Тут до Надежды вдруг дошло, какое она представляет зрелищесо стороны – немолодая дама наклонилась и не может распрямиться, подставляямокрому снегу и взорам прохожих отнюдь не самую привлекательную часть своеготела. Она поднялась рывком, сунула буклет в карман и устремилась , вслед заподозрительной незнакомкой в гостеприимно распахнутые двери метро.

В теплом помещении женщина сняла капюшон, под которым небыло ничего особенного – коротко стриженные подкрашенные рыжеватой краскойволосы. Женщина прошла турникет, вставив проездную карточку, в чем тоже не былоничего необычного. Надежда проскочила следом за ней, стараясь не делать резкихдвижений, чтобы незнакомка не обернулась. К великому облегчению Надежды женщинасела на поезд, идущий в ту же сторону, куда было нужно и Надежде. Иначепришлось бы срочно принимать решение – преследовать неизвестную женщину толькоза то, что у нее странная походка, или спокойно ехать домой кормить кота иждать мужа. Народа в метро в час пик было множество, поэтому Надежда решилапротолкаться поближе к предмету своего наблюдения, а зачем – она и сама незнала. На следующей станции в вагон ворвалась компания молодых людей, они с налетупроскочили в середину, пропихнув заодно и Надежду с незнакомкой. Они обесхватились за поручень, руки их оказались рядом, и Надежда ощутила, что женщинасильно напряжена, просто вся, как натянутая струна. Сидящая девушка рассеянноподняла голову, перелистывая страницу учебника немецкого языка, и, встретившисьглазами с Надеждиной соседкой, побледнела и вскочила с места.

– Садитесь, – пролепетала она и отошла поскорее всторону.

Незнакомка села, не поблагодарив и вообще никак не проявивсвоего отношения. На «Техноложке» полвагона вышло, и освободилось местонапротив странной женщины. Надежда решила рискнуть и села. Полперегона онаделала вид, что ищет что-то в сумке, потом якобы нашла, сделаланезаинтересованное выражение лица и осторожно посмотрела напротив. А посмотрев,поняла, что все ее предосторожности были излишни, потому что женщина смотрелаперед собой невидящим взглядом, и глаза ее были пусты и холодны, в них не былоничего живого.

Если до этого Надежда и испытывала сомнения, то теперь ониисчезли, потому что этот взгляд она хорошо запомнила – точно такой же был утого парня, что убил Крутицкого в «Голден-Холле», у Виталия Локоткова. Сталобыть, тот, первый мужчина, которого Надежда видела в прошлый понедельник,сначала сидел в метро с мертвыми глазами, потом пошел в ресторан и поджег самсебя. Второй, Локотков, во вторник, так же сидел, глядя перед собой неживымиглазами, а потом пошел на работу в «Голден-Холл» и свалил человеку на головуздоровенную стойку, да так ловко, что и голова с плеч.

Теперь, следуя логике, можно предположить, что женщина,едущая в метро и смотрящая прямо перед собой мертвыми глазами, тоже сейчасвыйдет на нужной станции и убьет либо себя, либо кого-то другого.

Додумав до конца эту мысль, Надежда вздохнула. Получаетсяполный бред. Да если посмотреть внимательно на лица людей в метро, то едва ли укаждого десятого на лице увидишь проблеск хоть какой-то мысли. В основном людиспят или бездумно читают детективы, либо же просто сидят, уставившись в однуточку, вот как эта тетка напротив.

Нет, возразила себе Надежда, хватит саму себя обманывать.Женщина действительно выглядит необычно, жутко даже, не случайно девчонкауступила ей место и шарахнулась от нее, как от чумной. И если бы не те двоемужчин, то Надежда, конечно, не обратила бы внимания, то есть, обратила бы, ноне придала значения. Но ведь действительно с теми двумя случилась жуткаяистория. А что если сегодня она, Надежда, вечером включит криминальные новости,и Александр Каморный, который стал в последнее время ей просто как родной,потому что видит она его хоть и на экране, но гораздо чаще собственного мужа,так вот, Каморный расскажет ей, что сегодня вечером там-то и там-то произошлоочередное убийство или самоубийство, и виноватой окажется эта женщина, сидящаянапротив.

Женщина напротив подняла голову, затем встала, не меняявыражения лица и держась неестественно прямо, и направилась к выходу. Заглянувей в лицо, люди расступались. Надежда, держась в кильватере, тоже пробралась кдвери и вышла следом за незнакомкой на «Горьковской». Поднявшись наверх, тасредним шагом, не быстро и не медленно, направилась, надо полагать, к своейцели. Надежда припустила за ней, не очень скрываясь: во-первых, женщина явнобыла сосредоточена на своей внутренней жизни, а во-вторых, по иронии судьбы ипо капризу погоды, на самой Надежде сегодня было пальто из той же непонятноймикрофибры, только цвет его был не грязно-голубой, а серый, то есть неяркий,немаркий и абсолютно незаметный слякотной петербургской зимой.

Перешли Кронверский и углубились в проход между домами,затем вышли на улицу Братьев Васильевых. Женщина дошла до дома пять, свернулаво вторую парадную, Надежда еле успела войти за ней, чтобы услышать, как навтором этаже открывают дверь своим ключом. Дверь захлопнулась, Надежда в это времяпреодолела один лестничный марш и успела заметить, в какую квартиру вошлаженщина – номер 17. Потом она развернулась и пошла вниз, на первый этаж. Впарадную влетел парень лет шестнадцати с пачкой писем и остановился у почтовыхящиков.

– В семнадцатую ничего нет? – рискнула Надежда.

Она рассчитала так, что парень явно не почтальон, а либоподрабатывает, либо помогает матери, и всех жильцов знать в лицо не может. Еслибы на его месте была пожилая почтальонша, Надежда просто прошла бы мимо. Пареньпоискал и протянул Надежде открытку, а сам хлопнул дверью и был таков. Присвете тусклой лестничной лампочки Надежда прочитала имя адресата: Анищенко В.П.

Интересно, кто такой Анищенко – Валентина Павловна илиВасилий Петрович?

«Дорогую Лерочку, – прочитала Надежда, –поздравляю с праздником Восьмого марта! Желаю всяческих благ и здоровья. ТетяАня».

Вот так. Стало быть, Анищенко Валерия Петровна. ИлиПавловна. Или Полиеновна. Но кто бы она ни была, похоже, что к нашей историиона отношения не имеет. Пришел человек с работы в собственную квартиру, открылдверь своим ключом – что тут странного, а тем более криминального? А что глядитмертвыми глазами, так, может, это у нее с детства такое выражение? А что людишарахаются, так на людей ведь не угодишь. Не нравится – не смотрите…

«Ладно, – усмехнулась про себя Надежда, – если я исделала глупость, то никто, про это не узнает».

Она тихонько опустила открытку в почтовый ящик и поспешиладомой.

Вечером, включив по привычке криминальные новости, пока мужнежничал с обессилевшим после кварцевания котом, Надежда опять узрела на экранеподнадоевшую уже физиономию Александра Каморного. В деле о пожаре в рестораневскрылись новые обстоятельства, установлено было совершенно точно, чтосгоревший мужчина – это Веретенников Анатолий Викторович, бизнесмен, директорфирмы «Теллур». Показали интервью с женой покойного. Несчастная женщина сзапавшими глазами, кутаясь в черный платок, как будто ее бил озноб, сдавленнымтихим голосом бормотала: