все покинули безвозвратно, даже твари. Они выехали за его пределы и сами удивились везению не нарваться на неприятности.

Они ехали ещё три часа, периодически отстреливаясь от кусачей и лотерейщиков. Редко останавливались и выборочно потрошили мертвяков.

— Что-то как-то кисло. — заметил Юрист.

— Сплюнь, типун тебе на язык! — крикнул Добрый. — Это ценный покой! Благодарить надо Улей!

— Да, я про добычу, то, что мало! — защищался парень.

— Знаешь, как слышит твой «ангел»? «А, ему мало, сейчас я покажу, что такое на самом деле — мало». — философски ответил Добрый.

— Понял, понял. Добрый у нас суеверный.

— Советую и тебе таким стать.

Команда уверенно приближалась к городу, о котором говорил Добрый. Все решили отдохнуть и подкрепиться здесь.

— А это стаб? — спросила Анна.

— Нет, просто редко перезагружающийся город. — ответил Добрый.

— Как наш стаб?

— Нет, этот чаще перезагружается, но здесь мало людей. Это почти заброшенный город специального назначения. — Мы быстро поищем знахарку, отдохнём и дальше в путь.

Все собрались у машин и договорились о дальнейших действиях. Добрый с Ментором отправились на поиски знахарки, а остальные начали «накрывать стол».

— Может, со мной поедешь? — Серый кокетничал с Анной.

— Может, поеду. Посмотрим на твоё поведение.

Друзей команда дожидаться не стала и приступила к трапезе, держа уши и глаза востро. Через полчаса парни вернулись с хорошей новостью.

— Милку нашли. — радостно сообщил Добрый. Побеседовали. Если кто-нибудь хочет, можете поговорить с ней, рекомендую. Особенно тебе, Анна-Мария.

— Просто Анна.

— Просто моя Анна-Мария! — гордо произнёс мужчина.

Серый и Ментор смутились от его заявления, да и девушка сама впала в краску.

Она решила не отказываться от совета друга, и пошла на встречу к знахарке в сопровождении Ментора.

— Она тебе что-нибудь сказала?

— Нет, я ничего не спрашивал. Я всё о себе знаю.

Они подошли к маленькому супермаркету и уверенно вошли внутрь. Там, в сопровождении трёх парней за кассой сидела симпатичная женщина с белой кожей, чёрными длинными волосами и прозрачными, почти белыми глазами. Ребята веселились, шутили, и радостно встретили новую гостью.

— О… привет! Как тебя зовут? — Незнакомка в длинном черном платье с глубоким декольте соскочила и подбежала к гостье.

— Аня. То есть, Анна-Мария, моё полное имя. А вы, наверное, Мартиша? — пошутила девушка.

— Ха-ха-ха, — все засмеялись. — А ты шаришь! Молодец! Нет, меня зовут Милка. Добрый говорил о тебе, что с тобой надо поработать. Садись, пожалуйста! — брюнетка силой усадила на табурет девушку. — А ты, красавчик, — она указала на Ментора, — иди, погуляй! И вы ребятки тоже!

Дождавшись, когда магазин опустеет, знахарка снова заговорила.

— А вы с Ментором пара? Только честно! А то он мне жутко так нравится. Мрачный такой, загадочный. Прям как я.

— Нет. Он мне помогает, учит меня, я недавно в Улье.

— Как недавно? — удивлённо спросила знахарка.

— Да, три дня всего.

— У тебя дух тяжёлый. Словно ты уже повидала виды.

— Ну, виды повидала, но не много. Пока.

Знахарка совсем близко села напротив, закрыла глаза и стала говорить быстро.

— Что-то чёрное. Тяжёлое. Очень Тяжело… Ты такая прозрачная снаружи, а внутри тебя обрывистые скалы. Где твой дар?… Что ты можешь?… Кто ты здесь?… Что ты такое?

Через минуту знахарка задрожала. Выставила руки перед девушкой и заговорила.

— Сильно. Что-то сильное. Я не знаю что это. Хотя… стой…

Выждав ещё минуту руки брюнетки стали судорожно трястись, её лицо скривилось, будто она сейчас заплачет.

— Стой… Ну, покажи! — дрожащим голосом говорила она.

Анна-Мария испуганно наблюдала за знахаркой и уже готова была остановить её, как вдруг та, опустила руки и резко размякла, облокотившись на колени. Через несколько секунд, она снова заговорила, не поднимая головы.

— Я такого ещё не видела. Я слышала, но не видела… Ты… — она спешно старалась перевести дыхание, и, опираясь на кассу, побрела за своим живцом. Сделав несколько спасительных глотков, продолжила.

— Ты — находка! Ты — награда… и — наказание… Зря ты сюда пришла… Твой дар — искушение! Для всех — искушение…

— Что за дар, Милка?

— Я не скажу тебе… — она отрицательно мотала головой. — Это риск. Для всех риск! Для тебя, для меня!.. Сама узнаешь. А я теперь не знаю, как мне быть… — знахарка погрузилась в размышления, вглядываясь в окна.

Девушка в полном смятении наблюдала за изящной брюнеткой, в ожидании внятного ответа.

— Что мне теперь делать?

— Я не знаю… Уходите. Просто уходите.

Брюнетка утратила былой задор и стала мрачной, пугающей.

— А это разве правильно, что ты знаешь мой дар, а я нет?

— Твой дар — это уже неправильно!

Девушка совершенно ничего не понимала, поэтому решила поскорее расплатиться и уйти.

— Нет, я с тебя ничего не возьму. Я тебе ничего не дала. Просто уходи скорее. Быстро уходи! — почти крича, приказала Милка.

Девушка нервно выбежала, и поспешила к Ментору, который преданно дожидался её у входа.

— О, так быстро? Что сказала?

Девушка резко схватила мужчину под руку, и потащила в сторону команды.

— Она сумасшедшая! Она мне ничего не сказала! Сказала, чтобы мы уходили отсюда.

— Почему?

— Я не знаю. Дура, наверное.

Ребята вернулись, и Анна, успокоившись, решила спросить у Доброго об этой знахарке, которую он нахваливал всю дорогу. Отведя его в сторону, стала допрашивать друга.

— Что она тебе сказала?

— Ну, она сегодня была мрачной со мной. Говорила, что тучи надо мной сгущаются, велела быть осторожней, а тебе?

— Не слушай её! Мне она показалась какой-то сумасшедшей. Ничего не сказала мне, хотя увидела мой дар.

— Почему не сказала? На неё это не похоже.

— Я не знаю. Наорала на меня, сказала, чтобы я уходила отсюда.

— Очень странно. Хочешь, я с ней поговорю?

— Нет, не будем время терять.

Команда собралась, все расселись по машинам. Серый подмигивал Анне через лобовое стекло, намекая на свою компанию, но девушка была погружена в размышления о встрече со знахаркой и просто его проигнорировала.

Глава 9

— Я надеялся, что встреча будет более плодотворной, извини Анна. — вдруг начал Добрый. — Но интересно, что она там увидела, что даже тебе не сказала.

— Я не знаю. Она меня напугала, сказала, что мой дар — искушение для всех, и что он опасен.

Все в салоне молчали. Девушка почувствовала себя неловко. «А вдруг они сейчас начнут меня бояться? Вдруг и правда, им со мной быть опасно?» — подумала. Через несколько минут размышлений, девушка со слезами на глазах заговорила.

— Если вы меня боитесь, можете здесь высадить!

— Не говори глупости, Анна. Никто тебя не высадит. Мы даже не знаем, что Милка имела в виду.