удивительным и порой отталкивающим. Особенно напрягало обилие украшений из костей. Видимо, здесь они были в чести. Как и золото. Многие поверхности блистали желтым металлом. И спустя время это перестало казаться роскошью.

Ресторанчик, который выбрала моя знакомая, оказался расположенным на двенадцатом уровне торгового центра. К счастью, я уже понимал, что лифт надо искать в центре здания. Там он и нашелся. Кабинка была куда больше той, которой я пользовался в гостинице. Да и людей здесь было достаточно. Между ними сновали роботы, уборщики. Они ловко маневрировали между посетителями и делали это бесшумно. Оставалось только удивляться такому гармоничному соседству.

Здесь тоже были зазывалы, которые предлагали мне листовки. На карточках вспыхивали голографические рисунки и незнакомые буквы. Когда я оказался у нужной двери, в моих руках скопился целый ворох рекламных буклетов. Отказаться хоть от одного не вышло. Раздатчики были наглыми и не понимали слова «нет».

— Добрый день, господин, — поприветствовал меня высоких кряжистый мужчина у входа в ресторан на почти чистом русском. — Вы наш гость?

— Все так, — я оглянулся в поисках урны для мусора, но швейцар покачал головой.

— Не стоит, господин. Каждый взятый проспект равен контракту на покупку.

— Но я не собирался…— опешил я.

— Позвольте, я возьму их у вас и отдам почтовику, который развезет их владельцам.

— Спасибо, — я вручил макулатуру сотруднику и лишь потом вошел в ресторан.

Там меня встретила прохлада и негромкая музыка. Ко мне тотчас подошла невысокая девушка с венком из косточек на голове. Она мне поклонилась и спросила:

— Вы впервые у нас, господин? У вас заказан столик?

— Меня ждет госпожа Вагош, — припомнил я странное имя.

При упоминании девушки администраторша просияла и приложила ладони к груди.

— Она забронировала столик под другим своим именем, видимо. И пока не пришла.

Глава 9 Везде свои люди

Девушка вошла в зал спустя несколько минут. Остановилась у стойки администратора, с улыбкой что-то у него спросила. Сотрудница кивнула и указала на стол, за которым я сидел. И гостья направилась в мою сторону.

— Простите за опоздание, — произнесла она и уселась за стол.

И я заметил, что говорила она почти без акцента.

— Ничего, — ответил я, рассматривая незнакомку.

Она была красивой.

Вагош была невысокой девушкой с ладной фигурой. У нее выла бронзовая кожа, покрытая рисунками из золотой краски. По рукам тянулась вязь красноватых татуировок. Шею закрывало широкое ожерелье, которое спускалось по ключицам ворохом изящных цепочек и подвесок. Высокая грудь скрывалась под ним и белым хлопковым топом, а бедра обтягивала короткая юбка с вышивкой по краю подола. Широкий пояс оказался густо усеян бусинами разного размера и формы. Одежда была традиционной для этого города. Как и обувь на плоской подошве с длинными бирюзовыми лентами, обвитыми вокруг изящных лодыжек. На фотографии в сети волосы аборигенки были уложены в сложную прическу из множества косичек. А сейчас они были распущены, и от этого девушка казалась моложе. Ее миндалевидные глаза были подведены черным по местной моде. Вагош улыбнулась, явив удлиненные клыки и просияла, когда заметила меня.

— Надеюсь, я не заставила вас долго ждать, Михаил Владимирович? — уточнила девушка.

Это было очередным дежурным вопросом. Скорее всего, собеседница знала время моего прибытия с точностью до секунды. Приложение наверняка прислало ей отчёт о том, что машина доехала до конечной точки маршрута.

— Нет, что вы, — отмахнулся я, и девушка улыбнулась и вздохнула:

— Неужели сегодня сбылась моя мечта, и лучший ведьмак Российской Империи сидит здесь, передо мной?

— Да ну бросьте, — ответил я. — Лучшим ведьмаком России по праву считается младший Воронцов. Его рейтинг говорит сам за себя…

— Ещё и скромный, — мечтательно вздохнула девушка. — Эх, если бы не ваш роман с Шереметьевой…

Она не договорила, но ее взгляд и тон выдавал интерес. Девушка же продолжила:

— Воронцов вряд ли смог бы в одиночку уничтожить орду нежити и спасти деревню от смерти.

— Мне помогал брат, — возразил я.

— И в одиночку найти и извести культ, — продолжила собеседница.

Здесь я возражать не стал. Зачем рассказывать новой знакомой о том, что видео, где парень раскидывает культистов это постановка?

— Простите, я до сих пор не знаю вашего имени… — начал было я.

Девушка нахмурились, и недоверчиво посмотрела на меня. Но затем сказала:

— В Теотиуакане имя человека знает только самый близкий круг. Есть поверье, что, ведая истинное имя, можно получить контроль над человеком. Многие же знают меня как Вагош Смертопряд. Лиса, прядущая смерть.

— Красиво, — оценил я. — Простите, мастер Вагош, никоим образом не хотел вас задеть. Я впервые в вашей стране. И не знаю всех правил.

Девушка рассмеялась:

— Ну как я могу на вас злиться, Михаил Владимирович?

— Можно на ты, — быстро ответил я. — Если вы не против.

Диалог прервала подошедшая к столу официантка. Она приосанилась, привлекая к себе внимание коротким поклоном.

— Вы уже решили, чего желаете? — утончила она, когда ее заметили.

— Принесите мосто, — Вагош скучающе полистала меню, словно и впрямь выбирала еду. — Похолоднее для нашего гостя.

— А вам?

— Пока мы ждем основное блюдо, я выпила бы матэ. И погорячее, — улыбнулась индианка.

— Какое угощение вам подать?

— Пожалуй, не станем заказывать ничего сложного. Стейк из скатов, пару свинок… Кукурузные лепешки…

— Свинок? — настороженно уточнил я.

— Морские свинки готовятся с помощью раскаленного камня, который помещается внутрь…

— Нет, — выпалил я, и для надежности мотнул головой. — Этого я есть не стану.

— Ты вегетарианец? — удивилась Вагош.

— Я не ем питомцев.

— Но этих животных разводят на ферме и не держат в домах, — возразила девушка.

— Мы такое не едим, — оставалось лишь надеяться, что все это шутка.

Но официантка выглядела немного удивленной. Скорее всего тут не так часто бывали разборчивые туристы вроде меня.

— А шиншилла подойдет? — уточнила она невинно.

— Любые морепродукты сойдут, — попросил я с надеждой и был услышан.

Вагош выдала какое-то название, которое официантка тотчас записала в полупрозрачный планшет.

— Кукурузные лепешки, сладкий картофель с чесноком… ты ведь не собираешься целоваться сегодня? — лукаво уточнила провокаторша и продолжила, — ты против птицы ничего не имеешь?

— Нет.