потом накатим? — с энтузиазмом предложила Эме.

— Джин-тоник, — пробормотала я, поднимаясь со ступенек.

— Можно, — кивнула она. — Крутой у него позывной. Я бы себе тогда взяла «Кровавая Мэри».

— Я думаю, это потому, что «джин-тоник» звучит похоже на фамилию Джехона, — заметил Ди.

— И что, это должно мне помешать взять позывной «Кровавая Мэри»? — раздраженно ответила Эме и дернула дверь на себя.

Мы гуськом двинулись кабинету Ворона.

— Кровавая Эме, — усмехнулся Ди.

— Слушай, умник, ты себе-то придумай крутой позывной!

— Можно только коктейли?

— Нет, — великодушно разрешила Эме. — Любой алкоголь.

— Виски, — сказал он.

— Банально, — фыркнула Эме.

— Тогда «Стингер».

— «Стингер»? Заедать водку мятной карамелькой — это не «Стингер».

— Я буду звать тебя Кровавой Эме до конца твоих дней, — пообещал Ди. — Рета, а твой позывной?

— Джин-тоник занят, — пожала я плечами. — Так что не знаю.

Мы завалились к Ворону и уселись прежним порядком на его операционный стол.

— «Шанхай», — предложила Эме. — Георге так называет свой самогон из водорослей — помнишь, мы пили, когда ты из тюрьмы вышла?

Кару повернулся и уставился на нас, забыв, чем занимался.

— Предпочла бы не вспоминать, — ответила я.

— «Ирландская автомобильная бомба», — выдал Ди свой вариант.

— Чего во мне ирландского? — помотала я головой. — К тому же это слишком длинно. Обойдусь пока без позывного. Борген, вы тут закончили или нет?

— Да, почти, — кивнул он и снова повернулся к экрану, на котором с безумной скоростью появлялся какой-то текст.

Кару достал комм и принялся не то фотографировать, не то на видео записывать то, что показывал ему Джехона.

— Ворон, выбери себе позывной, — сказала Эме. — Условие — это должно быть название коктейля.

— «Степная устрица», — ответил Ворон, не раздумывая ни секунды.

— Чего? — опешил Ди.

— А чего? С похмелья просто из мертвых подымает, — пожал плечами доктор.

— Нет, так нельзя, — возразила Эме. — Нужен алкогольный.

— Кто это сказал? Я врач, мне все можно. Ты, — он толкнул Кару в плечо так, что тот едва удержался на ногах, — закончил или нет?

— Да.

Кару убрал свой комм в карман.

— Ну и славно, — Ворон потянулся. — Так, этому — мешок на голову и выводите. А ты, птичка, останешься, у тебя должок.

Я обреченно кивнула.

— В каком это смысле? — обеспокоенно спросил Кару, оттолкнув Ди, который уже потянулся к нему, чтобы снова завязать глаза.

— Не в том, в котором ты подумал, — рявкнул Ворон. — Давай, проваливай, пока отпускают. Рета, вперед, подключай своего дружка.

Я кивнула и достала комм. Свои требования Ворон изложил мне еще вчера. Нико должен был влезть в базу этого приложения, которое запоминало лица, и заменить там в чьем-то аккаунте одно лицо на другое. Я не спрашивала, кто эти люди и зачем Ворону это понадобилось — все равно он бы не сказал, только уточнила у Нико, сможет ли он это сделать. Когда Нико уверил, что сможет, Ворон разрешил подключать к его машине Джехону. Все просто — маленькое нарушение закона в обмен на жизни нескольких человек.

— Нико, — сказала я, — ты же помнишь, о чем мы говорили? Что я просила тебя сделать для Ворона?

— Я помню, Рета, — ответил Нико.

— Хорошо, — я откашлялась. — Тогда… Я сейчас подключу тебя обратно и… В общем, ты дальше сам разберешься, да?

— Конечно, Рета.

— Так, я что сказал? — Ворон снова грозно посмотрел на Кару, но тот, как ни странно, вообще не боялся. — Я сказал — мешок на голову и проваливай.

Кару покачал головой.

— У меня есть разговор к Рите.

— Она отсюда не уйдет, пока не закончит. Ты при этом не присутствуешь. Все.

— А может, мешок на голову и пусть сидит? — предложил Ди. — Пока скажет, что он там хотел. А то, знаешь, неохота его два часа сторожить, пока ты Рету не отпустишь.

— А может, — сказал Кару с впервые прорвавшимся раздражением, — я просто поговорю с Ритой, пока вы работаете?

— Ну да, — усмехнулся Ворон, — а потом выйдешь и помчишься в Сити писать донос. Мешок на голову.

— Мне нет дела до того, чем вы тут заняты, — сказал Кару уверенно, когда Ди протянул ему черную тряпку. — Даже если я что-то увижу — меня это не касается.

— Знаете, лучше наденьте, — сказала я, внезапно вспомнив, кто именно впервые рассказал мне о приложении для распознавания лиц.

Кару покачал головой, но мешок взял, посмотрев на меня как на предательницу.

Я подошла к компьютеру и принялась подключать свой комм. Экран мигнул, появилось лицо Нико, потом возник незнакомый мне интерфейс и побежали строчки кода. Повернувшись, я успела уловить выражение грусти на лице Ворона.

Я подошла к операционному столу и села рядом с Кару.

— Ну, выкладывайте, — сказала я ему. — Можете даже не торопиться, времени вагон.

Кару вздохнул.

— Знаете, честное слово, это лишнее, — сказал он. Голос его из-под ткани звучал глухо. — Если бы это не было действительно важно…

— Но раз это важно, может, начнешь уже? — поторопил его Ворон.

— Это насчет вашего брата, — вздохнул Кару, и мы все замерли.

Я непроизвольно схватила его за руку.

— Насчет Коди? — сдавленно переспросила я.

— Да. Я навел справки, как обещал. Мой коллега Мартин — может быть, вы его помните?.. — Я смутно вспомнила мужчину, с которым познакомилась на вечеринке в «НейроКортИнн». Этот Мартин? — Его отдел занимается кое-чем для военных… И я боюсь, что у меня… не очень хорошие новости.

— Бросьте, — перебила я. Меня накрыло эйфорией. Он что-то узнал! По-настоящему что-то узнал о том, как вытащить Коди! — Плохой новостью было, что мой брат не вернулся из Вессема. Плохая новость — что мне осталось жить полгода. Вот плохие новости. Что бы вы ни узнали, это будет… ну, средняя новость. Если только Коди не превратился в Измененного, — я рассмеялась, но Кару почему-то не засмеялся вслед за мной. Пауза затягивалась, и я, не выдержав, сдернула чертов мешок с его головы. — Вы что молчите?!

— Рита… — Лицо Кару было серьезным. Таким серьезным, что мне захотелось вернуть мешок на место. — Насколько я понял, эксперименты возобновились несколько лет назад. С этого времени группа Мартина выполняет некоторые заказы… Это секретные разработки, и полного доступа у него, конечно, нет. Но сейчас на этой военной базе находятся пять человек с разной степенью… модификаций.

Эме шепотом выругалась.

— Модификаций, — повторила я. — Мо-ди-фи-ка-ций.

Слово не имело смысла. Ничего не имело смысла.

— Ваш брат был последним. Мне удалось выяснить не очень много. Они используют какой-то нейрокорректив — видимо, аналог вещества FX-116. И работают со связками оператор-измененный. Это все, что мне известно.

Я обнаружила, что стою, вцепившись в руку Ди.

— Как мне туда попасть? — спросила я шепотом. —