хамить с утра.

– Наши привычки совпадают, – игриво заметил Виктор, – а посему нам необходимо встретиться с тобой сегодня.

– Есть дело?

– Встретимся – поговорим.

– Я спросонья слабо соображаю, так что назначай ты.

– Ланч в двенадцать ноль-ноль в кофейне «У Филиппова» тебя устроит?

– Это на Тверской?

– Да.

– Там мило, – жеманно сказала Лиза. – Я приду.

– Осчастливишь, – съехидничал Виктор и дал отбой.

«С чего это он решил встретиться? – подумала Лиза, сладко потягиваясь на тахте. – Ладно, там видно будет. Раз уж проснулась так рано, надо извлечь для себя хоть какую-то выгоду».

Сегодня ночью ей приснился сумбурный сон. Изо всего хаоса Лиза запомнила только Вадима и коралловый костюм, который даже, кажется, ожил в ее ночных бреднях.

Злополучный костюм навевал ей омерзительные воспоминания о прощальном вечере с Зиминым в «Приват-клубе». С некоторых пор Лиза взяла себе за правило избавляться от любой вещи, заряженной отрицательными флюидами. Укороченный жакет с атласными обшлагами и мини-юбка явно угодили в данную категорию, поэтому Лиза решила забросить их обратно Рите по дороге на ланч с Виктором.

Лицо Вадима – с победоносной ухмылкой – витало перед взором ее воображения всю дорогу, пока она пила первую утреннюю чашку кофе – с молоком, для умасливания желудка. Туманов теперь разрезал воздух где-нибудь на Елисейских полях. Этот сибарит уж ни в чем себе не откажет!

Однако, интуиция почему-то твердила Лизе, что Вадим здесь, в Москве. Этого не могло быть, но интуиция настаивала, и госпожа Леонтьева решила проверить ее доводы сразу после второй, излюбленной, чашки черного колумбийского кофе.

Вдоволь насладившись утренней трапезой, Лиза на удачу набрала номер домашнего телефона Туманова. Последовало пять-шесть длинных гудков, и Лиза уже решила бросить трубку, как вдруг в ней раздался вальяжный голос Вадима:

– Алле!

«Вот это прикол!» – охнула про себя Лиза. Целый сонм мыслей о том, что поклонник вернулся из Парижа раньше указанного ей срока, что он не стал звонить сам, на какие-то мгновения перехватил горло.

– Алле! – уже с оттенком раздражения проговорил он, и тут Лиза ринулась в атаку.

– А я, наивная простушка, думала, что ты сейчас чешешь по рю Сен-Мишель! Подарок мне выбираешь.

Вадим закашлялся.

– Видишь ли, по делам службы пришлось вернуться пораньше. Работы по горло.

«Заявочки!» – подумала Лиза, а вслух сказала:

– И ты не хочешь поделиться со мной парижским воздухом? Обалденными впечатлениями?

– Мои желания теперь не всегда совпадают с моими возможностями, – твердо сказал Вадим.

– Как прикажешь мне это истолковать? – с обидой воскликнула Лиза. – Как отставку?

– При чем здесь отставка?! – вроде бы искренне возмутился Туманов. – Это тебе, певчей пташке, легко порхать между своими интервью. – Лиза недавно солгала ему, что стала чрезмерно много общаться со знаменитостями. – А передо мной – бесконечная борозда, и я, как тягловый бык, должен пахать и пахать. – Рафинированный хозяин жизни любил сермяжные сравнения.

Неожиданная догадка о том, как умело избавился он от нее на несколько дней, пронзила Лизу. А что если он вовсе не улетал в Париж?

– Да ты не был в Париже, – гаркнула она, уверенная, что тут-то и раскроется его тайна.

– Что?! – излишне театрально возмутился Туманов, укрепив Лизу в ее догадке. – У меня и сувенир для тебя есть.

– Сувенир ты приобрел в одном из салонов ГУМа.

Вероломство Лизы принесло желанный результат. Уже лояльным тоном Вадим сказал:

– Даже если так, если поездка сорвалась из-за шквала дел, то почему я должен докладывать тебе или оправдываться перед тобой? Освобожусь – позвоню, – обрезал он, бросив трубку.

– Ну и примочки, – пробормотала Лиза, чувствуя, что ей придется долго сидеть на кухне, уставившись на сияющие золотыми вспышками купола далекого храма, и усердно размышлять над виражом Туманова.

«С чего бы это все?» – подумала она, направляясь к плите.

Может, права Катюша, утверждавшая, что Вадим бросит игры с ней, как только на его горизонте замаячит юная леди с нефтяным шельфом или с золотоносным рудником. Мало ли сейчас в родном Отечестве пожилых достойных отцов, которые за право владения будущей политической звездой с легким сердцем отдадут один из своих банков или золотых приисков.

Как только аморфные очертания этого домысла стали принимать четкие формы, в комнате вновь раздался телефонный звонок. От радостной неожиданности Лиза подпрыгнула и издала клич, видимо, похожий на тот, что издает счастливая дочь какого-то затерянного в джунглях племени при виде жениха, несущего с охоты богатую добычу.

– Одумался, подлец! – крикнула она и лишь после этого подняла трубку.

Чем радужнее были надежды, тем сильнее ударило ее разочарование.

– Ну что, маленькая паршивка, узнаешь свою старинную приятельницу? – раздался сварливый голос госпожи Зиминой.

– Если вы будете оскорблять меня, то я брошу трубку.

– И угодишь в Бутырки. Я узнавала: Лефортово – для избранных, а для всякой шушеры – они, Бутырки.

– Почему вы все время шантажируете меня тюрьмой?! – Нервы Лизы, настроенные на воркование с Тумановым, основательно сдали. – Я не сделала ничего противозаконного!

В ответ Роза Леопольдовна патетически заявила:

– Чем дальше отхожу я во времени от трагического события, тем больше убеждаюсь в том, что ты отравила Георгия.

– Что?!

– Что слышала. В гробу он лежал с таким обиженным лицом, будто просил меня: Роза, отомсти за меня этой проходимке! В общем, я склоняюсь к тому, чтобы подать иск на тебя.

– Какой иск?!

– На возбуждение уголовного дела.

– Да вы в своем уме?!

– Если ты сейчас же не сменишь тон, я прерву разговор и поеду на Петровку. Мне говорили, что там – очень порядочные люди. Они поймут меня, осиротевшую вдову.

– Роза Леопольдовна, – уже тихо, но хрипло сказала Лиза. – Я не знаю, кто у вас выступает консультантом, но советы этих ваших друзей приведут лишь к нервотрепке. Таскать будут не только меня, но и вас.

– Значит, понимаешь, что будут таскать? – с глубоким удовлетворением отметила Зимина.

– И вы это понимаете, – почти ласково проговорила Лиза. – По-человечески уверяю вас, что не знаю никаких: ни кипрских, ни парижских счетов. Любой младенец поймет, что ваш муж – предприниматель! – не мог мне доверить их ни при каких обстоятельствах.

В трубке раздалось тяжелое дыхание. Затем Роза Леопольдовна тоскливо призналась:

– Теперь, слегка оправившись от первого острого потрясения, я тоже склонна так думать.

«Слава тебе, господи!» – с облегчением подумала Лиза, но уже следующая фраза Зиминой дала понять, что жертва рано обрадовалась.

– Я вижу, что ты неглупая девочка, и мы сумеем с тобой договориться.

– О чем?

– По моим скромным подсчетам, Георгий потратил на тебя десять тысяч долларов.

– Да вы что! Не знали своего Георгия?!

– Прекрасно знала! Поэтому требую с тебя только половину суммы,