вечером я был у Шаргунова. Случайно или нет, но в его кабинете находился Клементьев, у которого в родном отделе дел было полным-полно.

Геннадий Александрович с самого утра был в скверном расположении духа. Близился конец квартала. Отдел шел с минимальным перевыполнением плана, резервов поднять процент раскрываемости почти не было. Любое серьезное преступление могло обрушить все показатели. Было от чего первому заместителю начальника Заводского РОВД пребывать не в духе!

Шаргунов же, напротив, был настроен оптимистично и даже весело. Его отдел и план перевыполнял, и резервы имел.

Меня усадили за приставной стол, разрешили раздеться и закурить. На этом гостеприимство закончилось. Ни чая, ни печенья к чаю не предложили.

– Мне вспомнился роман «Незнайка на Луне».

После такого моего вступления Клементьев помрачнел еще больше, а у Шаргунова появилась снисходительная улыбка. Он еще не догадывался, какой «сюрприз» я припас для него.

– В книге Николая Носова полиция на Луне лупит коротышек электрическими дубинками налево и направо, только искры летят. Я поинтересовался: таких дубинок ни у нас в стране, ни на Западе нет. Но в сельском хозяйстве в капиталистических странах применяется «электрический хлыст» – переносной прибор, воздействующий на непокорных животных слабым разрядом тока. Если током можно взбесившемуся быку мозги вправить, то человека при определенном стечении обстоятельств можно убить.

Благодушная улыбка сползла с лица Шаргунова, он посерьезнел.

– Ты хочешь сказать, что у нас по городу разгуливает человек с «электрическим хлыстом» в кармане? Подойдет к первому встречному и разрядит ему в лоб?

– В кармане или нет, не знаю. Я не представляю, какой величины этот прибор. Возможно, для его переноски потребуется дамская сумочка или портфель, но то, что такой прибор существует и Пуантье был убит им или его аналогом, сомнений не вызывает.

– Вот черт! – воскликнул Клементьев. – Читал я эту сказку сыну лет пять назад, когда он еще в школу не пошел. Помню я про дубинки, но сказка есть сказка! С реальностью она трудно увязывается. Хотя… Сейчас, когда Андрей рассказал о применении «электрического хлыста» в скотоводстве, вспомнился один американский фильм. Шел он в выходной день по первому каналу. О чем, я уже не помню, но один момент вижу как сейчас: в американской глубинке проходит родео, ковбои соревнуются, кто дольше усидит на быке. Положительный герой садится на быка, готовится к выезду на арену. Злодей, тоже ковбой, но из другой команды, подкрадывается сзади и бьет быка током. Бык сбрасывает положительного ковбоя, несется по арене, все громит. Приборчик у злодея был небольшой, как электрический фонарик с квадратной батарейкой. На один разряд для быка хватило. Версия с «электрическим хлыстом» правдоподобная, только у нас не Америка, на базе снабжения сельхозмеханизации такой прибор не купишь.

– У нас в пищевом техникуме обучается тридцать иностранных студентов и студенток, – возразил Шаргунов. – Любой из них мог привезти прибор из-за границы. Если «электрический хлыст» является компактным оборудованием, то таможенники на него внимания не обратят. Они у иностранцев запрещенную литературу выискивают, порнографию, а тут не то переносной аккумулятор, не то прибор для выжигания по дереву. Будем считать, что кому-то из иностранцев удалось провезти «электрический хлыст» через границу. Вернемся к дамской сумочке. Как я понимаю, у тебя есть рабочая версия о событиях в техникуме?

– Есть, – подтвердил я. – В ней участвуют несколько лиц. Как минимум трое. Во-первых, это женщина, наша соотечественница, любовница Пуантье. Интимное свидание они решили провести в воскресенье в техникуме, в кабинете машин и оборудования.

– Не самое лучшее место для встречи, – вполне серьезно оценил Шаргунов. – Я выезжал на место происшествия, там, мягко говоря, прилечь негде. Если только на парте.

– Им некуда было идти, чтобы заняться любовью, – продолжил я. – Для нашей девушки вход на пятый этаж общежития запрещен, встречаться этажами ниже, где проживают наши учащиеся, рискованно даже в будний день, не говоря о воскресенье. Если нашу девушку застукают в интимной связи с иностранцем, то тут же отчислят из техникума, так что свидание на своей территории отпадает. Можно, конечно, наплевать на все и закрыться в комнате, но это тут же станет известно соседям по общежитию, появятся слухи, информация о развратном поведении дойдет до руководства техникума, и неизвестно, чем дело кончится. Могут отчислить, могут стипендии лишить, выговор по комсомольской линии объявить. Да и какая это любовь, если каждую минуту будешь ждать стука в дверь?

Наши девушки живут по четыре человека в комнате. Если одна уединится с иностранцем, то надо куда-то троих отправлять. А куда? К соседям? Общежитие как место для уединенного свидания отпадает. Остается съемная квартира или комната в семейном общежитии. С русским парнем такой номер бы прошел, с Пуантье – нет. Во-первых, он мужчина видный, ростом почти два метра, а во-вторых, он негр. Даже в темное время суток любой прохожий догадается, что перед ним африканец.

Если с девушкой нельзя встретиться ни в общежитии, ни на съемной квартире, то остается техникум. За два года учебы иностранцы примелькались, на них перестали обращать внимание. Кабинет машин и оборудования – самый дальний во втором корпусе. Если закрыться в нем в выходной день, то тебя почти наверняка никто не потревожит. Мало того, этот кабинет состоит из двух частей, одна из которых имеет запасной выход. Если внезапно нагрянет преподаватель, то можно спрятаться среди хлебопекарных аппаратов или незаметно выскользнуть на улицу. Идеальное место для свидания, если тебе больше некуда пойти.

– Это какое же должно быть желание, чтобы… Ладно, продолжай, – сказал Шаргунов.

– Незадолго до смерти Пуантье принял отвар, повышающий выносливость и мужскую силу. Для чего ему пить зелье не перед соревнованиями, а в обычный выходной день? Только для того, чтобы поразить любовницу качественным сексом, на фоне которого она забудет обо всех неудобствах.

Теперь о событиях в кабинете – как я их представляю. Девушка договаривается с Пуантье, что если ее не будет среди зрителей на баскетбольном матче, то она в кабинете ждет возлюбленного. Пуантье приходит в спортзал, осматривает зрителей, девушку не находит и идет во второй корпус. Из общежития он вышел без верхней одежды, так что его перемещения по техникуму внимания вахтерши не привлекли. Любовница ждет его за закрытыми дверями. Пуантье стучит в дверь, как условились, входит, поворачивает в кабинет с оборудованием. В дверном проеме его поджидает человек с куклой вуду. Происходит секундная заминка, которой любовнице хватает, чтобы разрядить ему в спину «электрический хлыст». Сердце у конголезца после возбуждающего напитка работало на повышенных оборотах. От внезапного удара током произошел спазм, и он умер.

Теперь о сумочке. С загадочным прибором в руках любовника встречать как-то неловко, его надо спрятать до поры до времени в дамской сумочке или под верхней одеждой на столе. Встреча Пуантье с человеком с куклой вуду в руках даст время достать прибор и нажать кнопку.

– Это все? – спросил Шаргунов.

– Еще нет. Я уверен, что убийц было как минимум трое. Третий человек должен был подстраховать соучастников, если от удара «электрическим хлыстом» ничего не случится и Пуантье останется на ногах. На мой взгляд, это должен быть физически развитый мужчина, способный противостоять конголезцу в рукопашной схватке. Или вооруженный. Если у третьего человека был в руках обрез, то это могла быть женщина. Решительная, дерзкая, люто ненавидящая конголезца.

– Ты нарисовал какой-то вселенский заговор, – недовольно произнес Клементьев.

– Вполне реалистичная версия, – возразил Шаргунов. – Третий человек, пожалуй, ни к чему. Они бы не стали устраивать побоище, обратили бы все в шутку.

– Он бы шутникам головы оторвал, – не согласился я.

– Не надо делать из Пуантье сказочного монстра! – отмахнулся Шаргунов. – Он пришел не драться, не разборки наводить, а заняться любовью. Представь, что, кроме любовницы, в кабинете вообще никого не было. Она ударила током – результата нет. Пуантье разозлится. Любовница скажет: «В прошлый раз ты был не на высоте, вот я и решила подбодрить тебя новейшим прибором для повышения потенции. С твоего африканского напитка толку нет, а после слабого разряда током – будет». Как тебе такой вариант? Не надо никого в тайны посвящать, не нужен сообщник с куклой вуду. Ее можно потом из сумочки спокойно достать