– Ско-о-оолько? – потрясенно выдохнула я. – Так ты ненамного меня старше, оказывается?!

– На пятьдесят лет, между прочим, – сухо ответил дракон.

– Олли, а тебе сколько? – воодушевленно поинтересовалась я, с интересом глядя на моложавого наставника. – Если кузен такого возраста.

– А мне почти четыреста, – усмехнулся он, но тут же посерьезнел. – Не отвлекайтесь, пожалуйста. Я тут, между прочим, пытаюсь с вами общаться на важные темы!

– Слушаем. – Ильф разрешил это с таким видом, что лично я бы прибила мерзавца просто для профилактики.

– Ритуал проводим сегодня, – сказал как обрубил Олли. – Через три дня переезжаем в город, а там спустя несколько дней появится мой… родственник. Чистокровный фейри. Он и решит, что с вами делать дальше.

– Э-э-э-э?! – в этот раз мы с Ильфом были просто на редкость единодушны. – Зачем?! Ты же говорил, что обучишь нас азам контроля, и все!

– К сожалению, все оказалось не так просто, как мне бы хотелось, – поморщился Олли и провел рукой по шее, ослабляя затянутый узел белоснежного платка, резко контрастирующего с черной рубашкой дракона. – К сожалению, мои дорогие… вы оказались друг для друга раздражителями. Не знаю, почему это произошло, но факт есть факт. Притом внешние конфликты – лишь отражение тех, что происходят на энергетическом уровне.

– Тогда почему мы не просто живем в одном замке, но и постоянно контактируем друг с другом?! – воскликнула я, непонимающе глядя на наставника.

– Потому что неизвестно, как ваша сила поведет себя вдали друг от друга. Вы не просто раздражители… вы резонаторы друг для друга. В контакте сила увеличивается, а если вы долго не встречаетесь – то почти гаснет. И неизвестно, что будет, если она совсем исчезнет.

– Все будет замечательно? – с мрачной радостью предположил Ильф.

– Тоже вариант, – согласился с ним Олли. – Но, как сказал Лаллин, обычно все бывало очень плохо для обоих носителей. Хочешь проверить на себе и Ноэль?

– Очень плохо – это как? – допытывался неугомонный дракон, и надо признать, я понимала его настойчивость. Мне вовсе не улыбалось провести рядом с Ильфрисэйном неопределенное количество времени.

– Это очень больно, – тяжко вздохнул Златогривый, опираясь бедром о подоконник и складывая руки на груди. – А иногда с тяжкими последствиями для центральной нервной системы. Хочешь стать неполноценным, кузен?

– Нет, конечно, – дернул бровью белый дракон.

– Вот и не рыпайся, и девочку не дергай, – дружески посоветовал ему Олли, но золотые глаза мужчины оставались холодны.

– Я приму к сведению твои рекомендации, – не остался равнодушным Ильф, расплывшись в ответном оскале.

– Вот и молодец, – качнул головой длинноволосый дракон и повернулся ко мне. – Ноэль, Ноэль…

И па-а-ауза! Выразительная такая! За время которой можно не просто вспомнить все, что натворила, но и додумать то, что не успела учудить! Устыдиться всего сразу и, шмыгнув носом, жалобно посмотреть на наставника.

– Прости-и-и…

– Туда извинения, – кивнул на Ильфа его старший родственник.

Я покосилась на оного… и поняла, что не так уж и виновата! Особенно в свете того, что он в долгу, как правило, не оставался!

Нос сам вздернулся вверх, наглядно демонстрируя, что извиняться мы с ним не собираемся.

– Фейри! – вынес диагноз Олли. – Молоденькие фейри. Недаром дивный народ для воспитания своего молодняка отдельную реальность выделил. Ее и громят, а пока не станут воспитанными и адекватными, их в другие миры не пускают!

– А нас туда пустят? – с горящими глазами спросила я и поспешно уточнила: – На экскурсию! Туда и назад…

– Если не перестанешь чудить, тебя там вообще запрут, – рыкнул мне на ухо Ильф.

– С тобой за компанию! – язвительно напомнила я.

– Не дай Создатель!

– Поздно, тебя мной уже наградили! – не осталась в долгу и торжествующе улыбнулась, понимая, что в присутствии кузена Ильф никуда дальше слов не зайдет.

– Скорее прокляли и над идеалами поглумились! – не смолчал в ответ дракон.

– Тихо! – тоже высказался Олли, не сумев остаться в стороне от нашего милого междусобойчика.

Мы повернулись к Златогривому, который лишь махнул рукой.

– Свободны пока. И да, у нас сегодня гости.

– Кто? – кокетливо мурлыкнула я, поправив смоляной локон, упавший на глаза. Ильф резко отвернулся.

– Пара моих старых друзей…

Именно в этот момент воздух между нами задрожал, заискрился, и полотно мира расступилось, выпуская из своих объятий поистине занимательную парочку.

Что они являлись представителями дивного народа, было очевидно.

Девушка невысокая, очень худенькая, даже тощая, золотисто-рыжая и отчаянно веснушчатая. Болотно-зеленые, чарующие глаза необычного разреза горели весельем и задором. Одежда разноцветная, почти как у шутовки, через плечо перекинута большая тряпичная сумка ярко-красного цвета, увешанная всевозможными брелочками, фенечками, приколотыми брошками и прочей девичьей прелестью.

– Ну у вас тут и весело! – сходу поделилась она впечатлениями от увиденного, потирая одну лодыжку в ярких полосатых чулках о другую.

– Здравствуйте, госпожа Майяра. – Ильф встал и шагнул вперед, грациозно склоняясь в поклоне и прикладываясь поцелуем к протянутой ручке дивной девушки. – Счастлив снова вас видеть.

Майя? Уж не та ли загадочная гостья, что разнесла голубую гостиную Олли? Ну как разнесла… скорее внесла непоправимый дизайнерский вклад в ее оформление!

Тем временем второй визитер, возвышающийся над своей спутницей брюнет, заправляя прядь волос за острое ухо, хмыкнул:

– Да, Майя… весело – не то слово. – И, повернувшись к наставнику, добавил: – Олли, как вижу, ты не преувеличил, когда назвал творящееся у тебя в замке дурдомом.

Этот тип, в отличие от Майяры, был одет гораздо более сдержанно. Вернее, на фоне рыжей он вообще казался едва ли не священнослужителем!

Худой, с резким, умным лицом, пронзительно черными, космическими глазами и очень сдержанной жестикуляцией. Его долговязую фигуру окутывало что-то похожее на церемониальное одеяние глубокого темно-синего цвета, со скромной геометрической вышивкой на вороте и поясе.

– Вы рано. – Златогривый не поддержал занимательный разговор о том, как ему не повезло с воспитанниками.

– Вейл будет позже, – улыбнулась девушка и, повернувшись к нам, представилась: – Меня зовут Майяра, и я старший воспитатель десятого сектора мира Дельта.

– Лаллин, – кивнул ее спутник. – Консультант.

– А мир Дельта… – нерешительно начала я.

– Да, это детский мир, – радостно кивнула Майяра. – Если вы не сможете взять под контроль силу и эмоции, то придется забрать туда и воспитывать!