Начиная с тридцати сигарет в неделю (то есть немногим более четырех сигарет в день) вероятность нарушения баланса микрофлоры возрастает в три раза[33]. После отказа от курения для восстановления баланса микрофлоры понадобится около трех месяцев. Значительно ускорить процесс восстановления поможет использование пробиотиков.

Все это вписывается в более общий контекст негативного влияния курения на женскую репродуктивную систему: курящим женщинам сложнее забеременеть из-за нехватки гормонов и у них в среднем на два года раньше наступает менопауза.

В Древней Индии марихуану использовали в качестве афродизиака, чтобы добиться ярких оргазмов, а в последние десятилетия она получила широкое распространение в Европе: согласно данным Французской наблюдательной комиссии по борьбе с наркотиками и токсикоманией, во Франции каждый пятый подросток употребляет марихуану больше 10 раз в год. Между тем марихуана отрицательно влияет и на половое здоровье.

Регулярное употребление марихуаны влечет за собой не только нарушение работы органов дыхания и психические расстройства, но и снижение уровня эстрогенов в крови[34] с повышением риска дисбаланса микрофлоры влагалища, а следовательно, и вагинальных инфекций.

Стресс приводит к разным типам физиологических реакций. На короткое время такие реакции могут принести большую пользу, но в долгосрочном плане, когда стресс становится хроническим, о положительном эффекте говорить не приходится.

Первая реакция на сильный стресс – выброс в кровь адреналина и кортизола. Эти вещества нужны, чтобы обеспечивать работу защитных механизмов организма, которые адаптируются к стрессовым ситуациям, что проявляется в увеличении производства сахара для восполнения мышечных ресурсов, ускорения сердечного ритма и т. д.

В условиях хронического стресса в крови накапливается слишком много адреналина, и особенно кортизола, что приводит к снижению работы естественных защитных механизмов, ослаблению иммунной системы и снижению активности иммунных клеток, в частности лимфоцитов. В результате организм становится более уязвимым для инфекций. Недавнее исследование[35] подтвердило это предположение по отношению к микрофлоре кишечника: у солдат армии США при хроническом стрессе она ухудшалась и изменялся ее состав.

А теперь, вооруженные этими знаниями, вернемся к нашей теме. Что происходит с микрофлорой влагалища у женщин в состоянии стресса? Приведет ли ослабление линий обороны к большей вероятности генитальных инфекций? Безусловно. У таких женщин чаще встречаются микозы, генитальный герпес и вагинозы…

Все говорит о том, что микрофлора влагалища также подвержена изменениям в условиях продолжительного стресса. Интересное исследование ученых из Бирмингема (США) подтвердило эту гипотезу: если исключить другие факторы риска, то у женщин в состоянии психосоциального стресса риск развития бактериального вагиноза возрастал на 30 %.

В этом же американском исследовании выявлено значительное отличие состава микрофлоры у женщин в состоянии обычного стресса по сравнению с микрофлорой женщин в состоянии сильнейшего стресса. В эксперименте, длившемся в течение 1 года, участвовало 3614 женщин в возрасте от 15 до 44 лет. Психологический стресс оценивался по 5-балльной шкале. Также имели место существенные отличия между группами здоровых участниц и участницами, страдавшими от бактериального вагиноза. У здоровых участниц разница в изменениях была еще заметнее на фоне развивающегося в ходе эксперимента вагиноза.

Поэтому бороться со стрессом действительно необходимо при одновременном применении пробиотиков – ведь стресс оказывает воздействие на микрофлору, а микрофлора оказывает воздействие на стресс. Так образуется порочный круг!

Для здоровья влагалища и вульвы гигиена имеет такое важное значение, что ей посвящена отдельная глава книги (см. главу 5 «Интимная гигиена»). Ну а пока перечислим некоторые привычки, от которых лучше избавиться как можно раньше, если вы не хотите вызвать во влагалище настоящее цунами с воспалениями, раздражениями, зудом и другими неприятными симптомами.

Категорически не рекомендуется:

• использовать вагинальный душ (спринцевание);

• слишком часто подмываться;

• использовать химические антисептики для интимной гигиены;

• подмываться только водой;

• использовать для подмывания мыло;

• использовать интимные дезодоранты;

• использовать гигиенические прокладки, салфетки и вагинальные тампоны вне периода менструации…

Нарушение баланса микрофлоры влагалища также может быть связано со сменой партнеров и сексуальными предпочтениями, частотой половых актов или даже их отсутствием. Информация, которую мы приводим ниже, будет вам полезной.

Постоянный сексуальный партнер не оказывает особого влияния на микрофлору влагалища, и это скорее успокаивает! Зато изменения микрофлоры вполне могут произойти при смене сексуального партнера. Более того, чем больше сексуальных партнеров будет в жизни женщины (пускаться во все тяжкие явно не стоит), тем существеннее будут изменения микрофлоры, вплоть до ее дисбаланса.

Изменения начинаются очень рано. В бельгийских исследованиях, посвященных вопросам вступления девушек-подростков в сексуальную жизнь[36], приводятся данные о том, что первые половые контакты соответствуют повышению концентрации бактерий Gardnerella vaginalis и Atopobium vaginae в микрофлоре кишечника и влагалища. Эти два вида бактерий имеют отношение к развитию бактериального вагиноза. Связан ли бактериальный вагиноз с заражением от микрофлоры пениса или он просто является следствием дисбаланса микрофлоры после контакта с щелочной средой спермы? Пока это неизвестно.