тоже было приятно познакомиться, господин Пенья. – рука мужа по-хозяйски расположилась на моей талии.

О, кто-то обозначил территорию!

- Встретимся на балу, герцог, герцогиня!

Поведение Анхеля сегодня разительно отличалось от вчерашнего. Еще вчера он ходил за мной хвостиком. Сначала, меня это жутко взбесило.

- Прости, Софи! – янтарный взгляд прожигал бурей эмоций. – Не прогоняй меня сегодня, пожалуйста. Я не прошу многого… Я ничего не прошу! Я знаю, ты не примешь меня, как мужчину. У судьбы порой жестокое чувство юмора! Подарив мне алмарею… Но не имея даже шанса… Софи, скажи… просто ответь… я противен… противен тебе, как мужчина? Или у меня все же есть шанс? Если бы…

- Анхель, давай начистоту! – перебила я. – Ты и сам прекрасно знаешь, что ты отнюдь не урод.

- Да, для дроу у меня вполне типичная внешность. Я такой, как сотни других… У меня никогда не было шанса выделится в гареме. Не урод, ты права, но и без изюминки. Как говорят у нас, взгляду не за что зацепиться. – и столько горечи в словах. – Именно поэтому я выбрал путь амрана.

Это был разрыв шаблона.

Они там в своих землях, вообще, что ли все с ума посходили! Взгляду не за что зацепиться? Да я какой день слюнями захлебываюсь. И это при живом муже!

- Анхель!

Черт, я совсем не готова была все это высказывать, не нужно ему всего этого знать! Вот не нужно! Но и не сказать… не могу! Пусть сто раз об этом потом пожалею!

- Анхель! Ты очень красивый мужчина. – наблюдать, как в глазах дроу вспыхивают вселенные от моих слов, было завораживающе. Завораживающе и страшно! – Я не знаю, чем руководствуются ваши женщины, но для меня ты очень красивый мужчина. Подожди, дай договорить! – подняла я руки, останавливая выплеск дроу. – Может быть, сложись моя жизнь как-то иначе, я бы, будь уверен, вцепилась бы в тебя руками и зубами. Но, я замужем! Я замужем по любви! Я люблю мужа, люблю сына, люблю своего еще не рождённого малыша. – руки сами легли на живот, поглаживая. А дроу, словно завороженный проследил за этим нехитрым жестом. - …Я выросла в других реалиях. По-другому воспитана. У меня может быть лишь один любимый мужчина! И это не ты, Анхель. Извини. В моей жизни, в этой реальности, ты можешь быть лишь другом. Я бы… я бы очень хотела, чтобы мы остались друзьями! – высказав все это, я вновь посмотрела на мужчину.

Сжатые челюсти и кулаки. Гаснувшие вселенные в глазах, полных решимости.

- Что ж, значит такова моя судьба! Я согласен быть другом. Согласен быть защитником тебе и твоей семье. Я не подведу тебя, моя алмарэя! Позволь сегодняшний день провести с тобой, я не буду мешать. Просто буду рядом.

И взгляд… выворачивающий душу. Господи! Что же ты со мной делаешь! Я же тоже живая! Живая, мать вашу!

- Хорошо! Только, Анхель, пожалуйста – я дотронулась до руки темного эльфа. Мужчина прикрыл глаза, наслаждаясь нехитрой лаской, - пожалуйста, не смотри на меня так, словно я завтра умру. Ладно. – с улыбкой попросила я.

Глаза цвета жженой карамели посмотрели на меня.

- Да, моя алмарэя! – улыбка преобразила волевое лицо, превращая мужчину в бесшабашного сорванца. - Как скажешь!

Он так и ходил за мной целый день. Чтобы я не делала был моей тенью. И смотрел, когда думал, что я не вижу. Я поймала этот взгляд в зеркале гостиной. Полный тоски, боли и… нежности. Но стоило только Анхелю заметить, как усилием воли на лице дроу расцвела улыбка.

А я… Я отвернулась. Мне хотелось подойти и попроситься в объятия этого мужчины. Даже предательница – драконница была не против! Но… Отвернуться с насупленным видом оказалось легче, чем ковыряться в своей душе в поисках ответов. Ответов, что не принесут спокойствия.

Вечером Анхеля и Гэлбрейта позвал в кабинет вернувшийся из Департамента Эванс. Его зачем-то вызывал к себе Эдмунд Эллисон. Муж был уставшим и чем-то встревоженным.

- Что случилось? – спросила, получив заслуженный поцелуй.

Эванс же, лишь сграбастав меня в объятия, расслабился. Но в то же время, словно решился на что-то.

- Софи, подожди немного, я переговорю с парнями. Потом поужинаем. Хорошо?

С каких это пор Анхель тоже стал своим парнем?

Но спорить не стала, сам расскажет.

Спустя полчаса мужчины вышли. У каждого взгляд полный решимости идти до конца. Как минимум. Лишь у Анхеля к решимости добавлялась … надежда? Или мне только показалось, что тоски во взглядах дроу стало значительно меньше.

Естественно, за столом расспрашивать было неудобно. Мы старательно делали вид счастливой семьи за семейным ужином. А потом я и в самом деле расслабилась, отпуская и оставляя за окнами дома все неприятности. И ужин. Ужин в самом деле стал семейным, а дом гостеприимным. Словно вместе со мной и другие обитатели столовой решили расслабиться.

Шутки, смех, дружеское подшучивание. Даже Хосефа втянулась. А Кристобаль казалось вообще был в нирване, расширенными глазами полными любви глядя на свою смеющуюся жену.

Лишь значительно позже, уже в своей комнате, я спросила Эванса, что они обсуждали в кабинете. Но супруг тут же отвлек меня совершенно другим.

Но сейчас мне вновь захотелось узнать, о чем договорились мужчины. Потому что Анхель, одетый сейчас с иголочки в парадный костюм амрана, сиял как начищенный медяк.

- Приглуши сияние, дроу! – процедил сквозь зубы Эванс, как только Хосефа с мужем скрылась в портале. - А то сам приглушу.

Но Анхеля не проняло.

- Встретимся на балу, Рамсей, Софи!

Мою руку поцеловали и подмигнув мне, дроу скрылся в портальной арке.

- А теперь ты мне все объяснишь! – повернулась я к Эвансу. – Тем более, у нас еще есть время.

Но мужа не пронял мой требовательный взгляд.

Меня обняли и прижали к себе. А поцеловав куда-то в висок ответили:

- Прости, Софи, но тебе этого лучше не знать!

Я даже задохнулась от возмущения, что удушливой волной поднималось в груди.

Не знаю, почувствовал ли Эванс. Но он чуть отдалил меня от себя, чтобы заглянуть в лицо.

- Ящерка, позволь мне позаботиться о тебе и сыне. – большой палец мягко прошелся по моим губам, слегка оттягивая нижнюю. – Доверься мне, моя золотая драконница, хотя бы раз. Прошу тебя, Софи!

Нет с этой беременностью я стала ужасно бесхребетной. Иначе, как объяснить