– А в чем еще спать? – с настойчивой уверенностью сказала я.

– Ну… – протянула девушка, – обычно лордин и вообще все девушки спят в спальных нарядах…

Что за спальные наряды, я не подозревала, но если играть, так играть до конца. Я проговорила:

– Терпеть их не могу.

– О… – впечатлилась служанка, а я добавила для убедительности:

– Во время сна тело не должно быть ничем сковано и стеснено. Кожа должна дышать. Можешь считать это моей блажью.

Девушка похлопала светлыми ресницами, показалось, даже веснушки на ее щеках стали ярче, но она кивнула.

– Как будет угодно, лордин Шайн.

– Ну вот и договорились.

Я выдохнула – пошли дела кое-как.

Стараясь не смотреть на служанку, я шмыгнула в ванную, надеясь, что девушка уйдет. Но когда я, приведя себя в порядок, вернулась в комнату, она все еще смиренно стояла возле шкафа.

Я удивилась.

– А ты чего тут?

Она растерянно и робко отозвалась:

– Ну… жду, когда вы закончите утренний туалет.

– Э… Зачем? – не поняла я.

– Чтобы помочь вам одеться, – с само собой разумеющимся видом сказала служанка.

Первым моим порывом было отправить ее подальше – будут еще всякие незнакомые девушки лапать меня. Но потом подумала, что помощь мне действительно может понадобиться – то, как я вчера вылезала из одежды (пусть и от стресса плохо помню, что и как) немного намекает – влезать в нее обратно самой может быть проблематично.

– Ладно, – согласилась я.

И правильно сделала, потому что процесс облачения в эти камизы, брюки, юбку, корсет, какие-то заклепки-подтяжки растянулся минут на сорок. Закончили, как раз когда большие механические часы в белых вензелях на стене показали без пяти восемь.

– Лорд Тариан приказал подавать завтрак к восьми, – сообщила девушка.

– Угу, – отозвалась я, помня, что он просил прийти в гостиную к этому времени.

Позволив девушке распахнуть передо мной дверь, я вышла в коридор и под ее сопровождением пошла в гостиную. Мысли бегали вспугнутыми зайчатами – как мне вообще теперь быть? Одно дело – влиться в новый мир, пусть и магический (если честно, мне он нравится даже больше, чем прежний). Не знаю, такое ощущение, что я дома и что прежняя жизнь – результат какой-то случайности.

Но ведь за мной гоняются какие-то тролли. Или не за мной, а я всего лишь случайный объект. В любом случае это немного напрягает.

Как и то, что моими напарниками по Магистрариуму являются три обаятельных и привлекательных мужчины, один другого ярче. При этом не знаешь, куда от них деться.

С такими мыслями я вошла в гостиную, где за столом уже сидит Айс.

Он поднял на меня взгляд и встал.

Пару секунд мы просто смотрели друг на друга. Я не знала, как следует реагировать – приседать в поклоне, салютовать, может, танец какой-то приветственный сплясать. Поэтому просто улыбнулась.

– Салли, ты свободна, – обратился к девушке Айс и указал на пустой стул возле себя. – Садись. Нам сегодня долго ехать.

Облегчение, которое я испытала, наверное, оказалось слишком заметным – Айс усмехнулся краем губ, а когда служанка по имени Салли ушла, я села на мягкий стул и выдохнула.

– Не думала, что просто умыться и одеться окажется целой процедурой.

– А ты еще и хотела ехать в свое жилье, – заметил Айс, открывая серебряную крышку на одном из блюд. Под ней оказалась ароматная каша с клубникой.

– М-да, пожалуй, я погорячилась, – согласилась я.

– Что надо сказать? – спросил Айс и посмотрел на меня, как игривый кот, напомнив Баскета.

Я скривилась – слишком навязчиво он намекает на свою полезность и исключительность. И это при том, что это он зажал мне рот в переулке. И все же он единственный, кто в курсе моей истории, и он прав.

– Спасибо, – хмуро отозвалась я.

– Можно и поласковее, – ухмыляясь, заметил он и положил мне в тарелку несколько ложек каши.

– Я с утра голодна я и злая, – проговорила я и взялась за ложку.

– Тогда поешь, – с усмешкой порекомендовал Айс, подвинул ко мне блюдо с пирожными и налил в бокал, кажется, сок.

Ела я молча и сосредоточенно. Во-первых, есть действительно очень хотелось – со вчерашнего дня вообще не помню, когда ела. Во-вторых, многозначительные и жгучие взгляды Айса наталкивали на совсем не гастрономические мысли. А если и гастрономические, то обязательно с клубникой и сливками, а это вообще не вписывалось в картину мира приличной воспитательницы.

Хотя, с другой стороны, теперь я не воспитательница, а маг-инспектор. Кто знает, что в этом случае понимается под приличиями.

Я одернула сама себя – что за мысли?! Может, конечно, прежняя Ириана Шайн в этом теле и была более смелой в вопросах общения с мужчинами, но я предпочитаю субординацию. Во всяком случае, пока не выясню, что к чему.

Пока жевала вкусную, вообще-то, кашу, из-под бровей поглядывала на Айса. Он тоже молчит, ест неспешно, даже немного вальяжно. Ну конечно, почему нет? Он живет в роскошном особняке, один, вокруг бегают служанки. Почему бы не повальяжничать.

– Долго будете пялиться? – спросил он, не поворачивая головы.

Я чуть не подавилась – то есть он все это время знал, что я за ним слежу?

– Совершенно не пялюсь, – соврала я, потому что не хотела казаться любопытной сорокой.

– Угу, значит, у меня на лице крошки прилипли.

– Почему?

– Потому, что ты уже окосела, таращась на него.

Его тон моментально выгнал из меня крохи терпения и самообладания, я отложила ложку и, пытаясь вернуть себя в порядок, сделала несколько глотков сока. Он оказался прохладным и кисловатым.

– Может, мы начнем сначала? – предложила я, решив, что это будет лучшим вариантом.

– Начнем что? – переспросил Айс и наконец повернул голову ко мне, вперившись голубыми льдинками в меня.

Я даже на секунду растерялась, но потом взяла себя в руки и ответила:

– Знакомство.

– Мы уже познакомились, – сухо отозвался Айс. – Разве не знала, что время обратно не возвращается?

Теперь уже я фыркнула. Этот красавчик-блондин действительно «айс», в том смысле, что ледяной, как снеговик. Никакого понятия о метафоре.

И все же снова попыталась наладить общение, в конце концов, он ведь мне помогает. И гораздо лучше быть с ним в хороших отношениях, чем постоянно сражаться на сосульках.

Я выдохнула и сказала:

– Имею в виду, что давай попробуем разговаривать без вот этих твоих наездов. Мне и так непросто, и очень стараюсь.