– Как? Ты порезал без меня весь фильм?

– Хм, ну ты же сама просила помочь смонтировать.

– Но не вместо меня!

Лени от потрясения даже лишилась чувств. Прямо на месте, в доме Фанка. Очнувшись, она забрала копию своего фильма и ушла. Дома она решилась посмотреть, что же натворил Фанк – вдруг все не так плохо, как она думает. Но то, что она увидела на экране, повергло ее в настоящий шок. Это было просто ужасно. Может, Фанк нарочно это сделал? Это полный провал!

Лени пришлось заново монтировать фильм из тысячи рулонов пленки. Она неделями не выходила из дома, собирая, как мозаику, будущий фильм. Наконец, 24 марта 1932 года картина была готова. На этот день была назначена премьера во Дворце УФА.

Публика встретила фильм восторженно. Многие критики рассыпались в похвалах. Впрочем, в своих воспоминаниях Зокаль писал, что «Голубой свет» получил плохие отзывы только в «левых» демократических газетах, считающихся проеврейскими. Они называли фильм глупой романтической пустышкой. Когда Лени пришла к Зокалю расстроенная такими отзывами, она сказала: «Что эти еврейские критики понимают в немецкой ментальности? Они не имеют права так говорить». Лени, впрочем, забыла, что среди ее помощников тоже были евреи – например, Бела Балаш. Как говорил Зокаль, плохие рецензии от критиков-евреев так повлияли на Лени, что она не преминула примкнуть к лагерю «коричневых». Между тем, премьеры фильма прошли в Париже, Лондоне и даже на фестивале в Венеции, где картина получила серебряную медаль. Лени объездила с «Голубым светом» всю Германию.

Ей все чаще стали задавать вопрос о том, что она ждет от Гитлера. Имя Адольфа Гитлера в 1932 году стало звучать из каждого угла, о нем говорили все, на это новое в политике имя возлагались большие надежды – люди верили, что он спасет их от безработицы и нищеты. Лени много слышала о Гитлере, но оценку его суждениям пока давать не пыталась. Она даже прочитала его труд «Майн Кампф». Как-то она ехала в одном вагоне поезда вместе с Зокалем и восторженно порекомендовала почитать ему книгу Гитлера, заявив, что ее написал выдающийся человек.

Вернувшись из турне со своим фильмом, Лени увидела расклеенные повсюду плакаты, сообщавшие о выступлении Адольфа Гитлера во дворце спорта. Ее так интриговала возможность вживую увидеть того, о ком говорят все вокруг! Лени, ни секунды не сомневаясь, отправилась на мероприятие.

Дворец спорта был переполнен, свободных мест не было. Лени удалось втиснуться между двумя мужчинами. Публику в ожидании оратора развлекал духовой оркестр, играющий марши. Наконец, с большим опозданием появился Гитлер. Люди тут же повыскакивали со своих мест, скандируя: «Хайль, хайль, хайль!». Лени удивленно озиралась. Казалось, публика не замечала ничего и никого вокруг кроме этого невзрачного человека на трибуне. Гитлер начал речь. Лени мало, что понимала в его словах, с удивлением отмечая, какое действие его речь оказывает на нее и на зрителей. Они все словно были в его власти. Лени вдруг явственно увидела перед собой земной шар, который раскололся надвое, и из недр вырвалась гигантская струя воды, касающаяся небес.

Когда собрание закончилось, Лени еще долго находилась под впечатлением от выступления Гитлера. Его образ все никак не выходил из ее головы. Несомненно, этот человек имел гипнотическую натуру. Как он держал публику?! Все вокруг были словно ручные – казалось, если он сейчас прикажет им броситься в огонь, они с радостными криками туда побегут. Это было похоже на всеобщее помешательство! И во главе его стоял лишь один человек! Вот это власть!

На следующий день Лени спросила мнения о Гитлере у Манфреда Георге, своего друга, редактора берлинской газеты «Темпо», еврея. Тот поставил политику такой диагноз: гениален, но опасен. Лени стало мучить непреодолимое желание познакомиться с Гитлером лично – было все же совершенно ясно, что этот необыкновенно харизматичный человек совершенно уникален!

Между тем, голливудская «Юниверсл Филм» прислала новоиспеченному режиссеру телеграмму, в которой предлагала ей главную роль в новом фильме Фанка в немецкой и американской версиях. Съемки должны были проходить в Арктике. Лени была в замешательстве: с одной стороны, ей было очень интересно побывать в Гренландии, с другой стороны, она только-только сделала свой фильм, который стал успешным и открыл ей дорогу как режиссеру. Казалось бы, теперь надо снимать свой следующий фильм. По горячим следам, так сказать. Кроме того, Лени не очень хотелось снова работать под началом Фанка, отношения с которым после его неудачного монтажа «Голубого света» сильно испортились. Лени с некоторым сомнением, но все же отклонила приглашение. Однако в «Юниверсале» решили настоять на своем и сделали еще одно предложение, от которого уже невозможно было отказаться – совершенно фантастический гонорар. Эх, была – не была, решила Лени. Может, этот фильм поможет ей стать известной и в США? Почему бы и нет?

Перед отъездом Лени написала Гитлеру письмо, отправив его 18 мая 1932 года в Коричневый дом, адрес которого она нашла в газете «Фелькише Беобахтер». Она хотела выразить свое восхищение, переполнявшее и терзавшее ее до сих пор. Ей не терпелось признаться в своем восторге и хотелось бы, чтобы он знал о ее чувствах.

Танцовщица, актриса и теперь уже режиссер писала:

«Уважаемый господин Гитлер,

Я впервые в своей жизни посетила политическое собрание. Вы выступали с речью во Дворце спорта. Вы и энтузиазм Ваших слушателей произвели на меня очень сильное впечатление. Я бы хотела лично познакомиться с вами. К сожалению, я должна в ближайшее время покинуть Германию для съемок фильма в Гренландии, поэтому наша встреча до моего отъезда вряд ли возможна. Да к тому же я не знаю, попадет ли Вам в руки это письмо. Была бы очень рада получить от Вас ответ.

Вас приветствует Ваша Лени Рифеншталь».

Лени, конечно же, не сомневалась, что Гитлер захочет с ней встретиться, и тогда она сможет его очаровать своей силой, напористостью, целеустремленностью. Ей казалось, что именно таких женщин он ценит и хотел бы видеть рядом с собой.

В доме Фанка «Юниверсал» устроила прощальный вечер для прессы и всех участников экспедиции. Выяснились и некоторые подробности предстоящих съемок: киногруппу высадят на леднике, а потом заберут, жить придется в палатках и с двумя дрессированными медведями в придачу, передвигаться будут на двух моторных ботах. То еще приключение!

На завтра был назначен отъезд. На Лертовском вокзале группу ждал вагон поезда в Гамбург, откуда бы члены экспедиции отплыли на пароходе. Лени начала собирать чемоданы. Упаковала свой летный костюм, теплое белье. Ах, да! Еще же нужно попробовать уместить меховой костюм! Она полезла в шкаф и услышала телефонный звонок.

– Добрый вечер, с Вами говорит Брюкнер, адъютант фюрера.

Не может быть! Так быстро?! Лени с замирающим сердцем ждала продолжения.

– Фюрер прочел Ваше послание и поручил спросить, сможете ли Вы приехать завтра в Вильгельмсхафен. Вас встретят на вокзале и доставят в Хорумерзиль, где сейчас находится фюрер. Можете сесть на утренний поезд из Берлина и в четыре часа будете на месте.