на вид не старше самой Русланы, с короткой бородкой и голубыми лучистыми глазами. Священник, бесспорно.

— Здравствуйте, — утерев влагу со щёк, попыталась улыбнуться.

Батюшка вернул приветствие, назвал свое имя и повторил вопрос. Девушка призналась, что ждет ребенка, не забыв акцентировать кто его отец и так нежеланно вышло, находясь в сомнениях относительно его рождения.

— Подобные вопросы не редкость с уст прихожанок, попавших в положение подобное Вашему. Уже тот факт, что Вы пришли в церковь к Богу, говорит в пользу вашего духовного сознания. Любое убийство — грех. А невинного младенца вдвойне.

— Знаю. Простите, что оскверняю храм и ваш слух такими словами.

— В священном писании написано: хватит веры и с горчичное зерно. И дорогу осилит идущий.

Девушка не могла смотреть в глаза отцу Сергию, слишком щекотливая тема обсуждалась, хотя ни капли осуждения в его лице и не мелькало, лишь понимание и желание помочь. И как-то понемногу отпускало напряжение последних дней, будто тот черный камень, что давил на грудь, рассыпался в стенах храма, заполнившись уверенностью и любовью к нерожденному малышу. Руслана вскинула глаза снова на икону, чувствуя, как святая Мария будто улыбается и радуется за ее будущее материнство, обещая, что все будет хорошо.

— Помните, что для Бога все равны и он всех любит. Примите дар Господа как чудо и приходите на службу в пятницу, — отец Сергий обнял ладони Русланы своими, укрепляя тем самым дух девушки.

— Спасибо батюшка, — легкая улыбка пробежала на лице девушки, — что выслушали меня и разделили мои сомнения. Легче как-то стало.

— Я помолюсь за Вас. Ступайте, Руслана, и не волнуйтесь, берегите ребенка.

Выходила из храма совсем другая женщина. Румянец на щеках, легкая улыбка на лице. Руслана остановилась на аллее с густо разросшимися розами, склонилась над ними и вдохнула аромат, дурманя сладостью обоняние. Выпрямилась и подняла лицо к небу, на бегущие кружева облаков, звезду, что беспрестанно согревала планету и поняла, что не может сама лично лишить земных радостей будущего ребенка. Крохотная частица, еще не способная на жизнь, просила только подождать некоторое время, чтобы заявить о себе миру. И Руслана пообещала сделать все возможное, чтобы выносить это чудо.

Достав телефон, набрала новый номер из списка. Ответили быстро. Поприветствовали друг друга.

— Я буду рожать.

— Я рад. Жду Вас завтра утром. Кабинет найдете сами. До свидания, Руслана. — произнес доктор довольным голосом и завершил звонок.

Глава 19. Дела мирские

- Я ходила в церковь святого Луки, - поделилась новостью Руслана, раскладывая хлеб на столе к ужину.

- В тот, что через две улицы? - уточнил Сулейман, оторвавшись от шкафа, доставая посуду.

- Да. Говорила с настоятелем храма и он мне внушил надежду и уверенность в себя. Я как будто прозрела, глядя на икону матери с младенцем. Не передать испытанных ощущений, но я смотрела со стороны в свое будущее и такое чувство умиротворенности накрыло, отрешив все сомнения. Я даже устыдилась за то, о чем думала до его посещения.

Сулейман встретился с глазами Русланы, считав все ее мысли, мысли об одном важном вопросе в жизни — ее будущем ребенке. Он ничего не имел против малыша от чужого мужчины и готов был признать его своим, если бы не одно "но". Зная, кто его отец и утаивать от Рауля. Как если бы представить себя на его месте не хотел, каким бы подлым тот не казался. Правда был шанс, что ребенок Керимову не нужен, тогда упростило бы момент отцовства.

— Скажи, Лана, — сев за стол, не удержался от вопроса, — ты планируешь сообщать Раулю о ребенке?

Руслана вскинулась, испуганно посмотрела на парня, схватившись за крестик на груди, затеребила и отвела взгляд.

— Я боюсь его. Он же чудовище! Или заставит сделать аборт, зачем ему такая обуза или…, или вдруг захочет отнять его? — и так печально-потерянно взглянула на Сулеймана, всхлипнув. — Ты же не сообщишь ему? Пожалуйста, не говори.

Смотреть, как янтарные глаза чернеют от испуга и боли, оказалось также больно, как чувствовать незримое присутствие бывшего мужчины у Русланы, знать, что другой обладал этим сокровищем и дарил ей наслаждение.

— Не скажу, конечно, раз ты так считаешь нужным, только не плачь, — протянул руку и накрыл ладонью ее дрожащие пальцы.

— Спасибо.

— Все, давай ужинать, — улыбнулся девушке. — А то я замотался за день, только газировку хлестал и пару бутербродов съел.

— Вот заработаешь гастрит на такой работе.

— Ну ты же меня вылечишь, если такое случится? — отшучивался парень.

— Придется освоить профессию медсестры, — пожала плечами Руслана, с аппетитом вкушая жареный картофель и куриную ножку.

Обстановка понемногу разрядилась, перейдя на нейтральную тему разговора. Поужинав, посмотрели кино по ноутбуку, стараясь не касаться щекотливой темы.

Через несколько дней Руслана вновь посетила церковь, побывав на утренней службе, и оставила храму небольшое денежное пожертвование из тех злополучных средств, что переводил ей Рауль, с удовлетворением ощущая, что хоть в чем-то они оба оказались полезны.

На учет встала к доктору Гурееву, чему тот оказался несказанно рад.

— Не понимаю, чего Вы сомневались, когда узнали о положении? Я видел вашего молодого человека, и он мне показался заботливым и уважительным, — подразумевая Сулеймана в отцовстве.

— Да, Вы правы, — не стала разубеждать врача в том, что не он вовсе виновник зачатия. — Мой парень хороший человек, добрый.

— Вот список всех обследований. Акушерка все расскажет и даст необходимые талоны. Сейчас заведем обменную карту и внесем ваши параметры: рост, вес и прочее.

Получив консультацию, на этот раз выходила от врача уже с улыбкой на устах и наоборот молилась, чтобы выносить человечка и родить здорового, стараясь выкинуть из головы моменты, что способствовали данному событию.

Маму расстраивать не стала. Решила отсрочить гильотину. Звонив, уверяла, что у нее специальный проект от редакции журнала, к тому же живя у побережья скорее вызывала радость и восторг у родительницы, чем недоразумение.

А вот Люции призналась в очередном разговоре. И, узнав информацию об Анне, взаимно шокировалась.

— Да, вы что, сговорились обе?! — воскликнула подруга в трубку. — Только переварили беременность сестры, теперь ты.

— Анна тоже беременна?!

— Представляешь?! Горячая, колючая и неприступная, но уже с пузожителем. Раз всего переспала с Джафаром и, пожалуйста: я стану тетей.

И Люция рассказала подробнее какую ломку пережила младшая и почему не сообщила об этом Руслане: не хотела добавлять еще чужих забот. И Руслана понимала, как нелегко пришлось ее подруге, разгребая проблемы ее и сестры.

— Как я понимаю, сообщать новость отцу ребенка ты не собираешься. Ну, если это и неправильно, то по крайней