубанул по нижней конечности, и когда чудовище упало на землю, десантник добил его одним ударом, отрубив голову.

— Твою ж мать! — Выругался я, глядя как начинают шевелиться недавно убитые гномы, — Всем! Головы рубите!

Подхватив валяющийся поблизости гномий топор, я подбежал к ближайшему бородатому мертвяку и рубанул по шее. Да… это не тагиловский меч-кладенец — пришлось бить три раза, прежде чем голова упала мне под ноги. Остальные бойцы тоже без дела не стояли и за минуту упокоили гномов по второму разу. Благо, что мертвяки были неуклюжие и медлительные.

— Нда… сюрприз! — с ухмылкой произнес Буран, оглядывая место побоища.

— Система не даст почивать на лаврах, — прокомментировал Марат новое осложнение, — По логике, через некоторое время они бы стали быстрей и ловчей, а потом и вообще мутировали в какую-нибудь неубиваемую гадость. Видимо, это из-за того, что в горах уровень маны выше. Из-за этого монстры опаснее, а трупы превращаются в зомби.

— Может быть, может быть, — задумчиво кивнул командир, — Но не будем проверять, в следующий раз хороним без задержек. Надеюсь, после похоронного амулета уже не восстанут, — закончил он это обсуждение и напомнил о наших планах, — Прыгун, Тагил, Закир, выдвигайтесь, не тяните время!

— Будет сделано! — отозвался я и осмотрелся в поисках Лесника.

Тот оказался поблизости и на мой вопрос сообщил, что следы найдены. Получив эту информацию, я взял свой рюкзак, после чего вытащил из него всё лишнее, что не могло пригодится в этом походе — спальник, запасную форму и прочее барахло — раз лагерь остаётся на месте, то ничего с моими вещами здесь не случится, а к вечеру мы должны вернуться. Еду и амулеты взял с собой. Затем вся наша поисковая группа быстро собралась и выдвинулась по обнаруженным следам, которые вели наверх, в гору.

Склон был довольно крутой, поэтому приходилось идти медленно, цепляясь руками за стволы и ветки, в результате за час мы поднялись примерно на двести метров, потом следы повернули поперек склона, отчего идти стало чуть легче, но радость была недолгой — вскоре на нас напали обезьяны неизвестного ранее вида. Эти животные имели сравнительно небольшой рост — всего около метра, но при этом были очень ловкими и злобными. Обезьяны с противным визгом бросали в нас ветками, какими-то шишками и собственным дерьмом, что было самое обидное. Самые отчаянные из них пытались приблизиться, чтобы атаковать уже зубами и когтями, но несколько попаданий из арбалетов и серёгиного лука поставили точку в их бессмысленном существовании и охладили пыл остальных бандерлогов. Эти злобные, но трусливые твари преследовали нас около получаса, испачкав весь отряд вонючим дерьмом.

Когда они отстали, хотелось с облегчением вдохнуть полной грудью, но распространявшийся от одежды смрад не позволял этого сделать. Помыться и почиститься здесь не было никакой возможности, поэтому отряд продолжил путь в таком неприглядном виде, распространяя вокруг фекальные ароматы.

Ещё через десять минут передовую группу атаковала крупная кошка, но там шел Тагил, которому я поручил охранять Лесника, и он отлично справился с поставленной задачей, приняв удар на себя. Кошка в прыжке нанизалась на своевременно выставленный сержантом меч, но перед своей