– Не факт, – удивил меня Ильф. – Но оно выгодно нам обоим.

– Я тебя внимательно слушаю, – решила не грубить так уж сразу я. Во всяком случае, по матушке я его еще успею послать.

Мужчина неторопливо двинулся ко мне. Я напряглась, настороженно за ним наблюдая. Но вопреки ожиданиям, он лишь встал рядом со мной, оперевшись одной рукой о стену и глядя на горный пейзаж.

Затем резко повернулся ко мне и сказал:

– Я не умею красиво говорить… да и вообще говорить.

«Угу… Я старый солдат и не знаю слов любви!»

– Надо заметить, что за обедом ты вполне справлялся с этой задачей, – мягко ответила я, уже не на шутку заинтригованная.

– Я говорю сейчас не об этом. Манеры… заученные фразы и стиль – это не совсем то. – Проникновенный взгляд глаза в глаза, и Ильф нащупывает мою ладошку и медленно подносит ее к губам.

Женское самолюбие довольно пискнуло и ушло в обморок с фразой «Ка-а-акой мужчи-и-и-ина!»

– Итак, моя дорогая… – мурлыкал дракон, осторожно прижимая меня к себе.

Почему я это позволяла – загадка!

– Да-а-а-а? – томно протянула в ответ, запрокидывая голову.

В серых, потемневших до цвета стали глазах плескалось желание пополам с самодовольством.

– Ты будешь со мной, Ноэль? – выдохнул прямо в губы Ильф, скользя рукой по спине… и ниже… и ниже… до задницы, короче!

Я облизнула губы, запрокинула голову, подставляя шейку под горячие поцелуи, сама сползла руками ниже талии Ильфа… и томно выдохнула:

– Ну, конечно же… нет.

– Что?!

Я убрала руки со стратегически важного и упруго-притягательного места дракона и целомудренно сжала их в кулачки, разместив на широкой мужской груди. После было наивное выражение личика и стыдливо опущенные глазки. Ну и финальным аккордом тихий девичий шепот:

– Я так не могу! – конец фразы я почти гаркнула на ухо этому лицемеру.

– Что? – Ильф по ходу пребывал в некотором шоке, что было мне не только на руку, но еще и приятно.

Создатель, да не то что приятно… это было очешуительно!

– Видишь ли… – Я зависла, несколько растерявшись.

Из той ситуации, куда я нас загнала, было два выхода. И вот так, за несколько секунд определить, в какую сторону лучше свернуть, мне было сложно. Можно поговорить с драконом серьезно и расставить все точки, дать понять, что я не хочу с ним спать.

Но проблема в том, что я всегда была довольно здравомыслящей девочкой, которая имела смелость признаться себе в своих желаниях.

Этого мужчину я хотела. Несмотря на нюансы, мне вчера понравилось.

И я не против повторения. Но следующая партия должна быть сыграна по моим правилам! А еще я не хочу, чтобы она оказалась последней.

Стало быть, придется поиграть… раздразнить.

А потому я улыбнулась как можно более очаровательно и отступила, напоследок не забыв невесомо погладить мощную шею воина.

– Знаешь, Ильф… почему я оказалась нетронутой? – интимным полушепотом поинтересовалась у блондина.

– Полагаю, что меня сейчас просветят, – скривил губы крылатый, скрещивая руки на груди.

– Правильно полагаешь! – просияла я, с удовлетворением наблюдая, как он начинает злиться. – Так вот… мой дорогой папа не хочет, чтобы все случилось из-за гона у юных драконов или оттого, что его драгоценной доченькой заинтересовался соблазнитель, желая записать ее в длинный список своих побед. Он желал для меня иного… а потому не одному кавалеру оторвал хвост вместе с… хм…

Судя по физиономии дракона, он и сам прекрасно додумал все то, что я не сказала.

– И? – Несчастный по-прежнему не понимал, куда я веду.

– Что и?.. Я, вообще-то, почти взрослая. Личной жизни хочется. А тут папа такой грозный… После того как один раз полдня гонял одного из моих мальчиков над горами, с ним, как с ненормальным, не связываются. Со мной, стало быть, тоже. – Я замолчала, убедилась, что внимание сероглазого приковано ко мне, и закончила свой монолог редкостной гадостью-глупостью.

– Но теперь… теперь я могу делать что хочу! Потому что убивать папенька будет тебя. А на меня, скорее всего, махнет рукой, позволяя жить в свое удовольствие, и переключится на охрану младшей сестры, которая как раз входит в брачный возраст!

– То есть ты меня использовать вздумала? – процедил этот великий и ужасный, выпрямляясь и разворачивая плечи.

Я аж зависла в восхищении! Какие плечи!

Так! Ноэль, опомнись! Если ты хочешь, чтобы эти самые плечи в комплекте с остальным потрясающим телом попали в твои загребущие ручки в безвозмездное пользование.

– Ну почему же использовать? – я трепыхнула ресничками, напуская на себя ни демона не понимающий вид. – Ты сам все начал! Я тебя не провоцировала, и вообще, ты меня почти что изнасиловал!

– Ты была к этому готова! – сразил меня потрясающим аргументом наглючий дракон. – Более чем!

– Это детали! – непреклонно стояла на своем я, надменно вскинув голову. – Причем несущественные!

– Да ты что?! – восхитился моей самоуверенностью Ильф.

– Именно!

Па-а-ауза! Он часто дышит и гневно смотрит на меня, я вжимаюсь в стеночку и демонстративно испугана. Внутренне исполняю танец радостных дикарей! Потому что наша рыбонька клюнула!

– Ноэль, ну ты и… – попытался было найти достойные меня комплименты дракон.

– Я все знаю! – гордо прервала его я, дабы не разочаровываться в ожиданиях.

А то мало ли, что он там себе про меня придумал? Лично я себя люблю, ценю и желаю продолжать в том же духе!

– Правда?!

– Конечно знаю! – Я шагнула вперед, сокращая расстояние между нами, и закончила с любезной улыбкой: – К сожалению, нам всем иногда случается расплачиваться за минуты удовольствия. Так что… тебя ждет объяснение с моим папенькой, и я искренне советую к нему подготовиться. Все же он был одним из лучших наставников в школе Теневого Боя. Знаешь, что это?

Судя по тому, как нахмурился дракон – знал.

А я продолжа-а-ала! И да, мне, заразе такой, было ни капли не стыдно за то, что я уже выдала, и за то, что только собиралась. А собиралась я, можно сказать, добить.

– И да, как сам понимаешь, после того, как ты со мной обошелся, я не желаю продолжать с тобой знакомство горизонтального или какого-либо еще плана. Я не скажу, что было плохо… но, Ильф, было очень грубо и резко. А я не привыкла, чтобы со мной так обращались. Я – девочка нежная.

– Нежная девочка, – хмыкнул мужчина, насмешливо прищурившись. – Ты ведь понимаешь, что теперь, когда ты стала женщиной, эта сторона жизни будет тебе очень нужна. Такова драконья физиология.