взглянув на меня, стала гладить всхлипывающую подругу по спине.

Я с пониманием покачала головой:

— Так вот зачем тебе лекарь. — Не смогла сдержать усмешки: — Что ж, князь Сапфиорский Илюзин Огненный с удовольствием займётся твоим здоровьем. Он помешан на лечении людей, о чём в Аруме ходят сотни анекдотов.

Девушка передёрнула плечами и с вызовом посмотрела на меня:

— Разве благородная цель может быть поводом для насмешек?

— Прямо-таки великая цель, — усмехнулась я, — только у князя есть личные причины для неё. Впрочем, это неважно! Готова?

— К чему? — вытаращилась бледная, всё ещё хватаясь за сердце.

— А я как же? — заныла её подруга.

Вот же глупые девицы!

— Ты отойди в сторонку, Алла! — надо же, имя запомнила, ткнула пальцем в «поганку», — а ты готовься к участию в отборе. Есть шанс очаровать князя. Правда, придётся постараться. А там он тебя и вылечит. В чём я лично ничуть не сомневаюсь! Согласна?

— Конечно, она согласна! — ответила за неё подруга.

Я открыла портал и… О! Как же так? Первая девица исчезла без проблем, а вторая сиганула следом. Только вопрос: куда она попала? Уж точно не к Илюзину, амулет пристраивает единственную кандидатуру.

— Случайных переселенцев мне не хватало! — зло прошипела я.

Ну да ладно, с этим придётся разбираться позже. У меня ещё достаточно дел! Вот вернусь в Лаладар, найду Аллку-нахалку и… Просто даже не знаю, что я с ней сделаю!

Я снова активировала артефакт, готовясь оказаться в новом уголке этого мира. Где вы, невинные человеческие девушки, мечтающие о принце?

__ _ __

Познакомиться с Таей Ивановой и её подругой Аллочкой можно в книге «Отбор на выживание» на страничке Ирины Вагановой. Но это ещё не всё! Автор готовит для вас сюрприз в виде снижения цены на другие свои истории. Ловите скидки: 17 апреля на три книги о попаданках, 24 апреля — три книги о драконах, 25 апреля — три книги с отборами! Выбирайте и читайте с удовольствием.

Глава 24

Королева София

Достойно ли бежать?

Следующее место, куда я попала, выглядело лаконично-шикарно. Высокие потолки, манящие присесть и удобные даже на вид диваны, приглушённый свет из-под тяжёлых дорогих портьер. Массивный стол для работы с бумагами, на его краю восседала девица и с надменным видом полировала ногти пилочкой. Краем глаза заметила в углу ещё одну девушку, она сидела за столом поменьше и попроще, укрывшись большим металлическим прямоугольником и выстукивала пальцами по дощечке с кучей клавиш, будто играла на рояле, правда музыки, я не слышала.

Заметив меня, та, которая сидела на столе, всплеснула руками, отложила пилочку и шагнула ко мне с распростёртыми объятиями.

— Дорогая моя, как я рада вас видеть! Боже, да на вас лица просто нет… Тяжёлый день, да? И всё сама, сама… Понимаю. Поверьте, я вас так понимаю! Вы правильно сделали, что пришли к нам! По объявлению или рекомендации?

Я от такого напора несколько оторопела. Но голос холеной брюнетки был таким мягким, обволакивающим, а я, правда ведь, уже успела изрядно вымотаться с этими отборами. И такое искреннее участие и сочувствие мне сейчас было приятно, как горячая ванночка с травами для ног. Поэтому я позволила себя усадить на ближайший диван и пригляделась к брюнетке повнимательнее. Стройная, красивая, держит себя так, будто знает себе цену. Пожалуй, она мне подходит. Мог же артефакт хоть раз перенести к кому-то достойному?

— Так вы к нам сами, или подруги посоветовали?

— Артефакт привёл, — я решила не юлить и сразу озадачить эту человечку. Испытание потрясением, так сказать. Она и бровью не повела.

— Артефакт, значит. Понимаю, понимаю. Брак дело серьезное, помощь высших сил бывает нелишней. Дорогой, наверное?

— Семейная реликвия, поэтому бесценен, — я укрыла кулон рукой. А то кто знает этих человечек, зачем про цену спрашивает…

— Семейная реликвия — это сильно! Давайте тогда мы с вами сразу заполним анкету, а потом уже обговорим детали, да? Ира, зафиксируй там! Итак, вы пришли к нам ради важного и нужного дела. У нас стопроцентный результат, множество положительных отзывов, уверяю вас, вы останетесь довольны. Начнём? Вас как зовут?

— София. Королева Арума.

— Да неужели? Арум — это типа нард, да? А по вам сразу видно, что вы женщина умная! Вы замуж как хотите, побыстрее, или с ухаживаниями?

— Я не хочу замуж, — нахмурилась я.

— Да бросьте стесняться! Вы уже набрались смелости, вы пришли, это главное! Остаётся только выбрать жениха, а об остальном позаботится наше агентство.

— Да не хочу я замуж!

— Хотите-хотите, у вас в глазах это читается! Неудовлетворённую женщину видно сразу!

Я невольно поправила прическу. Ну как бы да, в последнее время не до близости… но уж точно я не стану обсуждать это с какой-то человечишкой! Понимала бы она!

Она восприняла моё возмущённое молчание как согласие продолжать.

— Вам эконом-вариант, классический или эксклюзивный? Скажу честно, мужчины из эксклюзива предпочитают девушек помоложе, но есть парочка вариантов, возможно, вам понравятся… Также у нас имеется специальное предложение для состоятельных дам, шикарные умелые мальчики на любой вкус, воспитанные, умеющие держать себя в руках…

— Да у меня этих “мальчиков” дома тридцать с лишним штук непристроенных! — рявкнула я, рывком вставая с дивана. С каждой минутой мне нравилось здесь всё меньше и меньше. И девица эта с её напором достала. Сразу вспомнилась собачница, которую отправила к Пурпурному — по сравнению с этой акулой та была милейшей девочкой! — Я за невестой пришла вообще-то!

— Оу, — брюнетка нервно похрустела пальцами, поправила кольца на них. — Простите, не подумала. Просто вы так молодо выглядите, не верится, чтобы у вас мог быть взрослый сын… хотя, конечно, пластическая хирургия сейчас творит чудеса. Но если что, у нас на второй заказ скидка пятьдесят процентов при одновременном оформлении! Можете сыну судьбу устроить, и про себя не забыть!

— Я. Не хочу. Замуж!

— Все так говорят, а потом благодарственные письма присылают и фотографии со свадьбы. Вы поймите, тут нечего стыдиться, это же такое естественное желание — быть счастливой!

Из тёмного угла раздался приглушённый смешок. До меня наконец дошло, что надо мной тут просто издеваются!

В этот момент раздалась мелодичная трель. Брюнетка дернулась, схватила со стола уже виденный мною артефакт связи, извинилась и шмыгнула в неприметную дверку за шторкой.

— Я буквально на пару минут! ВИП-клиент, сами понимаете… Ира, оформи пока анкету до конца! Двойную, на сына и на мать!

Упомянутая Ира вылезла из своего темного закутка, вручила мне стопку бумаг и доверительно зашептала:

— Бегите, пока