— Ну? Ты долго там ещё копаться будешь? Хоть поздоровался бы. Фу таким быть! — прозвенел знакомый звонкий голос. Пугающе знакомый…

— Привет, Юль, — я наконец набрался смелости, и посмотрел на ту, которая погибла много лет назад по моей вине. Всё та же рыжая чёлка, слегка наползающая на голубые глаза, с лёгкой усмешкой и каким-то упрямством смотревшие на меня. Ямочки на щечках, слегка присыпанных веснушками. Такое родное… и такое чужое лицо…

— Да что с тобой? Ты как будто привидение увидел! — она слепила снежок и бросила его в меня, угодив мне в шею и показала язык.

— Можно и так сказать… — тихо произнёс я, но она услышала и вопросительно посмотрела на меня, — Очень похоже. Но ты… не она.

— Ты о чём, Саш? Может ты заболел? — она подошла ко мне и попыталась положить свою руку мне на лоб, но я отшатнулся в сторону.

— И вот опять неточность. Маленькая, но всё же. Она никогда не звала меня Сашей. Никогда. Только Шуриком или Алексом. Только так и никак иначе. Она никогда не поджимала губы так, как сейчас делаешь ты. Даже когда сердилась на меня. И она никогда не надела бы красный шарф. Она ненавидела красный цвет. Она не любила вообще всё, хоть как-то напоминало своим видом кровь. Я не знаю, кто ты, но ты — не она… — с каким-то даже облегчением произнёс я.

— Ну надо же, какой ты, оказывается, наблюдательный, — «Юля» скривила губы в презрительной усмешке, и неспешным шагом стала обходить меня по кругу. Я спокойно смотрел на неё и слегка поворачивался, не допуская, чтобы она зашла ко мне за спину.

— И ведь тюфяк тюфяком с виду. Растяпа. Очень, кстати, интересные образы хранятся в твоей голове, яркие, незнакомые. Тюфяк, растяпа… Я и слов то таких не знала. И тут очень много такого нового, необычного. А ты не так прост оказался, надо же… Кто же ты такой? Что за воспоминания хранятся в твоей голове? Чьи? Алана Фроста, или… Александра Ветрова? Очень любопытный экземпляр. Когда ты станешь наконец моим, я основательно покопаюсь в твоей голове, — пообещала она, очаровательно улыбнувшись при этом.

— Да я скорее умру, чем твоим рабом стану! — не выдержал я наконец, и засунул руку в карман пальто, пытаясь нащупать рукоять своего кинжала. Я уже понял, кто передо мной, и что нахожусь во сне. Тут, конечно, вряд ли у меня с собой этот кинжал будет… Оппа… Всё-таки есть. Рукоять кинжала привычно скользнула мне в ладонь, и я сразу успокоился.

— Это тоже не исключено, — согласилась она со мной, с кошачьей грацией кивнув мне головой и продолжая обходить меня по кругу, — Но даже после смерти — ты будешь… моим! — прошептала она мне прямо в ухо, оказавшись у меня за спиной, и приобняв меня. Я тут же крутанулся назад, выхватывая кинжал, но её там уже не оказалось. Она стояла метрах в пяти от меня, и всё так же презрительно усмехалась.

— Какой горячий мальчик… Вспыльчивый, быстрый, но… недостаточно быстрый! — она опять оказалась у меня за спиной и даже слегка укусила меня за шею. Я не глядя отмахнулся от неё кинжалом, но она лишь рассмеялась мне в ответ, опять оказавшись в стороне от меня. Я машинально провел рукой по шее. На ладони остался кровавый след, а от вампирши донёсся издевательский смех.

— Мальчик боится крови? Мальчик такой неосторожный… Поранился… Хочешь, я тебя пожалею? Поверь, ты будешь доволен… И даже счастлив служить мне! — она слегка облизнула губы языком, призывно глядя на меня. Я молчал. Это всего лишь сон. Ничего она мне тут не сделает. Надо всего лишь проснуться. Я попытался встряхнуться, и даже ударил себя по щеке, пытаясь разбудить себя. Обжигающая боль полоснула меня по щеке. Твою ж мать, как реалистично-то! Разве во сне человек может испытывать боль⁈

— Может… Ещё как может, — прошептала мне тварь в ухо и захохотала, когда я привычно отмахнулся от неё кинжалом, — И не только боль… Людишки… Вы даже не знаете, насколько вы беззащитны во сне, и что с вами тут можно сделать. Здесь ты полностью в моей власти. И сейчас я тебе это докажу. Она щёлкнула пальцем, и я вдруг оказался в пылающем доме. Нестерпимый жар охватил меня. Рядом падали какие-то горящие куски непонятно чего и балки. Дым резал глаза и мешал дышать, вызывая жуткий кашель. Я попытался понять, в какой стороне находится выход из дома, но через облако дыма и языки пламени почти ничего не было слышно. Я задержал дыхание, и пошёл прямо. Я не видел куда иду, но стоять на месте было бы глупо. Внезапно рядом со мной что-то вспыхнуло, и волна пламени окатила меня. Я буквально всей кожей ощутил всю ярость и злость пламени. Волосы и одежда тут же вспыхнули, я упал на пол, попытавшись сбить пламя, истошно заорал от нестерпимой боли и… Проснулся.

* * *

Я рывком сел на кровати, в панике ощупывая себя и успокаиваясь.

— Всё хорошо, хозяин. Всё хорошо. Она ушла, — раздался неожиданно рядом голос домового. Он сидел на краю кровати и немного виновато смотрел на меня.

— Ты прости меня, хозяин. Не уследил я. Не вошёл ещё в полную силу, вот и пропустил пакость эту в твой сон.

— А ты и от этого уберечь можешь? — удивленно спросил я, чуть успокоившись.

— А то ж! — Архипка гордо поднял голову, — Я всё же не один год прожил-то рядом с Ходящим по снам. Кое-чему научился у него. Уж от не званых гостей, приходящих в твой сон, уберечь смогу!

— Так что… Это всё-таки был не просто сон? Эта вампирша действительно навещала меня там? — зацепился за его слова я, всё ещё не в силах поверить, что это возможно.

— Истинно так, — кивнул он головой, — Высшие вампиры-то большие мастера во всякой магии разума-то. В чужой сон зайти для них плёвое дело. Правда, опытные вампиры стараются этого не делать. Слишком уязвимыми они там становятся. А вот молодые да не опытные часто играют так со своими жертвами.

— Уязвимыми? Да она там полной хозяйкой была! Чуть не сожгла меня, тварь! — я невольно дотронулся рукой до волос. Слишком свежи были воспоминания, как они горели.

— Да, уязвимыми. Это твой сон, хозяин. И ты там — главный творец. При должной сноровке и некоторых знаниях, ты сможешь сделать с любым незваным гостем там всё, что пожелаешь. Мой бывший хозяин был большим