Четверо лекарей в сопровождении воинов вышли на поле, где оказывали необходимую помощь тем, кто не мог двигаться самостоятельно. Среди воинов гарнизона было около тридцати человек убитых и более пятидесяти раненых. Но трупов врагов было в разы больше.

Артен с трудом держался на ногах, но продолжал вместе с лекарями обходить поле битвы, считая свои и чужие потери. Воины складывали трупы врагов на край рва и уносили трупы своих воинов в гарнизон. Он с удивлением увидел, как Лив тоже не сидела без дела, помогая раненым воинам двигаться к палатке лекарей, подставляя им свое плечо, хотя тоже шаталась от усталости.

Когда солнце начало клониться к закату поле было расчищено. Со стороны врага появилась делегация из трех важных лиц. Артен приказал солдатом навести настил и провести к нему делегатов. Вперед вышел мужчина около 35–40 лет, довольно высокого роста, благородной осанки и поклонился Артену.

— Мы хотели бы просить разрешения забрать трупы наших воинов, — начал он. — И потом хотели бы переговорить с Вами, чтобы обговорить условия мирного договора.

— Почему такое решение? — спросил Артен.

— В бою погиб наш князь Пит Второй. А я — его наследник, не желаю воевать. Меня зовут князь Велир Третий. Он никогда не хотел меня слушать, стремился завоевать ваше королевство, совершенно не понимая, что это просто невозможно. Наше княжество слишком мало, чтобы вас завоевать. Но мой дядя Пит Второй никого не хотел слушать. Поэтому все эти годы мы теряли множество наших опытных воинов. Это было его решение напасть сегодня и разгромить ваш гарнизон. Я отговаривал его, но у меня не получилось. И вот результат. Он вообще никогда никого не слушал, горел идеей завоевать вас.

Находившиеся с ним делегаты согласно кивнули головами.

— Много детей знатных фамилий погибли в этой бессмысленной войне, в том числе сыновья благородных Одария, — Велир показал рукой на сухонького мужчину средних лет с совершенно седой головой, — и Невила, — на это кивнул второй мужчина старше их по возрасту. — Мы готовы заключить мирный договор на ваших условиях. И я даю свое слово наследника, что пока я жив, никто не нападет на вас.

Все трое делегатов склонили головы в поклоне.

— Я услышал Вас, князь. Предлагаю Вам сейчас забрать трупы погибших, решить вопросы с погребением, потом мы вновь соберемся и решим все наши вопросы. Я пришлю своего представителя, чтобы согласовать текст договора.

— Я согласен. Это мудрое решение. Думаю, что через пять дней мы сможем встретиться.

После этого делегаты повернулись и вернулись на свою территорию. Почти всю ночь и следующий день воины княжества переносили трупы своих погибших. Никто из них не произнес ни слова, все работали молча.

Артен валился с ног, но продолжал наблюдать за передачей тел. Он позволил себе только умыться, стереть с себя чужую кровь. Клинт, который командовал воинами в гарнизоне, готовил погребение погибших, приходил к нему на помощь, позволяя немного передохнуть.

— Как там принц? — спросил Артен.

— Пока спит. Лекари говорят, что будет спать еще сутки. Слишком много крови потерял. Ранение было тяжелое.

— А как там эта девушка?

— Тоже спит. Старший лекарь дал ей восстанавливающее зелье. Она практически полностью отдала свои силы принцу.

* * *

В казармы Артен вернулся спустя двое суток. Была глубокая ночь, воины спали глубоким сном. Его друг Клинт с частью своего отряда обходил территорию, проверяя посты. Не заходя в свою комнату, Артен направился в душ, там разделся и прошел под горячие струи, поднял голову и закрыл глаза, смывая с себя эти два тяжелых дня. Вдруг он почувствовал присутствие еще одного человека, который тихо зашел к нему. Женские руки легли ему на спину, помогая смывать грязь и кровь. Ему не надо было открывать глаза, он и так знал, кто это. Артен застыл немой статуей.

Руки Лив ласкали его тело, заставляя дрожать каждую его клеточку. Она расплела его косу, набрала мыла в руки и стала промывать его волосы. Он боялся пошевелиться и спугнуть этот момент такой теплой и нужной ему ласки, даже перестал дышать. Когда открыл глаза, увидел ее лицо напротив своего. В глазах Лив он видел ее любовь, нежность, заботу и желание быть с ним. Он взглядом спросил у нее, согласна ли она стать его женщиной и получил ответ.

* * *

Их тела и души были созданы друг для друга, они долго не могли отойти и отпустить руки, они стали единым целым. Артен стал для Лив первым мужчиной, первой чистой любовью. Она стала для него самой любимой и единственной женщиной, рад которой он будет жить. Он жадно целовал ее глаза, губы и не мог насытиться. Она не отпускала его, утопая в его нежности. Не было сказано ни слова, но их глаза и души говорили за них.

Спустя долгие часы они наконец-то вышли из душа, оделись и молча разошлись по своим комнатам. Воины продолжали спать. Клинт вернулся с проверки и уже устраивался спать. Он ничего не стал спрашивать у друга, сам все видел и понимал, только одобрительно кивнул головой.

Сон навалился на Артена сразу. Он спал без сновидений и проснулся, как только первые лучи коснулись окон их комнаты. Начинался новый день, надо решать новые задачи. И встал самый главный вопрос, что ему делать с Лив?

Глава 12

Первым делом Артен отправился в лазарет навестить принца, но тот еще спал. Лекари обещали, что он сегодня должен проснуться и уже никакой опасности для его жизни нет. Тогда Артен подошел к девушке, увидел, что ее ресницы задрожали, она открыла свои больше зеленые глаза и слабо улыбнулась.

— Он жив? — Слабым голосом спросила она.

— Жив. Все благодаря тебе, мы все твои должники. Спасибо тебе от всего гарнизона и всего королевства, — Артен низко склонил перед ней голову.

Улыбка осветила лицо девушки.

— Разреши узнать, как зовут тебя?

— Елисея, — она немного замялась перед ответом и сделала попытку подняться.

— Подожди, не вставай пока. Лекари говорят, что ты еще слишком слаба, истратила слишком много сил, тебе надо отдыхать. — Артен остановил ее, положив руку на плечо. — Лучше расскажи, откуда ты взялась?

— Моя святая Верения направила сюда, сказала, что будет нужна моя сила, что от меня многое будет зависеть. Я услышала шум битвы и прибежала сюда. Потом увидела, как Вы несете кого-то в палатку и вот. — Она замолчала.

— А сама ты откуда?

— Княжество Черный Бор.

— Ого! Это же на другом конце королевства. И все-таки, каким образом