– Господи, Кузнечик, маленькая моя, – он прижал к себе худенькое тельце, – если бы я мог, если бы я только мог!

– А ты постарайся, – шепнула ему на ухо девочка и, резко повернувшись, быстро убежала.

По дороге в Москву Алексей все время слышал этот ее шепот. Ох, Кузнечик, если бы ты знала… Ну да ничего, прорвемся. И Алексей прибавил газу.

В «Делифранс» он слегка опоздал, пришлось покрутиться, пока нашел место для парковки. Центр Москвы все-таки. Алексей специально назначил встречу в этой дамской кондитерской, поскольку вероятность встретить здесь знакомого сводилась к нулю. Когда он вошел в кафе, то сразу наткнулся взглядом на Шурочку. Именно наткнулся, потому что мадам выделялась на фоне остальных, как кенгуру в крольчатнике. К свиданию со своим кумиром Александра Семеновна, похоже, готовилась с самого утра. Когда Алексей видел ее в последний раз (кстати, во время последних гастролей), она выглядела нормально – джинсы (и где она выискивает 56-й размер?), рубашка, волосы заправлены за уши. Но сегодня! Эффект был поистине сногсшибательный, да еще, по-видимому, и парализующий, поскольку Алексей застыл столбом у входа, судорожно вцепившись в дверь. Тело не желало идти дальше, уперлось и жалобно попискивало: «Пошли отсюда, а?»

Судя по всему, Шурочка решила максимально приблизиться к сценическому облику Майорова, чтобы показать, насколько она его боготворит. А может, решила, что именно в таком виде она сразит его окончательно. Сразила. Наповал. Волосики гражданка Лапченко выкрасила в разные цвета, причем непонятно, где она нашла такие феерические оттенки: изумрудно-зеленый, апельсиновый, черный и сверкающе-серебристый. Волосики эти торчали дыбом, а если учесть, что они были отнюдь не коротенькие, то больше всего Шурочка напоминала Медузу горгону, которой пришла в голову светлая идея принять участие в карнавале Рио-де-Жанейро. Макияж Шуренка соответствовал прическе. Но описание облика осталось бы незавершенным без упоминания о наряде этого бриллианта. Тугая попа уже упомянутого 56-го размера была вбита в немыслимые штанишки, которые по замыслу модельера должны были сидеть на бедрах, чуть ниже талии. Но талию у Шурчика можно было рисовать в любом месте, и поэтому брючата врезались ей, м-м-м, скажем, в низ животика. Сам животик жизнерадостно свисал над штанишками, поскольку материала, отпущенного на пошив топика, украшавшего верхнюю часть тушки, едва хватило на то, чтобы прикрыть грудь, при виде которой завистливо разрыдался бы любой маршал – сколько медалей и орденов там можно было бы разместить! Стоит упомянуть еще, что брючки где-то от середины бедра распадались на лохмушки, словно перед встречей Шурочка сперла косточку у стаи бродячих собак. Завершали всю эту незабываемую картину, достойную кисти Пикассо, штук 30–40 перстней, колец, цепочек и браслетов. А из складок пузика торчало пирсинговое колечко, указывающее месторасположение пупка. Рассмотреть всю эту феерию удавалось потому, что за крохотный столик Шурочка целиком не уместилась и поэтому сидела боком, слегка отодвинувшись.

Шурочка горделиво восседала за столиком, высокомерно поглядывая по сторонам. Разумеется, все внимание публики было приковано к ней. Подойти сейчас туда было равносильно выходу под свет прожекторов, и Алексей справедливо опасался, что его нехитрая маскировка потерпит полное фиаско. «Идиотка!» – разъяренно прошептал он. Что же делать? Так, ладно, похоже, придумал. Алексей взял с ближайшего от входа столика салфетку, написал на ней пару строк и, оглянувшись по сторонам, подозвал мальчишку лет десяти. Он вручил парнишке записку и попросил передать ее вон той офигительной тете. А сам быстро вышел из кафе. Сквозь большие окна Алексей увидел, что его порученец справился с возложенной на него миссией успешно. Ну все, а теперь – бегом к машине.

Минут через 10 к стоянке прискакала Шурочка и остановилась, озираясь в поисках его машины. Боясь, что сейчас возле нее соберется толпа зевак, а то еще и иностранцы с ней фотографироваться начнут, Алексей посигналил. Шурочка радостно замахала ему ручкой и бодро потрусила к джипу, причем оказалось, что при беге ее груди не в состоянии работать слаженно, и одна со всей дури лупит другую, но и соседка не остается в долгу. Праздник, а не женщина!

Наконец, шумно сопя, Александра Семеновна взгромоздилась в джип.

– Здрасьте, Алексей, – пропыхтела она, пытаясь отдышаться. – А почему вы не зашли в кафе?

– А догадайся с трех раз, – процедил Алексей, выезжая со стоянки.

– Что-то не так? – сообразила гражданка Лапченко.

– Я тебе что говорил, когда звонил?

– Ну, чтобы пришла одна. Так я же и была одна.

– А маленький пунктик насчет тайны помнишь?

– Помню, и что? – не понимала Шурочка. – Я никому ничего не говорила.

– А то, что мне нельзя привлекать к себе внимание в городе, – это тебе понятно? – не предвещавшим ничего хорошего голосом спросил Алексей.

– Понятно, – все еще не въезжала Шура.

– Так какого черта ты вырядилась, как свихнувшийся клоун?! – взорвался Алексей. – Ты хоть немножко соображаешь?

– Так я думала… – пискнула Шурочка, пытаясь вжаться в сиденье и прикинуться кучкой ветоши, но это ей плохо удавалось, учитывая ее габариты. От ее возни джип закачало.

– Сядь спокойно! – гаркнул Алексей. Шура замерла столбиком, словно упитанный суслик возле норки. Алексей припарковал машину в одном из дворов, заглушил двигатель и повернулся к столбику. Столбик моргал глазками, пялился в лобовое стекло и боялся пошевелиться. На то он и столбик.

– Ну, что теперь прикажешь делать? – уже более спокойным тоном спросил Алексей. – Хотел доверить тебе важное задание, где нужны ум, сообразительность, ловкость и наблюдательность, но, похоже, я здорово в тебе ошибся.

– Почему? – отмер суслик.

– А потому что все перечисленные мной качества никак не могут сочетаться со всей этой немыслимой красотой, – и Алексей дернул суслика за апельсиновую прядь.

– Ну простите меня, Алексей! – затрубила вдруг Шурочка. – Ну не сообразила, с кем не бывает, так это ж я от радости. Обалдела просто, вот и все, честно признаюсь. Но больше ничего подобного не повторится, поверьте!

– М-да? – с сомнением посмотрел на нее Алексей.

– Честное слово! – преданно пожирала его глазами Александра Семеновна.

– Ну хорошо. Поверю в последний раз, так уж и быть. А теперь слушай меня внимательно. Послезавтра, пятого числа, в Москву приезжает одна дама. Она автор неплохих текстов, и мне необходимо поработать с ней над материалом. Но ты же понимаешь, что я не могу сотрудничать с человеком, о котором ничего не знаю, – доверительным тоном сказал Алексей. Шурочка понимающе закивала. Алексей продолжил: – Мы с ней практически не знакомы, никогда не встречались, только пару раз общались по телефону и через Интернет. Поэтому я даже не уверен, настоящее ли имя она мне назвала. И что она собой представляет – я понятия не имею. Поэтому на первую встречу с ней я хочу послать Гришу, моего двойника из одноименного шоу, который частенько меня выручает. А от тебя я хочу, чтобы ты и твои подруги проследили за этой дамочкой и постарались узнать о ней все – кто она, настоящее имя, где живет и так далее. У тебя есть подходящие кандидатуры для этого дела?