широкой аллеи Героев, на которой возвышались статуи видных деятелей страны. Императоров, героев, верховных жрецов и полководцев.

Чуть меньше был квартал торговцев. Робо-такси проехало мимо огромных торговых центров и длинных рядов, где собирались продавцы со всего Сваора.

Третий квартал принадлежал утешественникам. Там возвышались различные гостиницы. Робо-такси остановилось у пирамиды, где я забронировал номер.

— Экскурсия окончена, — произнесла диспетчер. — Спасибо, что выбрали нашу службу такси.

Я полез в карман и вынул карту. Приложил ее к высветившейся на табло цифре:

— И вам спасибо. Очень интересная вышла экскурсия, — произнес я на прощание, забрал с заднего сиденья рюкзак и вышел из машины.

Снаружи было душно. Солнце поднялось высоко и палило нещадно. На небе было ни облачка. Ветер бросил в лицо мелкие песчинки, которые тут же осели на костюме. Я стряхнул ткань и пожалел, что выбрал темную одежду.

Выложенная белым камнем дорожка привела меня к входу. Но стеклянная дверь не открылась. Ручки не нашлось. Когда я уже отчаялся открыть ее, послышался мелодичный женский голос:

— Доброго дня, господин. Назовите цель визита.

— Желаю заселиться.

— Добро пожаловать, гость.

Прозрачные створки разъехались, впуская меня в затемненный холл. Фонари на стенах засветились, когда я проходил мимо. А под потолком тихо зашелестели кондиционеры. Меня окатило прохладным воздухом, который после уличной жары показался очень кстати. Циновка под ногами глушила мои шаги, делая их почти неслышными.

Стойка регистрации оказалась пустой. Я не особенно этому удивился, решив, что и тут все автоматизировано. Но неожиданно высокая перегородка стала прозрачной, а за ней показалась хрупкая девушка с копной выбеленных волос, забранных в высокую прическу.

— Здравствуйте, — произнесла она на ломанной русском и улыбнулась. — Меня зовут Рами.

Поверх зубов аборигенки поблескивали брекеты из желтого металла, украшенные красными камнями. Они сложились в изысканный узор и вовсе не уродовали свою хозяйку. Хотя и смотрелись экзотично. Как и массивные серьги кольца в ушах. Сотрудница была одета в белый топ и короткую юбку, расшитую бисером. Сандали украшали ленты, которые обвивали лодыжки девушки до самого колена.

— Добро пожаловать в Вавилон. Мы уверены, что тут вам будет комфортно и уютно. Наше заведение предлагает отличный сервис. У нас есть разные номера на любой вкус и вместимость. Вы заселяетесь один?

Она цепко оглядела меня и посмотрела за спину, будто ища спутников. Хотя я был уверен, что она следила по камерам за моим проходом по коридору.

— Все так. Мне нужен одноместный номер.

— На какое время вы намерены остановиться у нас?

— Мне хотелось бы осмотреться, — я пожал плечами. — Могу ли я оплатить пару дней для начала?

— Конечно, господин, — девушка любезно улыбнулась. — Вы желаете снять номер с кондиционером?

Вопрос был странный, учитывая, какая жара стояла снаружи.

— Одноместный и с кондиционером, — попросил я.

— Какой уровень комфортабельности? — невозмутимо уточнила администраторша. — У нас есть номера люкс…

— С душевой кабиной, сейфом и баром, — дополнил я. — Меня не интересует отделка стен и пола. Я собираюсь тут только ночевать. А в остальное время осматривать ваш чудесный город.

От такого заявления девушка чуть заметно скривилась, но тотчас исправилась, и ее лицо приняло благостное выражение.

— Самые приятные номера с шумоизоляцией находятся на восьмом уровне. Оттуда открывается отличный вид на залив. Также…

— Отлично. Мне подходит, — прервал я девушку, надеясь скорее освежиться. — И я хотел бы узнать, есть ли тут тренажерный зал и ресторан?

— Конечно, — девушка положила передо мной планшет и стилус. — Распишитесь, пожалуйста.

— Вам не нужны мои документы? — удивился я.

— Для регистрации достаточно залога и вашей подписи. Если вы ожидаете гостей, то они должны будут назвать пароль. Вот этот, — девушка продемонстрировала код, который появился напротив строчки с договором.

— Спасибо.

Сумма за проживание оказалась вполне достойной. При этом обмен валюты произошел на месте по официальному курсу банка.

— Надбавок не предусмотрено? — спросил я.

— Спекуляция неприемлема, — охнула девушка и мотнула головой.

Бусины на палочках в узлах волос ударились друг о друга.

— Наше государство цивилизованное и варварские порядки тут не в чести.

— Извините, мне не хотелось вас обидеть.

— Господин, не сочтите за грубость, — тут же залепетала девушка и оглянулась. — Также вы должны знать, что у нас не приняты чаевые и наличный расчет. Вам придется положить определенную сумму на счет гостиницы, включая залог. С этого счета будет вестись списание за дополнительные услуги.

— Вы про питание?

— И бар, — кивнула Рами. — Все непотраченные деньги будут возвращены вам при выезде. Вся информация о расходах будет поступать на ваше устройство.

После регистрации Рами вручила мне браслет из белого силикона, запаянный в слюду.

— Это ваш пропуск. А также накопитель счетов гостиницы. Все платные услуги будут регистрироваться с помощью него. И приложения, которое вам стоит скачать на смартфон.

— Здорово, — я надел браслет на запястье, загрузил нужную программу и лишь потом подхватил рюкзак. — Где у вас лифт?

— Ориентируйтесь по указателям в приложении. Там есть карта.

Я заметил, что на стене мигает стрелка, а в такт ей мерцает огонек внутри силиконовой ленты на моей руке.

— Если вам нужен сопровождающий… — Рами переступила с ноги на ногу, — то я могу позвать носильщика. Но…

— Справлюсь, — отмахнулся я и пошел по коридору.

Лифт оказался в глубине здания, как я подозревал в самом центре пирамиды. Стены давили на меня. Странное строение казалось чужеродным. Особенно напрягало отсутствие людей. Все же я привык к персоналу в заведениях, но здесь не было никого, кроме нескольких роботов пылесосов, снующий по ковролину. При моем приближении устройства откатились к стенам.

Лифт был просторным и светлым. Он легко понесся наверх. Зеркальная стена отражала мое изнуренное перелетом лицо и немного помятый костюм. Я сам себе показался бледным. Даже подумал о том, что стоило походить в солярий перед визитом в эту страну. Так глядишь, меньше внимания бы привлекал своим видом.

— Заказать одежду, — произнес я, активировав микрофон в приложении гостиницы.

На экране появился список магазинов, где можно было прикупить шмотки, в которых не будет слишком жарко.

— Вызвать портного? — уточнил механический голос из динамика телефона.

— Позже, — ответил я.

Кабина остановилась и двери разъехались в стороны.