он постоянно (!) осуждает всё, что я делаю! – бесился Смерть. – Постоянно!

– Асмодей, за что конкретно вы критикуете сына? – спросил я.

– Отцовская опека. Ну вот смотри, как бы ты поступил, если бы твой сын встречался с проституткой? – спросил Асмодей.

– У меня нет детей, я не знаю, – пожав плечами, ответил я.

– А зря. Ты парень неплохой, пора бы уже…

– Пап! – перебил Асмодея Смерть. – Ты в мою жизнь лезешь, хоть в чужую не надо!

Десять минут… Когда они уже закончатся?

– Смерть, тебе бы тоже не помешало семьёй обзавестись! А то так и будешь всю жизнь со всякими шлюхами встречаться!

И ведь Асмодей это сказал не просто так. Но я не люблю сплетничать. Хотя кого я обманываю? Если бы мне той ночью посчастливилось застукать Смерть и жену Люцифера лично, я бы с удовольствием рассказал всё в мельчайших подробностях. Но, увы, об этой истории я слышал лишь от уборщика, и поэтому не уверен в её достоверности.

– Пап!

– Да что пап-то?! Ты со своим «Пап!» меня уже зае…!

Дальше я их не слушал.

Говорила мне мать, что моё значение в мире – стать величайшим божеством, руководящим ВСЕМ царством мёртвых, начиная от Рая и заканчивая Вальгаллой. Я мог встать на уровень самого Бога! Ну нет же! Моя тупая башка решила, что самая умная во всём мире и отправилась прямиком в психологию! Да плевать на эту психологию, но я ещё и возомнил себя слишком самостоятельным, съехав в тусклое Чистилище! Хотя, это всяко лучше обделённого светом места, где я жил раньше…

А теперь сиди здесь и смотри, как начальник Губительного отдела и его закомплексованный папаша.

Хотя… это даже весело.

Смерть. 2007 год

С каждым приходом на Землю, меня всё больше пугают каменные джунгли. И это было в каждой стране, куда я не приходил за смертными. Сегодня мне досталась Россия. Это был самый обычный мрачный район – те же джунгли, только украшенные убогими граффити и разбросанным на каждом шагу мусором. Сегодня моей «жертвой» должен стать довольно странный тип. Его имя – Игорь Васильев, по профессии – никто. По документам, данных Апоком сегодняшним утром, Васильев свалил от родителей-алкашей ещё в юношеском возрасте, а потом, став популярным в узких кругах рок-музыкантом, пошёл во все тяжкие, как это часто случается у рокеров. Так он потерял деньги, фальшивых друзей и славу, и теперь живёт здесь, в одном из тысяч убитых районов.

Я прошёл сквозь железную дверь и ощутил запах канализации. Настенная штукатурка, теперь ненужно валяющаяся на ступеньках, хрустела под ногами. Стоило мне шагнуть дальше, мимо проскользнула чёрная кошка и скрылась за мусоропроводом нижнего этажа.

– На удачу, – отмахнулся я и пошёл дальше.

Смятая дверь квартиры Васильева, расписанная соседскими жалобами, выглядела так, будто в неё каждый день врезается машина. Глазок залеплен жвачкой, от которой исходит запах мяты и помоев.

Я вошёл. В квартире воняло куревом, а смятые бумажные листы мешались под ногами. Перейдя порог единственной в квартире комнаты, я увидел его. Полумёртвый, накрытый рваной косухой парень, который в свои двадцать с небольшим выглядит на все сорок. Глаза его похожи на два чёрных пятна, а длинные пряди немытых сальных волос слипались между собой.

– Так… – я глянул в документ. – Вроде, он… Хотя на фотографии он без макияжа, поэтому хрен поймёшь… Васильев?

– Да. А тебе чего?

– Все обычно интересуются, кто я, но ты у нас особенный. Я пришёл забрать тебя на Небесный Суд. Ну, я – Смерть.

– М-м-м, понятно… – ответил он безразлично. – Ну ладно, и не такое после наркоты было…

М-да… Этого парня жизнь ничему не научила.

– Ты, должно быть, не так понял, – сказал я. – Я – реальная Смерть. Ну, который Всадник апокалипсиса. Там, Смерть, Голод, Чума, Война. Не, не знаешь?

– Что-то слышал. А у вас чё, получается, только Голод – мужик в компании?

Другой Всадник давно бы перерезал косой его глотку, приговаривая: «Да как ты смеешь говорить так с божеством!» Но мне такие приёмы не нравятся. Они банальны и клишированы. И поэтому я продолжил глупую дискуссию:

– Нет, ещё я.

– Так ты же Смерть.

– И чё?

– Смерть – женский род.

– В вашем мире, может, и женский.

Васильев быстро сменил тему:

– А я в Рай попаду?

Когда я, разведя руки в стороны, дал ему понять, что я сам не знаю о его дальнейшем исходе, весь интерес смылся с его накрашенного лица.

– Да даже если не попаду, то и хрен с вами. Что так, что так умру. И так даже лучше. А какой смысл жить, когда, после прихода суккуба, у меня стоять перестал…

Я чуть не засмеялся, издав усмешливый «Пх-р». Васильев с возмущением посмотрел на меня.

– Серьёзно, к тебе суккуб приходила?

Суккубы в Верхних Мирах сравнимы с земными проститутками. Их работа связана с эротическими снами у людей, и чаще всего они приходят к парням-подросткам, чтобы вызвать ночную поллюцию. Некоторые демоны – особенно те, кому не посчастливилось быть женатым на суккубке – уверяют всех в том, что они