капитал, который надо выгодно вложить. Ваш банк – это надежный мужик. Делайте свои вклады, – иначе будете мыкаться, как я.

Последняя реплика хозяйки процветающего бутика вызвала лукавую улыбку на губах у Лизы.

– Мне пора, девочки. – Она встала.

– Даже кофе не выпьешь? – удивилась Рита.

– Мой кофе – впереди. – Лиза произнесла это так многозначительно, будто знала, какое известие ждет ее.

На самом деле ей и в голову не могло прийти, зачем Виктор назначил встречу на Тверской. Одно желание двигало сейчас госпожой Леонтьевой: от души пожаловаться сыщику на коварство Розы Леопольдовны, чтоб ей пусто было.

Итак, в милой кофейне Лизу ожидал удар судьбы. Но она пока не ведала об этом.

Глава 9

Однажды в отрочестве госпоже Леонтьевой случилось побывать в Вене. С тех пор она запомнила уютные кофейни, где на столах лежали свежие газеты, куда посетители – в основном дамы – приходили посидеть за чашечкой кофе и от души поболтать. Долгое время в Москве и в помине не было никаких кофеен, и вот – свершилось.

Сейчас «У Филиппова» царила обстановка московского женского трепа. Наслаждаясь предельной июльской обнаженностью дам, за столиком у окна сидел Виктор в летнем костюме цвета хаки, который придавал ему вид какого-нибудь отважного охотника из джунглей.

«А он ничего, прикольный мальчик», – неожиданно подумала Лиза, грациозной походкой направляясь к сыщику. Увидев ее, Виктор приветственно взмахнул рукой и поднялся.

– Чао, – сказала Лиза, бросая легкую сумочку на соседний стул.

– Салют. Сейчас я принесу нам по чашке эспрессо. Тебя устроит творожное кольцо?

– Даже очень.

Пока Виктор ходил за угощением, Лиза – неожиданно для себя – решила подправить макияж. Женщины с соседних столиков смотрели на Брасова голодными глазами, и госпоже Леонтьевой вдруг захотелось соответствовать этому воплощению мужских достоинств. Персиковыми румянами она тронула скулы, а блеском от Диора освежила губы, с которых уже готовы были сорваться проклятия по адресу «вампирши».

Еле дождавшись Виктора, Лиза выпалила:

– Эта гиена опять кружит около меня.

– О ком ты?

– Жара плохо действует на твои мозги, Виктор! О ком же, как не о госпоже Зиминой.

Внимательно посмотрев на нее, он рассеянно спросил:

– Она вновь совершила нападение на тебя?

– Нет, позвонила.

– И ты так завелась от одного звонка?

– Но какого!

Пока Лиза занималась творожным кольцом, Виктор смотрел на нее: «Представляю, как ты взовьешься, услышав от меня острую новость. Ладно, выговорись, тогда к делу приступлю я».

– Тебе что, неинтересно, в чем состояла суть ее звонка?

– Напротив, очень интересно.

– Тогда почему ты ни о чем не спрашиваешь?

– Жду.

– Ну мужики! – возмутилась Лиза, взмахнув пирожным, из которого тотчас вылетела и шлепнулась на пол творожная плюха. – Никаких эмоций! Женщина уже забросала бы меня десятком вопросов.

Мягко улыбнувшись, Брасов сказал:

– Считай, что ты уже получила этот обязательный десяток.

– Какой десяток? – Она вскинула глаза, блеснувшие на солнце, которое широким потоком лилось сквозь окно.

– Да приди в себя, Лиза! Ты же сама только что сказала о десятке вопросов.

– Приди в себя! – фыркнула она так, что на них с любопытством посмотрели с соседних столиков. – Легко сказать. Она вновь шантажирует меня. Но теперь это не идиотские требования предоставить ей номера счетов, а вполне реальное желание получить с меня пять тысяч долларов.

– Какие пять тысяч? – слегка удивился он.

– Якобы те, которые потратил на меня Георгий. – Лиза всплеснула руками. – Я ей сразу сказала: вы что, не знали своего мужа?! Поверь, Виктор, он дрожал над каждым долларом. Все. О покойнике нельзя плохо. – Кое-что прикинув в уме, рассудительно заявила: – Но я вовсе не о покойнике, а о ней, старой заразе. Какие еще пять тысяч долларов?! Да я никогда в жизни не видела такой суммы.

– А с чего это ты должна дать ей деньги? – медленно произнес он, отодвигая чашку с кофе, к которому пока не притронулся.

– С того, что Роза – маньячка. Вбила себе в голову, что я каким-то способом – скорее всего, при помощи неведомого яда – угробила Георгия. И если я не дам ей денег, она начнет копаться в этом деле – и меня затаскают.

– Значит, госпожа Зимина по-прежнему пребывает в уверенности, будто смерть подстроена? – Виктор побарабанил пальцами по столу. – Странно…

– Вот я и хотела попросить тебя. Припугни Розу, чтобы она отвязалась от меня.

– Пугать не буду, но сумею сделать так, что она оставит свои притязания.

– Правда? – Лиза с благодарностью посмотрела на сыщика. – Буду тебе очень признательна. Теперь давай твою просьбу.

Слегка растерявшись, Виктор сказал:

– Но у меня нет к тебе никакой просьбы.

– Ты ж сам звонил!

– Да, я хотел поговорить. – Сделав глоток кофе, тихо уточнил: – Ты не слишком возбуждена сейчас?

– Вовсе нет.

Над их столиком повисла пауза, во время которой Виктор прищуренными глазами осмотрел дамское общество кофейни.

– … Если бы ты узнала, что Зимин умер не сам по себе, то о чем прежде всего подумала бы?

– Это бредни Розы, – уверенно заявила Лиза. – Я практически все время была рядом. Записки? Да кто-то мог глупо пошутить, а потом испугался – разве так не бывает? Инфаркт не щадит ни бедных, ни богатых.

– Ну а все-таки?

Сардонически усмехнувшись, Лиза раздельно проговорила:

– Подумай, Виктор. Его телохранитель Слава кайфовал по соседству с лупоглазой блондинкой. Если бы он заметил что-то подозрительное, неужели поставил бы на карту свою репутацию профи? – Помолчав, добавила: – Любая смерть по-своему загадочна. А смерть видных состоятельных людей всегда вызывает массу кривотолков. Ты не согласен?

– Я был бы согласен, – тихо сказал Виктор, – если бы не результаты анализов…

– Так они же подтвердили инфаркт. – Почуяв неладное, Лиза испытующе посмотрела на детектива. – Или?…

– Или, – кивнул он. – Не стану скрывать от тебя. Обстоятельства сложились так, что по моей просьбе один опытный специалист провел частную медицинскую экспертизу.

Лиза вздрогнула.

Если бы шальной снаряд пробил сейчас стеклянные стены уютной кофейни, то и тогда ее реакция была бы спокойнее. Загадочные, «византийские», глаза начали пульсировать. Испуг словно парализовал ее на секунду.

Затем, покачав головой, Лиза прикрыла рот ладонью и невнятно пробормотала:

– Значит, Роза сделала свое дело…

Виктор дал ей минуту, чтобы пережить сенсационное открытие, а затем сообщил:

– Роза не могла этого сделать.

– Тогда кто же?! – вспылила Лиза. – Уж не хочешь ли ты сказать, что я сыпанула Георгию яда в качестве пищевой добавки?!

– И не ты, – бросил он. – Кроме того, это был не яд.

Тут уж Лиза не сдержалась. Криво усмехнувшись, она фыркнула:

– Да, это был не яд, а выстрел магнума! Но