как ты справляешься с замка́ми? Ты ведь живёшь в аквариуме, а пока хозяина нет дома сидишь в туалете.

– Милая у тебя подруга, Уолт, но её слова меня не убедили. Почему я должен вам помогать? – покачал головой Осьминог.

Кошка спрыгнула на коврик:

– Чтобы вспомнить старые добрые времена.

Чед сложил щупальца перед собой.

– А ещё я знаю, где миссис Фуд хранит сардины, – добавила кошка.

Похоже, после этого осьминог не мог отказаться:

– Я в деле.

* * *

– Этот вопрос мы решили, – сказала Милашка, когда Чед закрыл за ними дверь. Осьминог немного поупрямился, но в итоге, кажется, вдохновился затеей с кражей. Правда, на месте от радости он всё равно не прыгал.

– Надеюсь, – вздохнула Уолт. – Я думаю, что всё сложится. Милашка, нам пора уходить.

– Погоди минутку. Я кое-что пообещала Поле, – ответила собака, останавливаясь перед пустой квартирой Мэдисон.

Звякнул приехавший лифт. Уолт закатила глаза.

– Милашка, у нас нет времени, – пробормотала она, прячась в тени как раз вовремя: открылась дверь лифта. На площадку со стопкой бумаг вышел Боб и направился прямо к квартире Мэдисон. Милашка приглушённо тявкнула и спряталась за колонной.

К счастью, Боб слишком сосредоточился на бумагах и не обратил внимания на еле слышный звук и на хвост, торчавший из-за колонны. К слову, Милашка всегда проигрывала в прятках.

Боб громко постучал. Спустя пару минут звякнула цепочка, и девочка приоткрыла дверь. На её лице появилась натянутая улыбка, и она приоткрыла дверь чуть шире. Улыбка была абсолютно фальшивой.

– А, здрасьте. Что случилось, мистер… Боб? – спросила Мэдисон.

Она явно нервничала, словно её застали на месте преступления. Милашка почуяла запах паники, который захлестнул коридор.

– Привет, Мэдисон. Тётя дома? – уточнил Боб, заглядывая в квартиру поверх её головы. – Хочу поговорить с ней о животных миссис Фуд.

– Эм-м, нет. Она на работе, – ответила Мэдисон, переминаясь с ноги на ногу.

– Вот как. Мне казалось, она работает во флоте? Или в подобном месте. Странное время для работы, – удивился Боб, по-прежнему заглядывая в квартиру.

Мэдисон засмеялась и прикрыла дверь как можно сильнее:

– Почти угадали. Она работает в армии и сейчас на собрании. Я передам, что вы заглядывали.

Боб улыбнулся:

– Отлично! На самом деле, я хотел предупредить тебя: за животными осталось присматривать недолго. Их хозяйка пришла в себя, но, скорее всего, теперь не сможет содержать домашних питомцев, и этих ребят со дня на день отправят в приют. Поэтому твоя тётя должна заполнить документы как можно скорее, чтобы мы смогли тебе заплатить.

– А я сама не смогу подписать? – уставилась на бумаги Мэдисон.

Боб фыркнул:

– Ты же ребёнок! Нужна подпись взрослого. В любом случае, передай тёте привет от Боба и что попозже я заскочу за документами. И я дам тебе знать, когда заберут животных – может потребоваться твоя помощь. До скорого!

Он развернулся и направился к лифту, которой тут же приехал.

– Конечно, – крикнула вслед Мэдисон, не отводя глаз от документов. И осторожно прикрыла дверь.

– Ты это слышала? – простонала Уолт. – Ты слышала, что он сказал?

Милашка кивнула:

– Да, Пола права. Здесь что-то не так – девочка не живёт со своей тётей. Я думаю, что кроме неё в квартире вообще никто не живёт.

– Да я не об этом, Милашка! – взвыла кошка. – О миссис Фуд! Он сказал, что она не вернётся.

– А что это значит? – спросила собака. Она, конечно, слышала, что сказал Боб, но не хотела даже вдумываться в его слова. Тем более сейчас, когда Уолт занервничала. Это всегда дурной знак.

– Я объясню тебе, что это значит, – сказала кошка, понизив голос. – День Кражи наступает прямо СЕГОДНЯ!!!

Глава 12

– Успокойся, Уолт! – воскликнул Оскар.

После возвращения кошка буквально прыгала на стены! Оскар перелетел на безопасную жёрдочку на книжной полке после того, как Уолт чуть не столкнула его клетку.

– Уолт, подумай сама. Мы не можем украсть золотые монеты прямо сейчас. У нас ничего не готово! – пытался убедить кошку Оскар.

– Но у нас нет времени ждать! – рявкнула Уолт, перепрыгивая со стула на диван. – Нам нужно действовать! Милашка, да скажи ты им!

Собака неловко присела на ковёр. Похоже, только она не переживала из-за метаний Уолт.

– Всё верно. Мы слышали, как Боб разговаривал с Мэдисон. Он сказал, что миссис Фуд больше не сможет здесь жить. Боб произнёс слово на «п», – нахмурилась Милашка.

Она серьёзно всех оглядела.

Марко посмотрел на Полу и развёл лапками. На «п» много слов начинается.

– Приют, – пояснила собака. – Он сказал, что нас отправят в приют.

– А вот это совсем не радует, – в ужасе прошептала Пола. Она видела рекламу приютов по телевизору, и животные там всегда были очень печальными. А для крыс вообще вряд ли существует приют… Она о таких ни разу не слышала. Всё, что им остаётся, – уйти в вентиляцию.

– Короче, скоро они придут за нами. Если мы не поторопимся, то всё кончено, – драматично вздохнула кошка и на время затихла, устраиваясь на диване.

Оскар слетел с жёрдочки и присел рядом с ней:

– Уолт, подумай хорошенько. Посмотри на улицу.

Кошка оглянулась и посмотрела в окно. Там было темно.

– Сейчас вечер, – начал Оскар. – Мы не можем действовать прямо сейчас, люди вернулись домой. Нас заметят. Днём люди ещё могут не заметить одинокую собаку, кошку или…

– Осьминога, – вставила Милашка.

– Осьминога, – согласился Оскар и нахмурился. – Я к чему. До утра нам нужно разработать план.

– Но Боб сказал… – начала Уолт.

– Боб! – Оскар хрипло рассмеялся. – Боб и пальцем не пошевелит, пока не будут оформлены все бумаги, и кто знает, как много времени это займёт. Будем придерживаться нашего плана. Сегодня ночью, как и хотели, подготовимся, дождёмся, когда уйдёт мистер Одеколон, и тогда приступим. Всё по плану. Мы ни в чём не будем нуждаться, и Боб о нас никогда не вспомнит.

Уолт покачала головой:

– Не знаю, Оскар. Он сказал «приют».

Котёнком Уолт побывала в приюте и возвращаться туда не собиралась.

– Всегда есть план Б, правда, Марко? – включилась в разговор Пола. – На всякий случай.

– План Б? Что за план Б? – спросила кошка с опаской.

– Да-да, что ещё за план Б? – повторил Оскар и, прищурившись, посмотрел на крыс. Ему не нравилось, что они постоянно придумывали собственные планы! И всегда называли их план Б. Это сбивало с толку. И к тому же здесь единственный мозг операции – он, а не крысы.

– Пола хотела сказать, что