Хотя конкретно в этой блондинистой стервозине Тестимуна как раз и заводила строптивость и смелость. Давно с ним так женщины не говорили, да и мужчины тоже: главный министр королевства не отличался всепрощением и умел мстить красиво. Но с Маирой Ливиано с самого начала всё пошло иначе. Её отпор и противостояние лишь раззадорили мужчину, разожгли его интерес. Желание покорить, приручить дерзкую целительницу и побудило Нейла Тестимуна прийти в обычную лечебницу и прикинуться больным. А заодно отдохнуть от державных дел. Последний год выдался очень и очень трудным, даже по его меркам. Признаться, маг и не помнил, когда в последний раз полноценно отдыхал. И сейчас он предвкушал весёлые деньки и жаркие ночи!

*О знакомстве Нейла Тестимуна и Маиры Ливиано можно прочитать в книге «Колесо Сварога».

День первый

Нейл проснулся рано и в первую секунду всполошился, не узнав собственную спальню, но быстро опомнился и успокоился. Он сладко потянулся, хрустнув суставами. Немного брезгливым взглядом пробежал по неровному потолку с треснувшей штукатуркой и хмыкнул, разглядывая углы, пусть без плесени и паутины, но такие корявые, как будто их не мастера выкладывали и штукатурили, а дети. Что хотеть? Государственная лечебница — это вам не вылизанная частная клиника и тем более не его фамильный особняк с десятком слуг.

По большому счёту лорд Тестимун никогда не сибаритствовал и сейчас ныл, скорее, в силу характера. Комфорт? Да! Он любил. Роскошь? При наличии не отказывался. Но маг никогда не требовал свыше того, что ему могли предложить. В этот раз мужчина совершенно спокойно занял обычную палату, рассчитывая, что долго здесь не пробудет. И он не собирался разглядывать кривые углы. Маг планировал занятие интереснее. Поэтому сейчас нетерпеливо поглядывал на часы, ожидая утренний обход пациентов (сам Нейл в лечебницах, слава богам, не бывал, а вот старая тётушка рассказывала о здешних порядках). Вчера Тестимуна принимал дежурный лекарь, он же дал первые распоряжения медсёстрам. Красавица-заведующая появилась позже, когда новый пациент уже занял своё место. Вспомнив её вытаращенные от удивления глаза, мужчина не сдержал тихого смешка.

Первой в палату заглянула молоденькая медсестра с пухлыми губами и пышной грудью. Ладненькая и аппетитная, она была ожившей сексуальной фантазией! Но на неё у Нейла даже не дёрнулся. Мужчина ждал другую добычу.

— Доброе утро! Как ваше самочувствие? — прощебетала девушка и поставила на тумбочку пластиковый стаканчик с крышкой. — Это контейнер для сбора мочи. Скоро к вам зайдёт лаборантка взять кровь на анализ. Ничего не кушайте!

Медсестра, словно птичка, порхала по палате и не смолкала ни на минуту. Мужчина только успевал запоминать её инструкции и коротко отвечать на вопросы. Похоже, обход лекарей откладывается. Маг Смерти взял одноразовый стаканчик и с сомнением покрутил его. Вспомнил вчерашний разговор с Маирой, и на губах расползлась ленивая ухмылка. Значит, анализы и обследование, магистр Ливиано? Ну-ну! Поиграем в лекаря и пациента! Почему бы и нет!..

Заведующая стояла у поста дежурной медсестры, слушала устный отчёт и между делом поглядывала на закрытую дверь четвёртой палаты. За ночь женщина успокоилась и свыклась со случившимся. Отпсиховала, как сказала её подружка. Сегодня Маира посмотрела на ситуацию под другим углом. Маг решил позабавиться, развлечься за её счёт?.. Что ж, родной, давай поиграем!

— Ну как? — целительница посмотрела на покрасневшую лаборантку, выскочившую из палаты. — Отказался?

Женщина почему-то была уверена, что Тестимун не согласится на анализ крови. Это безобидная процедура для простых людей, а маги свою кровь просто так не дают.

— Он согласился, — покачала головой девушка и призналась: — Хотя мне та-а-ак страшно было!

— Ругался? Угрожал? — предположила заведующая.

— Нет. Зыркал только своими глазищами.

— Спасибо, Энни! — Маира украдкой улыбнулась.

Она не просто так отправила к Тестимуну именно эту лаборантку. У Энни была не самая лёгкая для целителя рука, и после забора крови пальцы у пациентов долго заживали. Но в данном случае никакой жалости к «больному» Маира не испытывала. Довольно посмеиваясь, целительница позвала коллег и начала обход, жалея, что сейчас у них нет интернов. Вот тогда можно было бы по-настоящему оторваться! Словно предчувствуя беду, а скорее всего страхуясь, за целителями увязался и главлекарь.

Утренний обход шёл по обычному сценарию: приветствие, опрос, назначения, пожелания скорейшего выздоровления. Магистр Ливиано любила свою работу и отдавалась ей полностью. Самое главное, у женщины всё получалось, и, как говорят в народе, природа на ней не отдохнула. Маира была не менее талантлива, чем прославленный дед и, пусть не в такой степени, но тоже известный отец. Некоторые пациенты шутили, что им становится легче уже после того, как она коснётся больного места своими руками. Может быть, ещё и поэтому целительницу так напрягал маг Смерти, который своим появлением превратил её вотчину в цирк.

Четвёртую палату заведующая оставила напоследок, подозревая, что там её настроение будет похоронено под тоннами сарказма и издёвки. Она выдохнула и открыла дверь.

— Доброе утро!

— Доброе-доброе! — лорд Тестимун полулежал на кровати.

— Как самочувствие?

— Сносно.

— Какие жалобы?

— Жалобы? — Нейл хмыкнул. — Даже не знаю, с чего начать!

— Да уж с чего-нибудь начни! — предложила женщина.

И он начал. Вскоре Маира уже и сама была не рада, что предложила ему это. Таких нытиков она ещё не видела!

— …Вот тут покалывает… Здесь ноет… Ой! — вскрикнул мужчина, когда заведующая надавила на позвоночник чуть сильнее.

Остальные целители стояли позади и недоуменно переглядывались. Только главлекарь предусмотрительно топтался рядом, неотрывно наблюдая за происходящим.

— Ну что? — спросил он, когда Маира подошла к коллегам.

— Магистр Доган, этот пациент здоров. Или он чудесным образом самостоятельно, без нашей помощи исцелился за ночь, или откровенно симулирует болезнь.

Седовласый целитель выразительно глянул на хихикнувшую дежурную сестру, потом бросил испуганный взгляд на лорда Тестимуна и отвёл заведующую в сторону.

— Маирочка, умоляю тебя: не груби ему!

— Я? Грублю? Когда?.. — возмутилась целительница.

— Может, продолжим? — подал голос пациент, даже не скрывая понимающей ухмылки.

— Ради меня!!! — магистр Доган не сводил с женщины просящих глаз.

Она скрипнула зубами, но вернулась к магу и начала осмотр заново. А Нейл откровенно наслаждался прикосновением тёплых ладоней.

— Здесь болит? — целительница аккуратно пальпировала грудину и плечи.

— Нет, ниже.

— Здесь?