– Твоя идея о равенстве женщины и мужчины заканчивается на том, что женщинам дали право голоса и не дальше, Ксенон. Я думала, тебе не нравится, когда женщины водят машину. Ты всегда не давал мне покоя каждый раз, когда я решала сесть за руль.

– Это совершенно разные вещи, – ответил он, закрывая за собой входную дверь и одаривая Лекси улыбкой. – Тебе вообще нельзя доверять водить машину, Лекс. Это все из-за твоей артистической натуры.

Лекси провела в присутствии Ксенона какие-то пять минут, и ей уже хотелось кричать. Но она приветствовала свой нарастающий гнев и злобу, которые приводили к еще большему приливу адреналина в крови. Самым необычным и страшным было то, что она все еще хотела своего мужа.

– Ну, так и зачем же ты пришел? – спросила Лекси. – Чтобы еще раз напомнить, как я счастлива, что мне больше не приходится слушать твои тирады сексиста… или у тебя что-то другое на уме?

Некоторое время Ксенон ничего не отвечал. Вместо этого он позволил своему взгляду медленно пройтись по телу женщины, которую он знал, как никакого другого человека на земле. По правде говоря, он был удивлен тем, как она изменилась. Лекси, в которую он влюбился и на которой женился, была гламурной поп-звездой. Она стояла на пороге огромной славы, весь мир был уже у ее ног. Пресса называла ее «Секси-Лекси», и это имя ей идеально подходило. Все вокруг пытались убедить Ксенона в том, что Лекси – последняя женщина, на которой ему стоит жениться; что она совершенно неподходящая пара для такого консервативного мужчины, как он. И даже после того, как она отказалась от карьеры певицы и изо всех сил старалась стать образцовой женой, все равно люди из его окружения продолжали сомневаться в правильности его выбора, и дальнейшие события только укрепили их уверенность. Лекси, которая сейчас стояла перед Ксеноном, была другой. Ее волосы больше не были огненно-рыжими. Они остались такими же длинными, но теперь она вернулась к своему естественному блонду. Лекси не носила контактные линзы, которые раньше вечно теряла; ее светло-зеленые глаза были обрамлены стильными очками в черной оправе. Ксенон никогда раньше не видел ее такой. Очки ничуть ее не портили, а даже, напротив, придавали ей серьезный и весьма привлекательный вид. В ушах сверкали красивые, искусно сделанные серебряные сережки, и они были единственным украшением. Лекси была одета в потертые джинсы и хлопковую рубашку – казалось, она не могла быть дальше от прежнего образа яркой женщины. Ксенон знал много женщин, но только Лекси обладала такой невероятной душевной глубиной, ее скрытность и загадочность изначально привлекли его.

– Ты изменилась, – медленно произнес он.

Лекси непринужденно пожала плечами, хотя на самом деле почувствовала удар по своей гордости. Она хорошо понимала, что Ксенон успел оценить ее внешность и не ощутил желания. Это и не должно было ее волновать, но она все равно чувствовала боль от его слов. Если бы она знала, что Ксенон решит прийти сегодня, она бы успела нанести немного макияжа и переодеться во что-нибудь более элегантное.

– Большинство людей меняются со временем, Ксенон, – ответила Лекси.

Но она тут же задумалась: ее муж, в отличие от нее, ломал все стереотипы, потому что остался точно таким же, как и прежде. Его волосы были черными, как крыло ворона, густыми и такими же непослушными, и не важно, насколько дорогими были услуги его парикмахера. Он был, как и всегда, невероятно элегантным и, казалось, не прилагал к этому никаких усилий. Ксенон всегда носил дорогие костюмы, и сегодняшний день не стал исключением. Единственной уступкой жаркому летнему дню было то, что он снял галстук и расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке.

Лекси внимательно посмотрела на Ксенона, понимая, что ей как можно быстрее нужно выпроводить его из своего дома.

– Ну, так ты собираешься назвать мне причину твоего приезда? – спросила она. – Может, сегодня у меня удачный день, и ты привез с собой подписанные документы на развод? Или ты все еще продолжаешь тянуть время?

Ксенон напрягся, ее дерзкий тон только напомнил ему о том, какие они разные.

«Тебе никогда не стоит забывать об этом», – мрачно подумал Ксенон.

– Я не тяну время, просто хочу, чтобы пыль прошлого осела. Ты ведь прекрасно знаешь, как я отношусь к разводам, Лекс, – заметил он. – Половина проблем, которые возникают у людей, являются последствиями неудачных браков.

– Но если супруги больше не могут жить вместе, какой еще у них остается выбор? – возмущенно спросила она. – Продолжать жить в вечных муках в браке, который превратился в настоящий кошмар? Мир уже далеко не такой, как прежде. И нравы людей давно поменялись.

Ксенон совершенно проигнорировал ее слова.

– Ты разве не собираешься предложить мне присесть? – Он осмотрел уютную, но скромную гостиную. – Не предложишь мне чашку кофе, чтобы показать свое гостеприимство? Такое поведение совсем тебя не красит, Лекс. Неужели ты уже забыла все хорошие манеры, которым я тебя научил, после того как ты стала моей женой? Неужели все мои старания были напрасны?

И таким образом он еще раз напомнил ей о ее низком происхождении. Уж об этом ей никогда не забыть. Ксенон всегда бил по самому больному, и Лекси не могла никак защищаться в этой ситуации.

– Я никогда не забуду, какой ты высокомерный и заносчивый, – холодно ответила она. – Но если уж получилось так, что ты не собираешься никуда уходить, то думаю, мы можем вести себя цивилизованно. Даже несмотря на то, что оба понимаем: это все только игра.

– Ох, Лекс, – пробормотал он, – ты стала такой циничной.

– Я училась у лучших, – тут же ответила она, затем оставила мужа в гостиной одного и пошла готовить кофе.

Ее руки тряслись, когда она набирала воду в чайник и заваривала кофе. Почему он решил навестить ее именно сейчас, когда она только начала новую жизнь?

Осознав, что ее семейная жизнь превратилась в кошмар, Лекси была по-настоящему сломлена, но все же смогла найти в себе силы идти дальше. Она пережила все это. Но сейчас вся боль прошлого возвращается к ней. Невероятная боль и страх. Лекси все еще прекрасно помнила каменное выражение лица Ксенона, когда он появился в больнице после того, как она потеряла их первого ребенка. Затем она не смогла выносить второго. Эти чудовищные воспоминания охватили Лекси, и ей пришлось опереться о раковину, чтобы удержаться на ногах. Она тяжело дышала, пытаясь найти в себе силы и успокоиться.

Наконец вернувшись в гостиную, Лекси поставила поднос с кофе на журнальный столик. Ксенон сидел в одном из кресел, которое, казалось, было слишком маленьким для его сильной массивной фигуры.

– Что ж, – протянула она, передавая ему одну из чашек.

Лекси не хотела оказаться слишком близко к мужу, поэтому присела на подоконник, решив, что, если будет сидеть выше его, это даст ей какое-то психологическое преимущество.

– Что ж, – также протянул Ксенон.

Отодвинув горку листовок и журналов, лежавших на столике, мужчина поставил чашку, затем осмотрелся: